LE TEMPLE DU GOUT

Bouhier continue à blâmer Voltaire dont Toutrecuidance lui parait insupportable.

Loin * que le cardinal de Polignac protège le Temple du goùl, on me mande, au contraire, qu'il le blâme publiquement, et dit qu'il s'est fait à son insu. On dit aussi que l'autre éminence est fort choquée du terme de Maître de tout, qui peut le commettre avec le véritable Maître, et qui a peut-être été glissé malignement dans cette vue. On m'ajoute que M. de Caylus, l'un des héros du poète, lui a envoyé un louis, connaissant son goût pour l'argent, avec une épigramme dont on n'avait retenu que celte fin :

Voltaire, accepte ce louis,

El laisse-moi racheter, à ce prix,

La liberté de mon sulTrage.

Cela m'a paru fort plaisant.

.... Je * trouve la police bien bonne d'empêcher Polichinelle de tourner en ridicule le Temple du goût. Mais si on a empêché les Marionnettes de donner ce divertissement au public, comment avcz-vous été si bien instruit de ce qu'il contenait?

Quoique mépris qu'on ait pour l'auteur de ce Temple, on ne laisse pas d'acheter et de lire l'ouvrage, tant on aime la satire bonne ou mauvaise.

A ce moment, la correspondance des deux amis, si régulière, subit non pas un arrêt, mais une épreuve dont elle se tire cependant à son honneur. Au commencement de Tannée 1733, le président dut aller passer quelque temps à Montpellier pour y faire soigner sa femme.

La Faculté de Montpellier jouissait alors d*une réputation européenne. Mais, dans ce temps-là, aller de Dijon à Montpellier, c*était uii événement important, une décision qu'on ne prenait qu'après de longues et mûres réflexions.

i. Bibl. nat., Lettres du président Bouhier à M. Marais, II, f. fr. 25 543, r. 129.