Ibid., p

LES TCHÉRÉMISSES

trict de Kozmodem'jansk, les villages de Kozvas, Ciganar , Posnar , Kumar , Curmus' *.

Quant à ceux des Tchérémisses qui se dirigèrent vers le nord, ils ont laissé des traces manifestes de leur passage dans l’onomastique géographique des districts de Makar'ev-sur-Volga et de Semenov (gouvernement de Niznij-Novgorod), puis des districts de Varnavin, de Vetluga, de Kologriv, de Makar ev-sur- Unza et de Galic (gouvernement de Kostroma).

Dans le district de Makar'ev-sur-Volga, les Tchérémisses n’ont pas toujours vécu à l’est de la Vetluga. Nous trouvons en effet, sur la rive droite de celte rivière, toute une série de noms géographiques dont l’origine est sûrement tchérémisse : les rivières Surgovas (Souches des Bois) et Polomanger (la rivière Polom. ), les deux Ceremuka , les lacs Nestijar et Oseras (le lac Blanc). De même, dans le district de Semenov : la rivière Ulanger (la rivière Ul), les villages de Kutmary et de Velikusa.

1. CrmcoKt HacejieHHbix'b mIicti, Ka3aHCKoft ryGepuiit, Saint-Pétersbourg1, 1866.

La présence des Tchérémisses dans le district de Jadrin et la deuxième circonscription du district de Kozmodem'jansk est également confirmée par certaines traditions locales. Encore aujourd’hui les Tchouvaches désignent la paroisse de Ciganar sous le nom de « région tchérémisse », et ceux du pays d’aval ne reconnaissent point pour leurs frères ceux du pays d’amont (districts de Jadrin et de Kozmodem'jansk) : ils ne veulent voir en eux que des Tchérémisses déguisés. De même certains acles du xvn° siècle attestent que la paroisse de Ciganar était habitée par des Tchérémisses. Cf. H3BKcTia Ka3aHCi;aro OhmecTBa Apxeojiorin, IicTOphr n DTiiorpacjiiu, III, p. 175 ; et Laptev, Marepia.ibf jpn reorpaijhn u eraTMCTiiKH Poccin. Ka3ancKaa ryôepuin, Saint-Pétersbourg, 1861.

Les légendes tchouvaches ont gardé le souvenir des Tchérémisses du district de Civil'sk. Il est probable que cette région était déjà occupée par les Tchouvaches quand les Tchérémisses s’y établirent ; c’est du moins ce que paraissent indiquer certaines désignations géographiques. Dans le district de Ceboksary par exemple, tout près de la limite du district de Svijazsk, coule un ruisseau du nom de Suanger : ce mot est un composé hybride du tchouvache èu «ruisseau » et du tchérémisse anger « ravin, rivière ». La carte d’Olearius donne à ce ruisseau le nom tchouvache de Su. Cf. Magnitskij, Marepiauw kt> o6T>acHeHiio crapon uyisaincKOH itkpi.i, Kazan', 1883, p. 7, et Olearius, Voyages faits en Moscovie, édition d’Amsterdam, 1727, p. 397.

Enfin l’historien anonyme de Kazan' semble reconnaître que les Tchérémisses de la rive haute, au xvi» siècle, vivaient assez près de la grande ville. Cf. Ryckov, OnbiTi, KasancKoâ UcTopin apeBiiHx-bu ep( ;uuixrb BpeMem>, Saint-Pétersbourg, 1767, p. 127.

ESQUISSE HISTORIQUE

Les districts orientaux du gouvernement de Kostroma présentent un nombre considérable de désignations géographiques d’origine tchérémisse : ces désignations au contraire se font de plus en plus rares à mesure que l’on s’avance vers l’ouest . Dans le district de Yarnavin nous relevons les rivières Ceremiska, Kueksa, Ruksar (le lac Sec), Siliksa, Surgovas , les villages de Morcikha , Tarbejev , Sijark, Kozlenec , Jaksarikha ( jaksar « rouge », dans le dialecte de la Yetluga), Sotkino, Kondobajevo , Tonkino, Otary, le marais Cepajevo ; dans le district de Makar'ev-sur- Unza, les villages de Ceremiskovo , Marakusi, Velikusi , Baksejev, Marmyseva, les rivjères Levangir (la rivière Lev) et Sarmaksa (la rivière Sirma). Et de même, plus au nord, dans le district de Velluga : les villages de Kugener, Plascener , Certoner , Sarkaner , Osatnur , Julenur , Kupsal, Sasnanur, Siminer , Karkagener , Tctzaner , Leaner, Kuzener , Kumutevo , Cirkusi , Lus mur, Targuis , Muza , Talumbdikha , Sarbajevo, Kozljan, Marki , Kozikha , Vjaksener , Lumar' , Turguzskij , Pinal' ski j , Markusi , Ceremisskoje , la rivière Ceremiska. Aujourd’hui encore on compte dans ce district trente-quatre villages habités par des Tchérémisses; les plus importants de ces villages sont les suivants : Popeljata , Luga (trois villages du même nom), -SW/1? deux villages du même nom), Suksum , Kuverby , Purl y, Romaci, Lugovka , Zemleser , Loskari, Krutoj (deux villages du même nom), Krasnyj , Timofejev , Dupljanki , Safronova , 7mnavskij , Fedorov s kij , Arba. Au nord-ouest du district de Vetluga, dans le district de Kologriv, nous relevons les désignations suivantes : Ceremisskaja , Baksejev , Velikusa, Marmyz , Nuznaja , Vozer, Ponga (le Champignon). Puis, à l’ouest des districts de Kologriv et de Makar'ev-sur-Unza, — dans le district de Galic : Koskarovo, Sisimorovo , Sinza, Mazikovo ( Mazik , nom tchérémisse païen); — dans le district de Cukhloma : Mumyrevo , Marino , Markasevo , Ceremisino , lnakjar ; — dans le district de Kinesma : le village de Ceremisino , les rivières Jelnat' [El-

LES TCHÉRÉMISSES

net), et Sileksa (la rivière Sil/a) , — dans le district de Soligalic : le village de Jurmorka ; — dans le district de Buj : les villages de Bakhmurovo, Koskarevo , Velikma , Paksino , Baksejka ; — enfin, dans le district de Nerekhla : la rivière Ceremiska et le village de Baksejevo ' .

Ainsi le témoignage des noms de lieux contredit l’hypothèse suivant laquelle les Tchérémisses n’auraient jamais dépassé la Vetluga à l’ouest, et ne se seraient montrés sur la rive droite de ce cours d’eau que plus tard, venant alors des gouvernements de Kazan' et de Yjatka1 2. Ce témoignage prouve au contraire que, refoulés par les Mordves au delà de la Volga, les Tchérémisses firent roule, en grand nombre, par le gouvernement de Kostroma. Il semble même qu’ils occupaient encore le nord de ce gouvernement aux xive et xve siècles. Nous les voyons en effet se battre dans les armées des princes de Galic, saccager le haut bassin du Jug, menacer Ustjug même3. Ivan III envoie contre eux les gens d’Ustjug, de Vologda et de Galic.

Nous avons vu que, nombreux surtout dans le bassin de la Vetluga, les noms de lieux tchérémisses sont très clairsemés sur l’Unza et ses affluents : de ce fait nous pouvons conclure que les principaux corps tchérémisses remontèrent le cours de la Vetluga et que le parti qui se dirigea au nord-ouest devait être assez peu considérable.

La région occupée actuellement par les Tchérémisses s’appuie, à l’ouest surla Vetluga, à l’est, sur la Vjatka. D’où venaient les Tchérémisses quand ils s’établirent dans cette région? A quand remonte cet établissement ? Il est impossible de répondre avec certitude à ces deux questions. Mais, si l’on en

1 . CrmcoK'b iiacejieniiMXTj mLctt. KocTpoMCKoti ryGepniii, Saint-Pétersbourg, 1877. Voir la feuille 72 de la carte de Strêl'bickij.

2. Cette hypothèse est exposée dans l’introduction au Tableau des lieux habités du gouvernement de Kostroma.