I. CmiLrie Bhtckoh ry6,, II, pp

canton de Suda, elle n’a commencé qu’au xixel. L’accroissement de la population, dans la partie proprement tchérémisse du district, présente les mêmes caractères que dans les districts de Jaransk et d’Urzum : de 1782 à 1795, cet accroissement est de 15 pour 100 au sud, tandis qu’au nord il ne dépasse pas 7 pour 100; dans ces mêmes cantons tchérémisses du sud l’accroissement est de 21 pour 100 lors de la sixième révision, de 69 pour 100 lors de la huitième, de 47 pour 100 lors de la dixième1 2.

La comparaison, de ces données statistiques montre que la colonisation russe du pays tchérémisse atteint son apogée au xixe siècle : il s’ensuit que, dans la plupart des régions, le contact des Russes avec les Tchérémisses n’a pas dépassé encore le terme de cent années. Quels ont pu êtrë, au point de vue de l’assimilation, les résultats de ce contact?

Un tiers environ des villages de nom tchérémisse sont habités par une population exclusivement russe : il importe d’expliquer ce fait qui, bien étudié, donnerait la mesure de la puissance d’assimilation des colons russes. Si ces villages, en effet, ont possédé autrefois une population mixte, nous avons le droit de parler de la puissance d’assimilation des immigrés; si, au contraire, les Russes se sont établis sur des terres abandonnées par les Tchérémisses, leur puissance d’assimilation n’est plus en cause. Malheureusement celle étude est encore trop peu avancée pour que l’on puisse, soit en un sens, soit en l’autre, résoudre la question. Les colons russes fixés dans les villages de nom tchérémisse n’ont point gardé de souvenir précis sur la manière dont s’est faite la russification du pays. « II y avait autrefois des Tchérémisses parmi nous, et puis ils ont disparu »,

1. MaTepiajiM no otatiktiii;!; Batckoh ryG., t. I, MajiMi.rJtciciii yfe.rr., Supplement, pp. 51-81.