Koeppen, loc. cit., p

ESQUISSE HISTORIQUE

juge parla différence tranchée qui sépare le dialecte des districts d’Urzum, de Malmyz et de Carevokoksajsk de celui des districts de Vetluga. de Jaransk et de Kozmodem'jansk on peut supposer que l'émigration tchérémisse dans cette région n’a point eu de source unique et ne s’est point accomplie en une fois.

Il semble bien que les émigrants qui peuplèrent la moitié occidentale du domaine tchérémisse actuel venaient de l’Unza et de la Vetluga supérieure : après s’être portés sur le cours moyen de la Vjalka, ils descendirent vers le sud, entamant les districts actuels d’Orlov et de Kotel nic, pour se fixer définitivement dans le district de Jaransk. Aujourd’hui on ne voit plus de Tchérémisses dans le district d’Orlov, mais leur présence ancienne y est attestée par des noms de lieux tels que Ceremiscinskaja, Ceremisinskaja, Cekmar (deux villages du même nom), Nesumarovskaja, Sismarinskij , Ponomarenka, Marmysata, Glares , Bêljaki, Morici , Marmysi, Panagusici , Jaskiny , Ardici. Le district de Kotel'nic ne compte plus qu’un chiffre insignifiant de Tchérémisses, neuf cents âmes à peu près; mais on trouve dans ce district une soixantaine de villages dont les noms sont sûrement tchérémisses : Pisnur , Morkinskaja , Ceremisskaja (quatre villages du même nom), Oslanskaja , Isimova, Obaksa (deux villages du même nom), Ceremisskoje (trois villages du même nom), Mormys, Sergacenki , Tumanur , Klimaner , Kugunur (deux villages du même nom), ldomorka (quatre villages du même nom), Kuguner , Sapsaner, Versina Kugunera ou « les Hauts de Kuguner », Osener , Pitener , Kocenur , Lunguska (trois villages du même nom), Sory, Sunganur , Sudum, S lapiner, Rural skaja, Minja Morok , Sekhtanur , Kusmary (quatre villages du même nom), Sas/car, Sasnur, Arkamaksa, Koksinskaja , Koktysevo (deux villages du même nom), Kukmor , Aslany , Akhtenka ,

I. M. Veske, M3CjrkaoBaHifi o uapii'iiHX'i, uepejiHccKaro uauKa, Kazan', 1889.

LES TCHÉRÉMISSES

Ceremisskoje Zajmisce, Toma-Saraj . Seize de ces villages onl une population qui dépasse cent habitants (de 101 à 659) 1 .

Les colons de la moitié occidentale du domaine tchérémisse actuel auraient donc suivi l’une des routes historiques qui font communiquer le bassin de la Volga avec celui de la Dvina du Nord. C'est celte même route que suivaient également, au xive siècle, les pirates de la Dvina dans leurs courses de terre, puis, au xve, les Tatars de Kazan', dans leurs attaques contre Ustjug2. Quant à la date d’arrivée des Tchérémisses dans cette région, il n’y a rien d’invraisemblable à la faire remonter au xie, sinon au xe siècle.

Tout autre avait été la marche des colons tchérémisses de la moitié orientale du territoire tchérémisse actuel : ceux-ci paraissent être venus des bords de la Volga, remontant du sud au nord le bassin de l’Ilet' et de ses affluents. Vetstomov, dans son Histoire des gens de Vjat/ca 3, rapporte que les Tchérémisses de Vjalka sont originaires du gouvernement de Kazan'; nous accueillons cette affirmation d’autant plus volontiers que les traditions locales l’appuient. D’autre part, les Tchérémisses orientaux désignent Tatars et Tchouvaches d’un seul et même nom : ils les appellent Suas, et ce mot n’est qu’une altération tchérémisse du nom que les Tchouvaches se donnent à euxmêmes, Cvas. Or ce fait s’accorde bien avec l’hypothèse que les Tchérémisses orientaux auraient vécu auprès des Tchouvaches avant de se répandre sur la rive basse de la Volga, et qu’ils auraient connu les Tatars à une époque où, n’ayant point encore perdu le souvenir des Tchouvaches, ils pouvaient reconnaître en ceux-là des parents de ceux-ci.

La colonisation de celle portion orientale du domaine tclié-

1. CmicoK'B iiaeejiennbix'b Mi.cn, Bhtckor ryfiepmn, Saint-Pétersbourg, 1882.