français, Bibliothèque nationale

2. Jacob figure aussi, mais à titre purement symbolique (bénissant Ephraim et Manassé) dans plusieurs très célèbres œuvres du xiii'" siècle à tendances nettement théologiques, telles que le vitrail de Bourges, ceux de Tours et du Mans. (Cahier et Martin, Vitraux r/f» yiourjr/es, Paris, 18^2-1844.

3. L'histoire de Jacob est racontée aux chambranles du portail de Trani, Italie, xii*^ siècle.

4. Le 16(>lVançais delà Bibliothèque nationale ' Bible mornliHée) représente d'une façon très précise la naissance de Jacob et d'Ksai'i et Jacob tient le pied (le hou frère ^ suivant la lettre du lexte.

l-'i},'. I(), — Poi-tnilde la Ciilenrtc Ensemble de Irois pilrs (tac ilii côté s^fclie ilu soubassement. Histoire de Jat'oli.

danssa partie anlërieure d'une ample draperie qui, seule, lui donne une signification décorative.

Quand le personnage est couché, il a la tête assez bas, soutenue (comme, ici, celle de Rébecca) par un seul petit oreiller plat. Mais parfois le lit parait comporter une sorte de dossier et le haut du buste de la personne couchée s'appuie sur des coussins. Des draps qui ne bordent pas, mais recouvrent simplement le corps, retombent sur la draperie du lit.

A i? (fig. 9j. (( Esaii devint habile à la chasse et s'appliquait à cultiver la terre, mais Jacob était un homme simple et demeurait retiré à la maison » (Gen., xxv, 27). — Dans un paysage synthétiquement exprimé par deux arbres, d'ailleurs fort jolis, avec leurs masses de feuillage simplifiées, Esaû, en robe courte, tenant à la main un long épieu, sonne du cor, tandis qu'un cerf aux bois vénérables s'enluit, poursuivi par trois chiens dont deux Tout déjà saisi et le happent à pleine chair.

Cette petite scène respire la fraîcheur et la rusticité.

A 3 (fig 8). Jacob pasteur. — Jacob, coiffé d'un chapeau conique à larges bords, ayant près de lui son chien fidèle, mène ses brebis au pâturage.

.4 / (fig. 9). (( Un jour, Jacob ayant fait cuire de quoi manger, Esaii survint des champs, étant fort las, et il dit à Jacob : u Donnez-moi de ce mets roux que vous avez fait cuire » [ibid., 29, 30). — Jacob est devant une sorte de petit meuble dont je n'ai pas trouvé d'équivalent dans les documents graphiques, probablement un fourneau de terre cuite sur lequel reposent deux ou trois vases de forme différente. Esaii interpelle Jacob avec animation tandis que son chien, la queue en trompette, hume l'odeur du «mets roux » avec un air de concupiscence évidente.

A 5 (fig. 8) . o Jacob dit à Ksaii : Vendez-moi votre droit d'aînesse. Esaû lui répondit : Je me meurs, de quoi me servirait mon droit d'aînesse ? Jurez-le moi donc, lui dit Jacob » [ibid.^ 31,32, 33). — Jacob et Esaû sont devant le même petit meuble au-dessus duquel leurs mains se joignent pour le serment.

A 6' (fig. 10). Ici se place, probablement par une erreur de pose un motif exactement semblable au A 9 suivant et qui n'a rien à faire à l'endroit de la narration où nous sommes.

C'est le seul exemple que nous ayons trouvé d'une de ces répétitions assez fréquentes chez les peintres verriers et qui doivent provenir d'une erreur dans la distribution des divers sujets aux divers ouvriers.

A 7 (fig. 11 et 13)'. (( Isaac étant devenu fort vieux, ses yeux s'obscurcirent de telle sorte qu'il ne pouvait plus

voir. Il appela donc son fils Esaii et lui dit : Prenez vos

' armes, votre carquois et votre arc et sortez dehors et lorsque vous aurez pris quelque chose à la chasse, vous me l'apprêterez comme vous savez que je l'aime et Vous me l'apporterez afin que j'en mange et que je vous bénisse avant que je meure »> [ibid,^ xxvii, 1 à 4). Cette seconde chasse d'Esaû est une réplique moins fine du A !2.

A 8 (fig. 12). « Rébecca dit à Jacob son fils : allez-vous-en au troupeau et apportez-moi deux des meilleurs chevreaux que vous trouverez afin que j'en prépare à votre père une sorte de mets que je sais qu'il aime et qu'après que vous le lui aurez présenté et qu'il en aura mangé il vous bénisse avant qu'il meure » [ibid.^ 9, 10). — Ce médaillon, assez insignifiant et d'ailleurs en mauvais état, représente le conciliabule de Rébecca avec Jacob.

4 . Lorsqu'il y a deux références de fij^ures, la seconde se rapporte à un détail du même sujet.

A 9 (fig. 11). Jacob apporte les chevreaux à Rébecca (détail p. 136).

A 10 (fig. 12). Jacob et Rébecca, installés des deux côtés d'une table s'occupent activement à dépouiller Tun des chevreaux, tandis que Taulre gît à terre.

A il (fig. ri). « Et Rébecca mit autour des mains de Jacob la peau des chevreaux et lui en couvrit le cou partout où il était découvert » [ibid., 16). — Rébecca habille Jacob. Cette série de petites scènesàdeux personnages est, il faut en convenir, d'une certaine monotonie.

B 1 (fig. 8). « Jacob, porta le tout devant Isaac et lui dit : mon père je suis Esaii votre fils aîné ... Levez-vous, asseyezvous sur votre lit afin que vous me donniez votre bénédiction » [ibid.^ 19). — Jacob, portant, d'une main un plat qu'on dirait fumant, et de l'autre un broc de vin, s'approche du lit où le patriarche est couché.

B S (fig. 9). « Jacob s'approcha de son père, et Isaac, l'ayant tâté, dit: Pour la voix c'est la voix de Jacob mais les mains sont celles d'Esaû » {ibid, , 22) . — Isaac s'est soulevé sur son lit et tàte les mains et le cou de Jacob avec un geste d'une vérité saisissante.

B 3 (fig. 8). « Mon fils, dit Isaac, apportez-moi à manger de votre chasse afin que je vous bénisse » [ibid. y 25) — Le patriarche rassuré mange et boit ce que lui a apporté Jacob qui le sert respectueusement. Il est assis dans son lit el vêtUy contrairement à la tradition presque invariable des peintures de manuscrits.

B 4 (fig. 9). « Isaac lui dit ensuite : Approchez- vous, mou fils, et venez me baiser. Il s'approcha donc de lui et le baisa » [ibid. ,26). — Isaac embrasse son fils dans une étreinte pleine de tendresse et d'effusion.

B 5 (fig. 8). Bas-relief presque etfacé. Jacob à genoux écoute les paroles de la bénédiction dlsaac*

fî tf (fig. 10). Jacob sort de la chambre.

B 7 (fig. H). « Isaac ne venait que de finir de parlerquand Esaii entra et que, présentant à son père ce qu'il avait apporté de sa chasse, il lui dit : Levez- vous, mon père, et mangez de la chasse de votre fils, afin que vous me donniez votre bénédrction » [ibid,, 30,31). — Dans une scène qui parait répéter exactement une des précédentes, on voit Esaû, à son tour, apporter la viande et le vin.

B8 (fig. 12). Isaac explique à Esaû la substitution de Jacob. Esaû écoute avec un air d'indignation.

B 9 (tig. 11). « Esaû lui repartit : N'avez-vous donc qu'une bénédiction ? Je vous conjure de me bénir aussi ... Et Isaac, en étant touché, lui dit : Votre bénédiction sera dans la graine de la terre et dans la rosée du ciel » {ibid.^ 38, 39). — Esaû à genoux implore la bénédiction d'Isaac.

B 10 (fig. 12). Toujours à genoux, Esaû reçoit la bénédiction que lui donne Isaac de sa droite levée.

B 1j (fig. 11). Puis Esaû quitte la chambre avec colère. Il porte, sur ce bas-relief, une sorte de chaperon.

C 1 (fig. 8j. « Rébecca envoya quérir son fils Jacob et lui dit : Voilà votre frère Esaû qui menace de vous tuer, mais, mon fils, croyez-moi, hâtez-vous de vous retirer vers mon frère Laban qui est à Haran ; vous demeurerez quelques jours avec lui jusqu'à ce que la fureur de votre frère s'apaise » (lAïrf., 42, 43, 44). /

Ce motif présente un nouveau conciliabule entre Rébecéa et son fils. Mais il est intéressant, parce qu'on y' peut observer une draperie de la robe de Rébecca, qui, tout en étant relevée de la main gauche, n'offre aucun des plis en volute caractéristiques du xiv^ siècle.

HISTOIRE DE JACOH 45

C 2 (fîg. 9). « Hébecca dit ensuite à Isaac: La vie m'est devenue ennuyeuse à cause des filles de Heth qu'Ësaû a épousées. Si Jacob épouse une fille de ce pays, je ne veux plus vivre » (i7>iV/.^ xxvii,46). — Rébecca parle avec animation au patriarche assis dans son lit, Tair anxieux, et, dans un geste vif, elle appuie une main sur le genou d'isaac.

C 3 (fig. 8). (( Isaac, ayant donc appelé Jacob, le bénit et lui fit ce commandement : Ne prenez point, lui dit-il, une femme d'entre les filles de Chanaan, mais allez en Mésopotamie qui est en Syrie, en la maison de Bathuel, père de votre mère, et épousez une des filles de Laban votre oncle » (iAirf.,xxviii, 1,2). — Ce motif répète exactement un des précédents ; c'est une nouvelle a bénédiction de Jacob ».

C 4 (fig. 9). l' Jacob, étant donc sorti de Bersabée, allait à Haran et, étant venu en un certain lieu, comme il voulait s'y reposer après le coucher du soleil, il prit une des pierres qui étaient là et la mit sous sa tête et s'endormit au même lieu » (lAiW., 10, 11). Jacob dispose pour s'y étendre ensuite une longue et large pierre en forme de table.

Il n'est pas inutile de faire remarquer ici que cette pierre, et l'onction que Jacob versa sur elle ont paru aux pères de l'Eglise le symbole de T autel et du sacrifice chrétien et que la Liturgie de la consécration des Eglises contient, au moment de la bénédiction de l'autel, cette antienne : « Assumpsit Jacob petram ^ ».

Co (fig. 8). « Alors il vit en songe une échelle dont le pied était appuyé sur la terre et le haut 'touchait au ciel et les anges de Dieu montaient et descendaient le long de l'échelle [ibid, , 12) ; ce motif, malheureusement très mutilé dans notre