LA PAIX DE 173S

tenaille public commençait à être assez mal supportée; on n*en était plus au temps où on eût cru manquer au respect dû à Tautorité suprême eh lui demandant un compte quelconque de ses actes.

.... Atlendons * patiemment que le temps nous dévoile le mystère des Préliminaires, et souvenons-nous du trait de Rousseau : Pour nous, vil peuple^ etc. 11 nous suffit que la paix paraisse comme assurée. C'est là notre grand objet, et ce qu'il y a de singulier, c'est que je la vois désirée même par tous les officiers que nous voyons revenir en grand nombre, et qui nous apprennent bien des choses qu'on n'ose écrire.

Notons encore celte phrase tirée d'une autre lettre de Bouhier, qui a un accent assez amer et témoigne d'une animosilé sourde contre la haute noblesse, étonnante chez un personnage constitué en dignité comme Tétait le président à mortier au parlement de Bourgogne.

Je * ferais volontiers avec vous, monsieur, un sacrifice à la déesse santé pour le retour de celle de M. le Prince Charles, à laquelle je m'intéresse vivement, et pour lui et pour vous, et pour tous les honnêtes gens de France, qui doivent faire des vœux pour la conservation d'un prince aussi aimable, et aussi humain, chose rare en ceux de son rang.

Il faut encore relever dans les lettres de Bouhier le passage suivant. On y voit que la consigne de laisser les ennemis tirer les premiers, consigne qui a été l'origine du célèbre : « Messieurs les Anglais, tirez les premiers », de Fontenoy, était déjà imposée dix ans auparavant durant la guerre de la succession de Pologne.

1. Kibi. nal.. Lettres (hi président Bouhier à M. Marais, f. fr. 25 542, f. 3il.