LA MORT DE BERWICK

philosophiques. Il va même jusqu'à s'en moquer tout comme son ami et ne le ménage pas davantage.

.... On * ne voit point encore Voltaire, sa lettre de caisse (sic) est, dit-on, révoquée. Il a du crédit parmi les femmes, il babille, il est hardi, il parle de tout ce qu'il sait et de ce qu'il ne sait point. Les Pope, les Locke, les Newton, tous ces gens-là sont ses familiers. Qui ne dirait pas que c'est là un grand homme?

Malgré tout, lorsque les armées françaises combattaient sur le Rhin et en Italie, il fallait bien y penser un peu, et tout l'esprit de Voltaire ne pouvait étouffer le bruit du canon. La mort des deux derniers héros de la guerre de la succession d'Espagne, Yillars et Berwick, vient, en effet, défrayer nos correspondants. Ce mélange de nouvelles littéraires, données presque sur le même ton, et comme ayant la même importance, est bien caractéristique de l'époque. Un livre et une bataille, c'est presque la même chose. Marais annonce ainsi la nouvelle de la mort de Berwick devant Philipsbourg, mort glorieuse qui donnait un glorieux couronnement à toute une carrière d'honneur et d'éclatants succès.

A Paris, ce 15 juin 1734.

On ' ne sait plus, monsieur, de quel côté tourner pour penser, pour parler, pour écrire. Nous attendions tranquillement des nouvelles du siège, et voilà un courrier fatal qui nous apporte la mort de M. le maréchal de Berwick, notre général, tué dans la tranchée d'un boulet de canon. C'est un second Turenne. On dit qu'un ingénieur, déserteur de la place, Ta engagé à l'attaque d'un ouvrage, et c'est dans la tranchée ou ligne disposée pour cette attaque qu'il a été tué. Du même coup, M. le duc de Duras a été blessé légèrement à la jambe d'un éclat de pierre.

1. Bibl. nat., Corr. lilt. du président Bouhier, VI, f. fr. 2i 414, t. 279.