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jugé par les hommes les plus compétents, et motlvef les réflexions les plus détaillées* Nous avons nous-même, dans la plupart de nos districts industriels, sollicité les remarques de quelques hommes notoirement indiqués par leur expérience et par leurs lumières, dont nous avions déjà sur les lieux éprouvé Tobligeance, en vue d'obtenir leur avis sur les points qui leur paraîtraient demander 90ît des éclaircissements, soit des additions, soit des retranchetûents, soit des rectifications. Nous avons tenu le plus grand compte des réponses qui nous ont été faites; nous les avons accueillies comme de précieux témoignages.

Nous croirions manquer à un devoir si nous n'adressions pas nos remerciments particuliers à des correspondants que nous connaissons pour la plupart de longue date, et en qui nous avons toujours trouvé un grand empressement à seconder nos recherches. Nous nommons, entre autres, M. Henri Barbet, ancien maire de Rouen, M. Id docteur Vingtrinier, médecin des prisons à Rouen, Itf. Ch. Picard, président de la chambre de commerce de Saint-Quentin, MM. Dollfus et le docteur Penot, de Mulhouse, M. Arlès-Dufour, membre de la chambre de commerce de Lyon, M. E. Barre, membre de la chambre de commerce de Nîmes, M. Richard, membre et secrétaire de la chambre de commerce de Sain^Étienne, etc., etc. Pour donner une idée de ces correspondances et du crédit qu'elles offrent, nous reproduisons l'extrait suivant d'une lettre de M. Arlès- Dofour, avec lequel nous nous étions d'ailleurs si utilement entretenu à Lyon même :

« J'ai relu bien attentivement votre consciencieux travail; bien plus, j'ai prié mon ami M. Brosset (président de la chambre de commerce), dont le jugement est peut-être plus froid que le mien, de le relire aussi, et tous deux, nous sommes arrivés à cette conclusion , que c'est certainement ce qu'on a écrit de mieux, de plus exact, de mieux étudié. M. Brosset n'y trouve rien à dire, moi pas grand'chose. Cependant je vous envoie quelques réflexions griffonnées en le lisant rx)nsidérez-les plutôt comme un élan de ma foi que comme une critique. » Suivent diverses observations dont nous bous sommes effbrcé de tirer profit

0ans deux circonstances, et seulement dans deux, les observations sont venues nous trouver d'elles-mêmes. Les unes , qui nous étàieat directement transmises, provenaient de la chambre consulîâtife d*£2beuf ; les autres, qui étaient consignées dans une lettre

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parvenue à notre connaissance, étaient faites par le président de la chambre consultative de Sainte-Marie-aux-Mines. Nous avons examiné les unes et les autres avec la plus scrupuleuse attention. Si nous citons ces exemples, sans parler des nombreuses marques d'adhésion conçues dans les termes les plus explicites, qui nous ont été adressées, c'est qu'il nous semble utile de montrer que les renseignements déposés dans notre livre ont reçu le contrôle des hommes les mieux autorisés dans le domaine de l'industrie. C'est là un avantage dont il nous sera permis d'invoquer le bénéfice pour cette seconde édition. « Il est utile de dire pour ordre que les expressions comme celles-ci, il y a dix ans, il y a plusieurs an^ nées, qui se rencontrent çà et là dans l'ouvrage, se rapportent au i" janvier 1860.

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