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solution idéale: les puits à nappe superficielle sont peu recommandables, car ils sont très souvent souillés et de plus, sont souvent dans le voisinage de fumiers, de ruisseaux d’égouts, de lavoirs ete. Les rivières ont été Justement dénommées des « égouts à ciel ouvert », et les berges filtrantes ne corrigent pas toujours leurs vices. Quant aux sources dont on a dit tant de bien, leur réputation est surfaite ; les « sources limpides de notre beau pays de France », sont elles aussi, susceptibles de propager la fièvre typhoïde. L'exemple est très net pour Paris, où la suppression de l’eau de rivière n’a pas réduit le nombre des cas de fièvre typhoïde. C’est que, ainsi que le dit M. le professeur Courmont, « une source assez considérable, pour suffire à une ville, même peu importante, n’est en réalité qu’une réunion de ruisseaux, plus ou moins souterrains, communiquant, en tous cas, presque toujours, largement avec la surface du sol avant d’être canalisés et protégés. Leur contamination est, en général facile, sur un assez long trajet correspondant à une étendue considérable de terrain, habituellement cultivé, donc souillé. Lorsque la canalisation est contaminée, le mal est sans remède immédiat ; il faut attendre que l'épidémie s’éteigne d’elle-même ». Comme remède à cette pollution, les commissions hygiéniques ont réclamé la surveillance des sources dans un périmètre d'alimentation expérimentalement délimité.

Le principe de cette surveillance est le suivant: dès que, dans le périmètre donné, un cas de fièvre typhoïde est signalé par un des médecins inspecteurs