LA RÉDUCTION DES RENTES

ministre. J'ai vu une lettre du comte de Peseu, gouverneur de Langres, qui mande en plaisantant qu*il voudrait bien être habillé comme un de ses valets de chambre.

Peu après, Bouhier écrit encore à son ami :

M. le Duc *.me paraît en tout cruellen\ent traité. Il aurait de quoi s'en consoler, s'il avait mieux fait ses orges dans le ministère. Mais je sais qu'il a fait des dettes immenses. Du Verney a été arrêté à Langrcs, et on le conduit à la Bastille. Un homme qui a assisté à cette capture a dit qu'il l'avait vu pleurer amèrement. Mais que diable allait-il faire en cette galère, lui qui avait des biens par-dessus les yeux avant la mort de M. le Duc d'Orléans, et qui pouvait rêver la vie du monde la plus délicieuse?

Ce qui fit bientôt regretter le duc de Bourbon, ce fut la réduction sur les rentes deTHôtelde Ville, que le nouveau ministre se vit obligé de faire pour boucher les trous laissés par son devancier. Marais est rendu éloquent par celle réduction qui, comme tous les bourgeois de Paris, le louchait au point le plus sensible, à celte bourse si chère qu'elle en était comme sacrée et inviolable.

A Paris, 4 décembre 1726.

L'édit ' de la réduction des rentes viagères et l'arrêt portant réductions des charges employées dans les États du Roi, qui furent publiés hier, ont mis la consternation dans toutes les familles : chacun compte ce qu'il perd et ce qui lui est retranché sur sa vie. Vous fînissez votre lettre, monsieur, par ces termes aimables : Vivamm, mi Marxsij atquc amemus. Mais comment vivre, au milieu de tant de raisons de mourir? Le Parlement a mis une belle supplication au bas de l'édit, mais elle ne sera point exaucée.

1. Bibl. nat., LcUres du président Bouhier à M. Marais, f. fr. 25 5ii, f. 128.