Pontificale romanunt

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série, est un des sujets chers à riconographie des manuscrits et qui lé devinrent plus tard à la grande peinture. Ici Jacob est représenté étendu sur la pierre : du pied de son lit part en diagonale Téchelle dont la tête se perd dans les nuages et le long de laquelle on ne distingue plus que des formes confuses.

C 6 (fig. 10). «Jacob se levant donc le malin, prit la pierre qu'il avait mise sous sa tête et Térigea comme un monument au Seigneur en répandant rhuile dessus » (ihicL^ïH), - — Jacob, debout devant un autel rudimentaire, fait le geste de répandre riiuile sur la pierre.

C 7 (fig. H). « Jacob continua son chemin et arriva au pays qui était vers l'Orient. Il entra dans un champ où il vit un puits et trois troupeaux de brebis qui se reposaient auprès, car on y menait boire les troupeaux et l'entrée en était fermée d'une grande pierre » (//>/(/. ,xxix, 2).

Ce bas-relief ouvre une série de petites scènes pastorales du sentiment le plus touchant» Ce frais et intime amour de la nature que nous avaient déjà révélé chez les artistes du moyen âge bien des compositions charmantes, éparses çà et là dans les calendriers sculptés des cathédrales, nous le retrouverons ici et il peut librement s'exprimer dans toute une suite de sujets consacrés à la vie rustique. Combien il est à regretter que ces morceaux soient aujourd'hui si frustes et si dégradés !

Jacob rencontre ici deux pasteurs du pays de Ilaran et les trois troupeaux sont résumés en quelques brebis rendues avec un accent très juste (dét. p. 160).

C S (fig. 12). Bas-relief très mutilé. Jacob se tient debout auprès du puits fermé qu'entourent les troupeaux.

C 9 (fig. 11 et 14). « Ils parlaient encore (Jacob et les pas-

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teursj lorsque Hachel arriva avec les brebis de son père, car elle menait paître elle-même le troupeau » [ibid,^ 9). — Cette composition, un peu plus intacte que les autres, est écrite d'une façon intéressante. Les figures de Jacob et Rachel s'équilibrent aux deux extrémités du bas-relief, séparées par le puits et par les brebis qui semblent humer Todeurde Teau. On ne sait lequel des deux, le texte ou son commentaire figuré, exprime le mieux le charme de la vie pastorale.

C 10 (fig. 12). « Jacob, Tayaut vu, et sachant qu'elle était sa cousine germaine etfille de Laban, son oncle, ôta la pierre q!ii fermait le puits » [ihid,^ 10). — Jacob lève la pierre pour faire boire les brebis qui se pressent dans un mouvement plein de justesse, tandis que le chien de berger assis sur un petit tertre, semble surveiller la scène.

C H (fig. 11). ((Et ensuite, ayant fait boire son troupeau il la baisa, en haussant la voix et en pleurant » (ibid,^ xxix, 17). — Il ne se peut rien de plus simple et dé plus discret que cette petite scène. — Les brebis désaltérées paissent doucement aux pieds de Jacob et Rachel qui s'embrassent dans un geste à la fois très contenu et très tendre.

D 1 (fig. 8). Trois hommes, dont un très âgé, abordent une femme longuement drapée qui relève sa rpbe en beaux plis. — Je n'ai pu parvenir à identifier exactement cette scène.

D 9 (fig. 9). (( Laban ayant appris que Jacob, fils de sa sœur, était venu, courut au devant de lui et l'embrassa étroitement et, l'ayant baisé plusieurs fois, le mena en sa maison » (lAïV/., xxix, 13). — Jacob et Laban s'embrassent.— 11 est possible que le motif précédent représente Rachel annonçant à Laban l'arrivée de Jacob, quoique cette inter-

prétatioii ne paraisse pas conforme à riUustration littérale dont sontcoutumiers nos sculpteurs.

D 3 (fig. 8). Laban invite Jacob à entrer dans un charmant petit édilice gothique d'une forme élancée.

D i (fig. 9 ). <( Jacob servit Laban sept ans pour Rachel » (i7>irf.,xxix, 20). Encore une scène de vie pastorale. Les attitudes des brebis allongeant le cou et passant leur tête Tune au-dessus de l'autre, sont sûrement observées sur la nature, mais Jacob est, cette fois, bien raide et bien gauche.

D 5 (fig 8). Laban donne à Jacob Lia ou Rachel. Il tient dans sa main droite la main de Jacob, dans sa gauche la main de sa fille et unit les fiancés.

D 6 (fig. 10). Laban s'écarte discrètement. Jacob semble passer l'anneau des fiançailles au doigt de l'épouse promise.

D 7 (fig. il et dét. p. 160). Jacob pasteur au milieu de ses troupeaux et avec Rachel et Lia (Un des deux mariages, cependant, n'a pas été représenté). — Voici probablement l'épisode auquel est consacré ce médaillon : « Jacob envoya quérir Rachel et Lia et les fit venir dans le champ où il faisait paître ses troupeaux et il leur dit : « Je vois que votre père ne me regarde plus du même œil, qu'il faisait auparavant » ( Ge/i., xxxi, 4. 5).

D 8 (tig. 12). Un homme conduit des troupeaux. Ce peut être Jacob, séparant son bien de celui de son beau-père.

D 9 (fig. 1 1 et 14). «Jacob fit donc monter ses femmes et ses enfants sur des chameaux et se mit en chemin pour aller retrouver son père au pays de Chanaan » {ihid., xxxi, 18). Voici le premier type d'un motif que nous allons voir se reproduire avec la prolixité habituelle à nos imagiers. Chaque fois qu'ils auront à représenter un départ ou une

Fig. ii. — Porlail de la Caleiide. Ensemble île deux piles (face) du c<>té gauche du soubassement. Histoire de Jacob.

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arrivée, ils profileront ainsi cavaliers et montures dans une ordonnance symétrique. Il semble y avoir là la trace d'un patron uniformément suivi, ce qu'on pourrait appeler le « canon ou cliché du voyage ». Ici notre sculpteur, ayant rintention de nous montrer des chameaux, a fait tout ce qu'il a pu pour traduire les formes insolites pour lui de cet animal. On sait que, depuis les croisades, le chameau avait été introduit dans la zoologie figurée du moyen âge, mais malgré les bons exemples sculptés à la façade des cathédrales tP Amiens et de Paris (sur le bouclier de la figure représentant la vertu d'obéissance), on voit que nos imagiers le connaissaient encore peu. Ils nous présenteront successivement plusieurs tentatives qui tiendront le milieu entre le cheval et le chameau, sans prendre nettement parti. Ce médaillon est d'ailleurs le meilleur de la série.

D 10 (fig. 12). Je pense que ce bas-relief représente Laban poursuivant Jacob. « Laban fut averti le troisième jour que Jacob s'enfuyait, et aussitôt ayant pris avec lui ses frères, il le poursuivit pendant sepi jours » [ibid., xxxi, 22, 23).

DU (fig. H). « Mais Dieu lui apparut en songe et lui dit : « Prenez garde de rien dire d'offensant à Jacob » (ihicl,^ xxxi, 24) . — Laban est étendu sur un terrain traité avec une exagération de mouvement qui le fait ressembler aune mer agitée, inadvertance de sculpteur fréquente à Rouen et à Lyon. Le Seigneur, qu'il est facile de reconnaître au nimbe crucifère dont on aperçoit encore l'indication, lui apparaît.

La tête, d'ailleurs, est mutilée, ainsi que celle de Laban.

E 1 (fig. 8). Laban a rejoint Jacob et lui adresse sans

doute les propos qui remplissent les paragraphes ni et iv du