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KO LES PORTEFEUILLES DU PRÉSIDENT BOUniER.

sais pas trop oiirore qui osl-cc qui vous le rcmctlra, mais quoi qu'il eu soit, vous y trouverez un assez long discours sur ce ^enre de poésie où je crains fort que vous ne soyez pas toujours de mon sentiment.

Pour ce qui est des vers, en vérité, j'ai été Irop modeste de dire que le présent n'est pas considérable; il ]*est plus que vous ne le croyez et que je ne l'ose dire, c'est un ouvrage que vous devez consener très précieusement, et dont, en temps et lieu, vous reconnaîtrez Futilité. Figurez-vous que, quelque insomnie que la goutte, par exemple, puisse vous causer, il n'y en a point que la lecture d'une seule Élégie ne chasse, cl que la lecture de deux aurait plutôt fait fermer les cent yeux d'Argus que tous les contes bleus que Mercure lui débitait.

C'est donc un Opium spirituel, et dont vous pourrez prendre telle dose (jue bon vous semblera, sans courir les risques où la quantité de l'autre peut exposer.

Je puis vous assurer, monsieur, qu'en ce pays-ci tout le monde se loue de la vertu du remède, et je crains fort que cela ne me fasse des affaires avec les apothicaires. Voilà ce qu'on appelle rendre de véritables services au public; il y a assez de gens qui font des livres qu'on ne peut quitter dès qu'on en a commencé la lecture et pour lesquels on passe des nuits entières à altérer son repos. Le nouveau Brutus de M. de Voltaire n'est pourtant pas de ce nombre-là, et malgré les beaux vers, il pourra bien tomber des mains de la plupart des lecteurs, faute d'intérêt.

Après avoir cherché quelque temps à se faire une situation qui lui donnât de quoi vivre, Le Blanc finit, comme nous venons de le dire, par accepter l'hospitalité de M. de Noce, Tun des plus fameux roués du Régent, qui continuait à défrayer la ville par ses excentricités. C'était se mettre dans la dépendance d'un étrange personnage, et le pauvre littérateur en détresse en avait bien le sentiment.

Je « n'ai aucune qualité chez M. de Noce que celle de son ami, et c'est ce qui fait pour moi le charme de la place que j'y

1. Bibl. nat., Corr. litt. du président Bonhier, IV, f. fr. 24 412, f. 397.