BOUHIER A MONTPELLIER

le bonheur de toucher les originaux de ses mains, jouissance que tous les amateurs comprendront, ne fit que rendre plus ardent encore son culte pour la divine marquise. Il eut même pendant son séjour à Montpellier une de ces émotions joyeuses suivies d'une amère déception, comme les chercheurs seuls en connaissent.

.... Mais * voici une découverte qui vous fera grand plaisir. J*ai trouvé par hasard, chez des demoiselles d'ici, plusieurs lettres originales de Mme de Sévigné, écrites à un président de la Cour des Aides d'ici, nommé M. de Mousseau, qui était homme de beaucoup d'esprit, à ce qu'on dit, et qui avait été attaché autrefois au prince de Conti, frère du grand Condé. 11 paraît avoir été fort bon ami de Mme de Sévigné et du Corbinelli, qui lui écrivaient souvent en grande familiarité. Je travaille actuellement à déterminer les demoiselles en question à me laisser tirer des copies de ces lettres. Je ne sais si j'en pourrai venir à bout, car vous connaissez les défiances du sexe féminin.

La joie du président ne fut pas de longue durée. Après de fausses espérances données et entretenues, les demoiselles finirent par se montrer inflexibles et le chasseur s'en revint bredouille et de fort mauvaise humeur.

.... Croiriez-vous" que je quitte Montpellier avec le chagrin de n'avoir pu tirer les lettres de Mme de Sévigné des mains des deux bégueules qui m'avaient promis de m'en laisser prendre des copies ! Après m'avoir longtemps amusé de leurs belles parales, elles m'ont enfin manqué tout net, et je les ai envoyées où je crois qu*elles iront fort bien sans moi. Vous connaissez sans doute ce style d'un des bons amis de Mme de Sévigné.

Au mois d'octobre, le président était de retour à Dijon et la correspondance, toujours un peu gênée par la distance, reprit de plus belle.

1. BibL nat., Lettres du président Bouhier à M. Marais, H, f. fr. 25 5i2, f. 153.