MARAIS A L'OPÉRA

Dijon, 27 décembre 1727.

.... Je * suis bien aise que vous alliez quelquefois à TOpéra, et que vous y preniez du plaisir quoique vous disiez que vous n'y trouvez plus de ces voix qui perçaient les cœurs. Ce n'est pas la faute des voix modernes, mais de nos cœurs qui ne se laissent plus percer si facilement.

Dans la lettre suivante, Bouhier parle à son correspondant des regrets que lui cause la mort du pauvre Valincourt, que Marais ne semble pas avoir connu. Car ce qui donne une valeur particulière, comme documents, aux lettres de Marais, c'est la modeste situation de leur auteur qui n*est, à aucun degré, du grand monde, ni même de la haute bourgeoisie, qui n'y était pas admis comme les gens de lettres de profession, et qui, s'il y comptait des amis et même des amies très haut placés, regardait les choses en simple spectateur, en « bayeux », comme on disait autrefois, et d'un œil assez peu bienveillant. Le président, tout à son chagrin, s'épanche dans sa lettre, sans trop s'apercevoir, ou se soucier, qu'il parle à un indifférent, à quelqu'un qui n'a jamais vu Vaiincourt, l'homme de cour par excellence, que de très loin, et ne l'a connu que par intermédiaire.

Dijon, 10 janvier 1730.

.... Dans • ce moment, j'apprends par la Gazette la mort du pauvre Vaiincourt, mon ami, dont je suis affligé au dernier point. On dit qu'il est mort le 5. Cependant j'ai reçu une lettre datée du môme jour, de M. d'Héricourt, son frère, qui me marquait, à la vérité, qu'il en espérait peu, mais qui ne le croyait pas si près de sa fin. Il faut qu'il soit mort le soir du même

1. Bibl. nat., Lettres du président Bouhier & M. Marais, f. fr. 25 541. f. 292.