XXIV LA FAMILLE DE MARIE-ANTOINETTE

LOUIS-AUGUSTE DE FRANGE, Duc de Berry, a3 août 1754-21 janvier i;g3; Dauphin le 20 décembre 1765, Roi de France sous le nom de Louis XVI le 10 mai 1^74' sacré à Reims le 11 juin 1776 ; marié le 16 mai 1770 à :

ARIE-ANTOINETTE-.IOSÈPHE-JEANNE, Archiduchesse d'Autriche, 2 novembre i^55 - 16 octobre 1793.

Dont :

1. Marie-Thérèse-Charlotte (Madame Royale), 19 décembre 1778 - 19 octobre i85i ; mariée le 10 juin 1799 à Louis-Antoine de France, Duc d'Angoulême, fils du Comte d'Artois, 6 août 1776 - 3 juin 1844? sans postérité.

11. Louis-Joseph-Xavier-François, Dauphin, 22 octobre 1781 - ^4. juin 1789.

m. Louis-Charles, Duc de Normandie (Louis XVII), 27 mars 1785 - 8 juin 1795 ; Dauphin le 4 juin 1789.

iv. Sophie-Hélène-Béatrix, 9 juillet 1786- 19 juin 1787.

CHARLES-ALEXANDRE DE LORRAINE, frère de l'Empereur François I et oncle de Marie- Antoinette, 12 décembre 17 12 -4 juillet 1780; Gouverneur Général des Pays-Ras autrichiens, Grand-Maître de l'Ordre Teutonique en 1761 ; marié le 7 janvier 1744 à Marie-Anne-Éléoxore, Archiduchesse d'Autriche, deuxième iille de Charles VI, 14 septembre 17 18 - 16 décembre 1744» sans postérité.

ANNE-CHARLOTTE DE LORRAINE, sœur de l'Empereur François I et tante de Marie-Antoinette, 17 mai 1714 - 7 novembre 1773; Abbesse du noble Chapitre de Remiremont le 16 Mai 1738.

MARIE-ADÉLAÏDE DE FRANCE (Madame), quatrième fille de Louis XV et tante de Louis XVI, 23 mars 1732 - 27 février 1800.

VICTOIRE-LOUISE-MARIE-THÉRÈSE DE FRANCE, cinquième fille de Louis XV et tante de Louis XVI, 11 mai 1733 - 7 juin 1799.

SOPHIE-PHILIPPINE-ELISABETH-JUSTINE DE FRANCE, sixième fille de Louis XV et tante de Louis XVI, 27 juillet 1734 - 3 mars 1782.

LOUISE-MARIE DE FRANCE, huitième fille de Louis XV et tante de Louis XVI, i5 juillet 1737-23 décembre 1787; religieuse Carmélite à Saint-Denis le 10 septembre 1770.

L'ARCHIDUCHESSE

Marie-thérèse n'accorda pas une grande attention aux Beaux- Arts, dont elle n'envisageait que le côté pratique, et elle paraît avoir utilisé presque exclusivement les talents des artistes de sa Cour à l'exécution des portraits de son Auguste Famille. C'est à cette circonstance que nous devons d'avoir pu réserver la première partie de notre travail aux quatorze premières années de Marie-Antoinette, alors qu'elle n'était qu'une des dix Archiduchesses issues du mariage de François I et de Marie-Thérèse. Encore aujourd'hui, le visiteur ne peut pénétrer dans une demeure impériale sans être frappé par le nombre des portraits de l'Impératrice, de son mari et de ses enfants, qui ornent les murs. Il n'en est pas surpris d'ailleurs, tant ces images évoquent le souvenir d'un grand règne, si fécond de toutes manières.

Marie-Antoinette-Josèphe-Jeanne de Lorraine, Archiduchesse d'Autriche, naquit à Vienne le 2 novembre 1^55, et c'est à la Hofburg, dans le Salon des Miniatures, que nous fait pénétrer la première effigie de la future Reine (Planche I). Exécutée quelques jours après sa naissance, par un miniaturiste de la Cour dont le nom n'est pas connu, cette minuscule peinture, d'une exécution médiocre, ne présente qu'un intérêt de pure curiosité et n'appelle aucune critique '. Elle appartient en propre à S. M. l'Empereur et

La vignette placée en tête est la reproduction d'une estampe gravée par Bossi, à Parme, en 1769, d'après le dessin du Cavalier E. A. Petitot, architecte du Duc de Parme. Mais nous avons substitué à l'effigie de Joseph II, la médaille frappée à Vienne en 1770, en l'honneur du mariage de Marie-Antoinette.

1 Cette miniature a été reproduite dans l'ouvrage

de Leisching, Die Bildnisminiature in Osterreich von ij5o-i85o, Vienne, Artaria, 1906, in-40. Huit portraits de Marie-Antoinette sont exposés dans le Salon des Miniatures de la Hofburg; nous en publierons encore deux, à leurs dates, au cours de ce travail, mais, vu leur médiocre intérêt, nous avons cru devoir négliger les cinq autres. Les trois négatifs nous ont été communiqués par MM. Artaria et C"\

figure sous le n° 3a dans l'inventaire imprimé des collections particulières du Souverain ' . Devant cette frêle image, blanche sur un fond bleu, où l'enfant impérial ouvre à la vie de grands yeux étonnés, on se prend à penser à la réalisation des néfastes augures : Marie-Antoinette naquit le jour des Morts, au moment même où des milliers d'êtres humains périssaient dans le tremblement de terre de Lisbonne.

C'est en la même année i?55 que Joseph de France2, Directeur du Trésor Impérial, fit exécuter par Louis Siriès3, ancien orfèvre du Roi de France et directeur des ouvrages en pierres dures de la Galerie Impériale de Florence, la gravure en relief de l'onyx exceptionnel que possédait le Trésor. Ce beau camée à trois couches, le plus grand qui ait été taillé dans une pierre précieuse pour le compte de Marie-Thérèse, est conservé aujourd'hui au Cabinet des Monnaies et Antiques de Vienne (Planche II).

Outre le couple impérial, douze enfants sont groupés sur cet onyx et Marie-Antoinette, la plus jeune, est représentée sur les genoux de sa mère. L'artiste réserva la couche noire pour la bordure, cerclée d'or, où sont représentés les signes du Zodiaque, utilisa la partie brune pour la draperie, et tailla le groupe dans la teinte grise. Au revers, le génie de l'Immortalité éclairé par un flambeau, joint les deux extrémités de la couronne de lauriers qui entoure la légende latine4, gravée en relief sur dix lignes ; au bas se voit la Justice, soutenant une corne d'abondance d'où s'échappent des fruits. La légende nous apprend que Louis Siriès exécuta ce camée en i^55, sous la direction de Joseph de France et que « quatre 61s et huit filles témoignent de l'auguste fécondité de la race autrichienne fondée par François et Marie-Thérèse, en unissant les maisons de Habsbourg et de Lorraine. »

Joseph de France en présentant l'ouvrage de Louis Siriès, l'accompagna d'une notice explicative qui nous a été conservée :

Coppie que j'ay donné à Leurs Majestés avec cette pièce en question, le iô janvier 1706 : C'est bien le seul de mes jours qui pourra être envié, par l'honneur que j'ay de présenter très respectueusement à Votre Majesté cette pièce dont le prix sera toujours inestimable, parce qu'elle sera pour la postérité un monument de cette belle nombreuse Famille Impériale qui existe et qui n'a

1. Inventai- der Ziiin Primogenitar Fideieommisse des Allerhœchsten Kaiserhauses gehœrenden sammlungen. Vienne. in-folio.

2. Joseph «le France avait été nommé par Marie- Tliérèse, en 1348, Directeur du Trésor Impérial.

;. Louis Siriès, né à Figeac (Lot), exerça d'abord en France la profession d'orfèvre, [mis passa à Florence et fut nommé, le 19 avril 1 r »*>- Inspecteur de la Galerie Impériale de pierres dures, puis Directeur. Cf. Eugène Muntz. Nouvelles Archives de l'Art fran-

çaÎ8, années 183 i-l8j5, in-S . p. ïij.

Joseph île France le déclare âgé de 30 ans en 1356; il sérail donc né en 1686.

liien qu'il ne se soit adonné à la gravure sur pierri s qu'en 1 — 4<>. îles 1353 paraissait à Florence un cata-

logue de 168 <!e ses ouvrages : Catalogne des pierres gravées /"»• Louis Siriès, orfèvre <ln Roi de France, présentement directeur des ouvrages en pierre ihirc

de la galerie de S. M, Impériale à Florence. — Florence, 1353, in-', . Marie-Thérèse acheta tous ses travaux et le Cabinet de Vienne possède 139 pierres taillées par lui.

Cf. Joseph Arneth. Monnwente des K. F. .1/»»; vmd Antiken-Cabinettes in Wien. Vienne, i s i'.t-' v"'v- 3 vil. in-folio. III. p. 35-38.

i wstiuac.af.stiiums. avito.xexv./lotha-

RINGO-HABSBVKGO. IN.FHANCISCO.FT.MAH- THERESIA./INSTAVRATO, I1I.IIS.IV.F1I.1AK.VI11. SVPERSTIT./FECVNDITAS.AVOVSTA./AN.SAL.

i 1 -).i:»( ci.v. ios.df.fi: \NCF.CVHAV. I.VD. SIIUES.SCVLP.FLOR. Joseph Arneth, ouvrage cité.

l'archiduchesse 3

jamais été dans les familles des Empereurs Romains, ni n'existera peut-être jamais plus dans une Maison aussi Auguste que celle de Votre Majesté.

La bénédiction du Seigneur marqué par cette heureuse fécondité en fait le principal sujet et c'est ce qui a animé mon zèle à la consacrer à la postérité, en la faisant graver en relief sur ce bel onix qui ci-devant n'étoit qu'une pierre muette du Trésor, mais qui à présent marquant une si belle époque parlera désormais pour toujours et sera ainsi une des pièces des plus précieuses qu'il y ait.

C'est avec autant de zèle que de soumission la plus respectueuse que je me met aux pieds de

Votre Sacré Majesté.

Joseph de France.

C'est par le sieur Louis Siriès, Directeur en pierres dur de la Gallerie Impérialle et Royalle à Florence, que j'ay fait faire ce monument sur la ditte onix, sur laquelle ce fameux artiste a l'ait graver en relief les portraits de Leurs Majestés l'Empereur et l'Impératrice, quatre Archiducs et huit Archiduchesses.

Pour tout c'est ouvrage, les ornemens et surtout l'inscription aussi en relief qui est unique, avec la monture en or, je lui ay payé 2681 i/4 florains, comme il se trouve dans les comptes que j'ay donné à S. E. Mr le Grand Chambellan, Comte de Kœvenhûller.

A Vienne, le 24 Janvier 1707 '.

Cet onyx a figuré à l'Exposition de Marie-Thérèse faite à Vienne en 1888, sous le n° 883, Il ne peut être cpiestion de ressemblance pour un joyau de cette nature et malgré l'admiration excessive qu'en conçurent les contemporains, nous estimons qu'il dénote beaucoup plus chez l'artiste une habileté exceptionnelle, qu'une manifestation d'un art réellement supérieur.

Nous avons eu la bonne fortune de pouvoir étudier dans les demeures impériales d'Autriche les nombreux tableaux représentant la famille de Marie-Thérèse. Tous nous offrent les traits de l'Empereur et de l'Impératrice assis au milieu de leurs enfants. Les naissances et les morts modifient le nombre des personnages, mais le décor reste immuable : c'est toujours celui du vestibule de l'escalier de Schœnbrunn, qui domine la cour d'honneur dont on aperçoit les deux pyramides élevées à l'entrée. Marie-Antoinette étant l'avant-dernier né des enfants du couple impérial, la plupart de ces toiles ont été commandées avant sa naissance ; c'est la raison pour laquelle nous n'en présenterons que trois au lecteur au cours de ce travail.

Bien qu'à notre connaissance aucun de ces tableaux ne comporte de signature, ils sont généralement attribués à Martin de Meytens2, peintre de la Cour. C'est une opinion

i Joseph Arneth, ouvrage cité. Nous avons respecté l'orthographe donnée par l'éditeur, mais rétabli trois mots fautifs.

Une reproduction au trait de ce camée a été donnée par cet auteur et par M.Ernest Babelon au cours de la notice consacrée à Louis Siriès, dans son Histoire de la gravure sur gemmes en France, Paris, 1902, gr. in-8', p. i54-i56.

Selon Joseph Arneth, il aurait été primitivement gravé à Florence par Joseph Zocci, sur deux feuilles éditées par Charles Faucci; mais nous n'avons pu découvrir ces estampes.

2 Martin de Meytens, né à Stockholm et mort à Vienne, 24 juillet 1695-23 mars 1770. Son père, peintre également, était originaire de La Haye et travaillait à"la Cour de Suède. Meytens se consacra d'abord à la peinture en émail et en miniature, qu'il exerça en Hollande et à Paris; son premier séjour à Vienne date de 1721. Au cours d'un voyage en Italie, il aborda la peinture à l'huile et se fixa délinitivement à Vienne en 1726. Peintre de la Cour en 1731, Directeur de l'Académie en 1709. Meytens exerça une grande influence sur les artistes de son temps et fut le portraitiste préféré de Marie-Thérèse.

fort plausible car cet artiste, d'un réel talent, fut comblé de faveurs par l'Impératrice et exécuta sous son règne un grand nombre de portraits officiels. Toutefois nous inclinons à penser que, si Meytens peignit à différentes époques les masques de tous les membres de l'Auguste Famille, les toiles elles-mêmes furent brossées, sous sa direction, par ses élèves ; c'était là besogne de copistes, à laquelle le maître n'aurait pu suffire.

De ces différentes compositions où figure Marie-Antoinette, la première en date nous est connue par une copie ancienne (Planche III) qui se trouve au château de Versailles, dans l'Attique du Nord, et qui, après avoir fait partie des collections de la Couronne, entra au Musée à l'époque même de sa création'. D'après les indications qui nous ont été données à Vienne, l'original de ce tableau existerait au château de Godcellœ, près de Budapest. L'âge et le nombre des enfants indiquent d'une façon formelle qu'il a été exécuté au début de l'année i?56; des quinze enfants issus du couple impérial, trois étaient morts depuis plusieurs années, tandis que le dernier, l'Archiduc Maximilien, ne devait naître qu'à la (in de cette même année i?56.

Marie-Antoinette, âgée de quelques mois à peine, se trouve placée au centre, couchée dans un riche berceau décoré des armes d'Autriche ; sa plus jeune sœur, Marie- Charlotte, la future Reine des Deux-Siciles, pose des fleurs à portée de sa main. Le jeune Archiduc Ferdinand, assis au premier plan dans un fauteuil beaucoup trop grand pour sa taille, semble montrer au spectateur l'oiseau perché sur son doigt. L'aînée des Archiduchesses, Marie-Anne, debout près de son père, tient un petit singe dans sa main gauche. Enfin, sur le devant de la toile, deux chiens se font des agaceries. Ces animaux ne sont point là seulement pour la fantaisie et le peintre a dû les voir s'ébattre dans les salles du château de Schœnbrunn ; ce sont les fameux chiens mops, que toutes les Viennoises voulaient avoir dans leur salon et avec lesquels elles avaient coutume de se faire peindre. La Dauphine, à peine arrivée en France, voudra faire revivre sous ses yeux ce souvenir de son enfance et chargera le Comte de Mercy-Argenteau, Ambassadeur de Marie-Thérèse à la Cour de France, de demander à sa Souveraine l'envoi d'un mops à Versailles'.

Marie-Antoinette est représentée trop jeune encore, pour que cette toile accuse à nos yeux quelque intérêt documentaire. A l'égard des autres personnages, on ne peut dénier à l'artiste qui créa cette œuvre, le souci de la sincérité; on pourra s'en convaincre aisément en comparant les effigies des membres les plus âgés de la Famille Impériale avec les portraits individuels que la gravure a vulgarisés. L'intérêt de ce tableau réside également dans l'impression de bonhommie qui se dégage de la composition. C'est pourtant une œuvre officielle, mais si le peintre a donné aux Souverains et aux jeunes

i Notice des peintures et des sculptures du palais « ... S. A. R. mr dit qu'elle voudrait faire venir de

iir Versailles. Paris, iH'i?. in-12. N° 2.646. Ce catalogue « Vienne un chien mops; je répondis que la voie des

.1 été attribué au Roi Louis-Philippe. « courriers en fournissait un moyen. Madame la Dau-

Eud. Soulié. Xotiec du Musée national dr Ver- « phine aime beaucoup les rliinis... ».

satites. 3" partie, Paris, 1X81, in-12. N" 3. H(k>. .,,,,.. ,i . ^ «• »-... „„ 1 „

' Alfred il Arneth el A. Geffroy. (.orrespondanee

a Mercy-Argenteau à Marie-Thérèse; Paris, 19 sep- secrète entre Marie-Thérèse et le Comte de Merey-

tembre 1770. Argcnteau. Paris, i*:'i. 3 voL m-s . I, p. 5o.

L ARCHIDUCHESSE

Princes un peu de la majesté qui convient dans une peinture d'apparat, les attitudes sont d une gracieuse simplicité et Ton goûte le charme de plus d'un détail familier ' .

Nous allons rester près de trois ans sans effigie connue de l'Archiduchesse. Ce sera la seule lacune de ce travail iconographique ; encore ignorons-nous s'il la faut imputer à l'ignorance où nous sommes de quelques œuvres exécutées à cette époque, ou bien si aucun artiste, pendant ce laps de temps, n'a pris l'enfant pour modèle. Si nous laissons de côté la miniature qui figure en tète de nos reproductions, et pour laquelle il ne peut être question de ressemblance, nous constatons que c'est en terre lorraine, dans la cité où résidèrent ses ancêtres paternels, que figure le premier portrait de Marie- Antoinette (Planche IV).

Cette miniature, étonnante de réalisme, a été donnée vers 1860 au Musée Lorrain de Nancy2 par Madame Viller, dont une parente avait été au service de la Reine; elle est accompagnée de trois autres portraits de dimensions et de facture identiques, qui représentent l'Archiduc Charles-Joseph et les Archiduchesses Marie-Elisabeth et

Marie-Charlotte.

Nous daterons cette pièce, qui d'ailleurs ne comporte aucune marque, de l'année i^Sg. Elle est des plus curieuses, en ce qu'elle reproduit avec une sincérité extrême, tous les traits caractéristiques du modèle : l'écartement des yeux, la hauteur excessive du front, l'épaisseur de la lèvre inférieure et jusqu'au prognatisme des Habsbourg, que ne masquera jamais l'épaississement de la maturité. A ne considérer que le côté artistique, l'intérêt de cette miniature serait secondaire; mais au point de vue iconographique, la vérité saisissante de son exécution en fait un document de premier ordre.

C'est à la même époque que fut exécutée une toile (Planche V), qui réunit en groupe les six plus jeunes enfants de l'Impératrice. L'identification des personnages est d'autant plus aisée que leurs noms sont inscrits en allemand, de façon discrète, au bas de chacun des portraits. Ce sont, en commençant par la gauche, l'Archiduchesse Marie- Josèphe, les Archiducs Maximilien et Ferdinand, puis les Archiduchesses Jeanne- Gabrielle, Marie-Antoinette et Marie-Charlotte. Le décorde fond parait être le même que celui des tableaux où la famille est au complet; bien que l'orientation soit différente, nous y reconnaissons la somptueuse architecture du vestibule de l'escalier d'honneur

de Schœnbrunn.

Cette toile est placée dans une des chambres à coucher de l'Appartement des

1 Selon Eud. Soulié, ce tableau de famille aurait plaire de cette gravure,

été gravé à Vienne en i:6o, par Jean-Godelroy Haid Catalogue du Musée historique

et la légende de l'estampe n'indiquerait aucun nom a Lucien v\ îener. -«""«A

de peintre. Nous n'avons pu retrouver aucun exem- lorrain. Nancy, i8g5, m-8 . * i»o.

Etrangers, à la Hoi'burg; elle n'est pas signée, mais nous croyons pouvoir l'attribuer au peintre François Wagenschœn'. Deux des portraits de ce groupe, ceux des Archiduchesses Jeanne-Gabrielle et Marie-Josèphe, ont été gravés par C.-F. Fritzsch5 sous le nom de cet artiste, pour être mis en tête des septième 3 et huitième ' volumes du mois de septembre des Acta Sanctorum, publiés par les Bollandistes en 1760 et 1762. Les Princesses ne sont figurées qu'en buste et quelques légères modifications ont été apportées dans leur parure, mais ce sont les seules différences que l'on puisse constater avec les originaux. Dans les trois volumes suivants édités par les continuateurs de Jean Bolland, nous trouverons encore des portraits gravés également par Fritzsch d'après Wagenschœn; comme l'un d'eux représente Marie-Antoinette, nous en parlerons longuement quand nous décrirons le tableau original dont l'estampe est inspirée.

Malgré l'imprécision des biographes, il apparaît bien que Wagenschœn ne peignit pas seulement des scènes religieuses et qu'à différentes époques son pinceau fixa les traits de plusieurs membres de la Famille Impériale. Sa peinture n'est pas sans mérite, mais elle se ressent de l'influence de Meytens et reflète le goût du moment. Les qualités sont identiques quant aux attitudes des personnages, au rendu des étoffes, à la vérité des accessoires; c'est aussi la même monotonie dans l'expression des visages, la même fixité dans les regards de ces enfants trop sages. Nous préférons insister sur le charme juvénile et l'impression de bonhomie qui se dégagent de ce groupe de famille.

Si nous avons dû déterminer la date d'exécution des deux pièces précédentes, nous avons la certitude que c'est en 1709 que fut frappée la médaille (Planche VI) commandée par Marie-Thérèse, connue un impérissable monument de sa fécondité.

La face présente les bustes en regard des deux Souverains avec la légende : Franciscus Aug. Maria Theresia Aug. et, en exergue, ces mots gravés sur trois lignes : Natus VIII Dec MDCCYIII, Nota XVII Mai MDCCXVII. Sous le buste de l'Empereur, on lit la signature: A. Wideman\ et sous celui de l'Impératrice le nom du médaUleur G. Ehle'.

1 François-Xavier Wagenschœn parait être né à Vienne en 172G et mort à Prague en 1796; sa biographie est fort incertaine. A son retour d'Italie, il travailla en Bohême, puis se ûxa à Vienne et devint

membre de L'Académie 'les Beaux-Arts. Il a surtout peint des tableaux religieux et peu de portraits. Wagenschœn acquit un grand renom comme dessinateur et grava lui-même plusieurs de ses compositions; ces estampes sont datées de 1 7 < » j à 1384.

2 Christian-Frédéric Fritzsch, lils d'un graveur de Eambourg, né en 1 — 1 < * . mort en 137a.

3 Le septième volume du mois de septembre des Acta Sanctorum, paru en 1360, est dédié à L'Archiduchesse Jeanne-Gahrielle. dont le portrait se trouve placé en tête. Gravure a L'eau-forte el au burin d'une exécution médiocre; /■'. Wagenschœn l'inx., C. F. Fritssch, scalp. Amateloda, [83 *. x 958 c«.

4 Le huitième volume du mois de septembre ile> Acta Sanctorum, paru en 1762, est dédié à l'Archiduchesse Marie-Josèphe, dont Le portrait se trouve placé en tête. Gravure à L'eau-forte et au burin d'une exécution médiocre; /•'. Wagenschœn l'inx., C. F. Fritzsch, scalp. Amsterd., iS> \ x 252 \.

."> Antoine Wideman, médaUleur de La ("oui- depuis 1708, serait né à Dux, en Bohême, vers 1334 et mort

en I3JJO. D'autres auteurs le font naître à Vienne en

\-i\ et mourir dans La même ville en [809. Ce fut un

artiste de jnand talent ; son œuvre est remarquable.

6 Nous n'avons pu recueillir aucun renseignement sur le médailleur Georges Ehlc. L. Forrer, dans son Biographical dlctionary 0/ medallists... London, 1904-1903, in-8*, ne cite cet artiste qu'à propos de la médaille de famille dont nous parlons.

L ARCHIDUCHESSE 7

Au revers, on voit au centre le buste de l'Archiduc Joseph, entouré de médaillons ovales où sont enfermés les profils de ses douze frères et sœurs vivants. Tous ces médaillons portent, en légende, le nom et la date de naissance de chaque Prince ou Princesse; il est à noter que les Archiducs ont le visage tourné vers la droite et les Archiduchesses vers la gauche. L'effigie de Marie-Antoinette se trouve placée vis-à-vis les dernières lettres du mot Fœcunditas. Sous le buste du fils aîné de l'Empereur, on lit les initiales des artistes précités : A. W. et G. E\ à l'ensemble du revers s'applique la légende : Fœcunditas Augustorum Patrice Félicitas MDCCLYIIII.

Il faut reconnaître que les deux artistes ont surmonté avec bonheur les écueils que présentait l'exécution d'une médaille comportant un aussi grand nombre de personnages. Les bustes de l'Empereur et de l'Impératrice sont d'une parfaite ressemblance et d'un modelé sincère; ils permettent de juger que Marie-Antoinette hérita de son père le front haut et bombé, le nez légèrement recourbé, tandis que sa mère lui transmit, fortement accentuée, la fameuse lèvre autrichienne. A l'égard du revers, il est vrai que les enfants paraissent avoir tous le même âge; mais nous sommes en présence d'une pièce commémorative, et c'était en somme ajouter encore à la majesté du cercle familial, que de libérer les plus jeunes de leurs traits enfantins '.

La gouache que nous reproduisons (Planche YJI) et qui figure à Londres dans la Wallace Collection-, paraît être la médiocre copie d'un tableau qui devait se trouver dans quelque château impérial d'Autriche et dont la trace nous a échappé.

Elle offre une très grande analogie avec la toile du Musée de Versailles, bien que l'original ait été exécuté quatre ans plus tard; sur les dossiers des fauteuils où les Souverains sont assis, on lit leurs initiales et, sur celui de l'Empereur, la date de 1^60. Cette fois, treize enfants sont groupés autour du couple impérial ; l'artiste a dû modifier quelque peu la disposition des personnages, pour introduire dans sa composition l'Archiduc Maximilien, né le 8 décembre 1^56. Ce dernier a pris, au centre, la place précédemment occupée par Marie-Antoinette; mais, en raison de l'âge du jeune Prince, le berceau a été remplacé par un fauteuil. Tous les autres enfants ont été groupés de façon identique et ont conservé les mêmes attitudes; seule Marie-Antoinette figure au premier plan, debout, en robe à paniers, tenant de la main droite la croix qui pend à son cou.

Cette pièce a été gravée à Vienne par J.-C. Winkler3 et la légende attribue la composition de cette œuvre à Meytens ; c'est là une indication précieuse qui vient forti-

1 Les collections du Musée monétaire et du Cabinet tratmedaillen des Erzhauses Oslerreich V\'ien,

des Médailles de la Bibliothèque Nationale ne pos- 1896, in-folio, pi. XLH, n" 288.

sèdent pas cette pièce. Nous devons l'envoi gracieux 2 Catalo„le of the ol7 paintinçs and water colours

d'un moulage à l'obligeance du Directeur du Cabinet jn {he ^yàiiace Collection. Scventh édition. London,

de Vienne. Cette médaille a été décrite par Joseph „ m..n jjo -5^

Arneth dans son Catalog der K. K. Medaillen-Stam- "J'

pel-Sammlung, Wien, i83g, in-4% page 65, et repro- 3 Jean-Christophe Winkler, graveur, né à Augs-

duite en phototypie par Karl Domanig dans les Por- bourg en ijoi, mort vers 1330.

fier l'attribution au peintre viennois des nombreux Groupes de Famille que Marie- Thérèse a fait exécuter. L'estampe' reproduit assez fidèlement la gouache delà Wallace Collection ; nous noterons toutefois que l'Archiduc Maximilien, au lieu d'être assis dans un fauteuil, repose dans un berceau identique à celui qui est figuré dans la composition de 1766. Ceci tendrait à prouver que l'artiste a eu sous les yeux l'original du tableau de Versailles, ou bien l'estampe gravée par J. G. Haid qui, au témoignage d'Eud. Soulié, en serait la traduction.

Nous porterons sur cette gouache la même appréciation que sur la toile du Musée de Versailles ; les défauts se trouvent accentués du fait de la médiocrité du copiste, mais il s'en dégage la même impression de sincérité un peu naïve. Marie-Antoinette apparaît déjà charmante dans ses atours de petite fille, et son geste souriant laisse deviner la grâce qui, dix ans plus tard, lui gagnera tous les cœurs.

Marie-thérèse n'utilisa pas seulement les artistes de son temps à l'exécution des portraits individuels ou collectifs des membres de sa famille. Elle avait coutume de commémorer, par de grandes compositions officielles, les principales fêtes données à sa Cour à l'occasion des événements heureux qui survenaient dans son Auguste Maison. C'est ainsi qu'en 1760, à l'occasion des fêtes données pour le mariage de l'Archiduc Joseph avec Isabelle de Parme, l'Impératrice fit peindre cinq tableaux représentant la présentation de la Princesse à la Cour, le concert, le souper, la cérémonie dans l'église des Augustins et le diner de la Famille Impériale.

Nous reproduisons (Planche VIII) un détail d'une grande toile de cette série, qui couvre tout un panneau de la Salle des Cérémonies, au château de Schœnbrunn. Marie-Antoinette, parée d'un collier de quatre rangs de perles, est assise à la droite de sa mère; elle assiste au concert donné le 6 Octobre 1760, dans la Grande Salle des Redoutes, à la Hofburg, en l'honneur du premier mariage de son frère aîné. La jeune Archiduchesse ne se doutait guère que ces noces inauguraient une politique qui devait peser sur toute sa destinée et la conduire à l'échafaud, en passant par le trône de France! C'était déjà ChoiseuP qui était l'artisan de ce mariage du futur Joseph II avec Isabelle de Parme, petite-fille de Louis XV par sa mère. Madame Infante3.

Cette peinture, dont nous ne présentons qu'un fragment au lecteur, ne comporte pas de signature; mais, d'après la tradition conservée à Vienne, les têtes des person-

1 Gravure à l'eau-forte et au burin, 240 % < a6o%. Familia Augusta... Martin de Meytens Pinxit. Jo- Christoph Winkler Se. et Excudit, Viennce. La Légende comprend également les noms des treize enfants gravés sur deux colonnes. Cabinet des Estampes île la Bibliothèque Nationale : Portraits de François 1 .

■i Etienne-François, Comte de Stainville, puis Due de Choiseul, aH juin [519 — 8 mai 1385. 11 servi» ans années jusqu'en i^.vi, époque à Laquelle il embrassa la carrière diplomatique. D'abord Ambassadeur à Rome de 1753 à i-">7, puis à Vienne, il devint Ministre

des Affaires Etrangères le 3 décembre it58 et dirigea 1.1 politique de l'alliance autrichienne qu'il avait préconisée. Choiseul quitta le ministère en 1-61; il > revint en 1366 et l'éclatante disgrâce du i\ •!<■cembre 1370, qui l'exila à Chanteloup, L'éloigna du pouvoir pour toujours.

! Louise-Elisabeth de France, fille de Louis XV et de Marie Leczinska, née a Versailles le i\ août 1797, épousa le 20 août 1739 Dom Philippe, Infant d'Espagne, qui devint Duc de Parme; elle mourut le <> décembre 17">',).

l'archiduchesse

na^es seraient du pinceau même de Meytens, tandis que les costumes et les accessoires auraient été exécutés par ses élèves, principalement par Sophonias Dedevich. L'artiste, en tout cas, n'a pas respecté l'âge de Marie-Antoinette; elle n'avait que cinq ans à l'époque de cette scène, et son portrait en accuse le double. Nous supposons que l'exécution de ces grandes toiles demanda plusieurs années et que le peintre, peu soucieux d'être fidèle, ne songea pas à rajeunir ainsi qu'il convenait le visage de l'Archiduchesse. Aussi n'accorderons nous à cette effigie qu'un intérêt de pure curiosité, sans nous arrêter à sa valeur documentaire qui semble problématique.

Nous donnons ici (Planche IX) le premier portrait de l'Archiduchesse que Flammermont1 ait reproduit ; il est connu en Autriche sous la rubrique : Marie-Antoinette à Vûge de douze ans. Cet âge est certainement erroné, et c'est précisément la réunion et la critique de tous les documents iconographiques se rapportant à un même personnage qui permettent de rectifier de semblables jugements.

Si nous rapprochons ce portrait de tous ceux de l'Archiduchesse qui ont été exécutés pendant son enfance, nous sommes amenés à le dater approximativement de l'année 1761 ; il représenterait donc Marie- Antoinette âgée de six ans. Le lecteur a déjà pu constater le vieillissement systématique que tous les artistes infligeaient à leurs modèles, et nous verrons par la suite que les portraits de l'Archiduchesse qui furent exécutés quelques années plus tard, offrent manifestement les traits d'une jeune fille.

Cette toile, qui orne une des pièces de Y Appartement de François-Charles, à Schœnbrunn, nous parait beaucoup plus intéressante que Flammermont veut bien le dire. Nous lui accordons volontiers qu'elle est d'une facture médiocre, mais nous la croyons sincère. Elle marque l'époque où le bébé si frêle de la miniature de Nancy devient une grosse fillette joufflue, et cela n'est nullement en contradiction avec les effigies que nous présentons à la même date. Si ce document est plus symptomatique à cet égard, c'est qu'il s'agit d'un véritable portrait et non d'une simple figure brossée à la hâte dans un groupe officiel. Les traits du modèle, si empâtés qu'ils soient, conservent leurs caractères invariables. Le front est toujours aussi haut, le nez aussi fort, bien que l'embonpoint ait atténué sa courbe ; mais ce qui frappe au premier abord, c'est le contraste entre les deux lèvres : celle du haut si mince, l'autre épaisse, presque sensuelle.

Ce portrait, comme tant d'autres, est attribué à Meytens, sans que rien vienne appuyer cette opinion. Nous n'y reconnaissons pas le pinceau de ce maître habile et nous proposerions, avec plus de vraisemblance, le nom de Wagenschœn dont il rappelle absolument la manière. Nous savons en eflët, par les estampes de C. F. Fritzsch, que cet artiste peignit de façon analogue les plus jeunes enfants de Marie-Thérèse, de 17.5g à 1770. Quoi qu'il en soit, cette lourde et solennelle effigie a le mérite de fixer avec sincérité un visage qui marque la transition de l'enfant à la fillette.

1 Jules Flammermont. Les portraits de Marie-Antoinette. (Premier article). Gazette îles Beaux-Arts, juillet 1897.

Flamniermont signale, sans s'y arrêter, un tableau qu'il a vu à Schœnbrunn, où Marie-Antoinette est représentée tenant un jouet. Cette pièce est une peinture à la gouache (Planche X), qui orne l'une des chambres de V Appartement de François- Charles, dite Cabinet de la Terrasse.

Elle représente les Souverains, en costume bourgeois, qui regardent une servante distribuant des jouets à leurs plus jeunes enfants le jour de la fête de Saint-Nicolas. Le petit Maximilien, assis à terre, mange des gâteaux; Marie-Antoinette, toute heureuse, élève dans ses bras une poupée richement habillée ; tandis que son frère Ferdinand, pour prix de sa mauvaise conduite, reçoit une botte de verges dans son soulier. On lit, au-dessus du manteau de la cheminée, la signature de l'artiste et la date : Maria fecit, 1-62, et l'inscription suivante tracée sur le cadre, en allemand : « Marie-Thérèse, son époux et ses trois plus jeunes enfants: l'Archiduc Ferdinand, l'Archiduc Max et l'Archiduchesse Marie-Antoinette, le jour de la Saint-Nicolas; peint par l'Archiduchesse Marie-Christine. » Le rapprochement avec d'autres effigies nous permet de compléter cette légende : les traits de la servante sont précisément ceux de la future Duchesse de Saxe-Teschen,' alors dans sa vingtième année.

L'ensemble de la composition ne manque pas d'harmonie, les personnages sont bien groupés, et pourtant chacun d'eux est représenté avec une naïve gaucherie; cet intérieur hollandais est fait aussi pour nous surprendre. Ce singulier contraste s'éclairera pour le lecteur, s'il compare la gouache avec la gravure que nous reproduisons en regard'; la jeune artiste n'a fait qu'imiter un spirituel tableau du peintre C. ïroost1', que le burin de J. Houbraken3 avait vulgarisé l'année précédente. Les œuvres du graveur hollandais devaient être en faveur à la Cour de Vienne; à différentes reprises il avait interprété les portraits de plusieurs membres de la Famille Impériale et notamment, en i;5a, celui de Marie-Christine.

L'Archiduchesse, on le voit, a respecté l'estampe dans ses grandes lignes et n'a apporté de légers changements que dans le décor. Elle a supprimé les vases de Delft qui surmontaient l'armoire et remplacé par un panneau de fleurs, qu'elle peignait agréablement, le buste antique placé sur la cheminée. Quant au bébé que la mère tenait dans ses bras, comme il ne correspondait à aucun de ses frères et sœurs, il a été écarté de la composition. Comme de raison, Marie-Christine a modifié les visages des personnages, et sa tentative pour atteindre la ressemblance, n'est pas si éloignée de la vérité qu'on pourrait le supposer ; sans doute quelque artiste de la Cour vint-il suppléer aux défaillances de son pinceau.

1 Nous devons la connaissance de cette estampe, tableaux de genre, principalement les scènes lami-

capitale pour l'histoire de l'œuvre de l'Archiduchesse Hères, Qrent sa célébrité. Marie-Christine, à l'amicale collaboration de M. le

lieutenant Maurice Cailliot. Nous sommes heureux 3 Jacob Houbraken, graveur, né â Dordrecht et

de le remercier pour les trouvailles heureuses dont """'' » Amsterdam, a5 décembre 1698- 1 , novembre

,1 a bien voulu nous faire profiter. ■>'• !l ,1:,il ,ils ,,lu l""'1'''' Al""1'1 Houbraken qui

se fixa a Amsterdam en 170-. Son oeuvre est consiae-

3 Corneille Troost, peintre, né et mort à Ains- rable et de premier ordre; les portraits y dominent,

terdam, 8 octobre 1697 — 8 mars 17S0. Elève d'Arnold Cf. A. Ver Huell. J. Houbraken ri son œuvre.

Boonen, il peignit quelques bons portraits, mais les Arnheim, 187^1877, a vol. iii-40.

L AUCHIDUCHESSK

Nous sommes en présence d'un travail d'amateur, et nous n'insisterons pas sur la faible valeur de son exécution. Mais nous devons applaudir à L'affectueuse pensée de Marie-Christine, peignant ses parents et leurs jeunes enfants dans un intérieur bourgeois, si conforme à la vie patriarcale de la Cour d'Autriche. Marie-Antoinette nous apparaît charmante dans cette scène familière, avec son sourire heureux et sa mine éveillée. Les lignes alourdies du portrait précédent, à peu près effacées, ont fait place à une effigie plus fine, qui correspond mieux au caractère pétulant et enjoué de la jeune Archiduchesse.

En dehors de cette composition agréablement transformée, aucune des effigies connues de Marie-Antoinette ne peut être datée de l'année 1^62,. alors que nous savons, de façon précise, que Jean-Etienne Liotard1 peignit l'Archiduchesse à cette date. Mais ce portrait, dont la trace est perdue, n'est pas celui que les rédacteurs du catalogue de son œuvre ont décrit en ces termes :

9. Marie-Antoinette, Archiduchesse d'Autriche. Portrait à mi-corps, grandeur naturelle. Elle porte une toilette bleue, que garnit, en écharpe, une guirlande de roses. H. o"^. L. o'"ô4 ; d'environ 17G2. Musée de Weimar".

Bien que le dernier biographe du « Peintre turc » n'ait fait qu'en avancer l'hypothèse, il est certain que Liotard fit en 1762, pour la seconde fois, un assez long séjour à Vienne3, pendant lequel il peignit plusieurs membres de la Famille Impériale. Ces portraits nous ont été conservés pour la plupart ; l'un d'eux, qui est daté, figure au Musée Grand-Ducal de Weimar, avec quatre autres qui paraissent avoir été exécutés à la même époque. Tous sont au pastel, de semblable facture et leurs dimensions sont identiques; l'attribution à Liotard semble hors de doute, mais leur provenance est inconnue. Ils représentent l'Archiduchesse Marie-Christine, puis l'Empereur François, son frère Charles de Lorraine, l'Archiduc Joseph', et une Princesse que tous les auteurs ont

1 Jean-Etienne Liotard, peintre et graveur, né et mort à Genève,- 22 décembre 1702 — 12 juin 1-89. Fils d'un huguenot de Montélimar, il vint à Paris en 1735 et travailla dans l'atelier de J.-B. Massé, célèbre graveur et peintre en émail. Puis il passe en Italie, visite le Levant, aborde à Constantinople, et arrive à Vienne en 174}- accoutré d'un costume turc et d'une grande barbe. Nous le retrouvons à Genève, puis à Paris, ensuite à Londres, toujours avec son costume oriental, sa vogue de portraitiste et ses prix extravagants. Le 24 août 1756, il épouse à Amsterdam une demoiselle Marie Fargues et le ménage se lixe à Genève. Liotard lit deux autres séjours à Vienne, en 1-62 et en 1777. A la demande de Marie-Thérèse, il exécuta à Paris, en 1771, le portrait de Marie-Antoinette et, à sa date, nous parlerons de cette effigie de la Dauphine.

Cf. E. Humbcrt, A. Revilliod et Tilanus. La vie et les œuvres de Jean-Etienne Liotard, i;02-iy8g. Amsterdam, 1897, gr. in-8\

D' Cari Brun. Schweiserisches Kiinstler-Lexikon.

Frauenfcld, 1902, in-8".

Daniel Baud-Bovy. Peintres Genevois, 1-02-1S1 ~. Première série. Genève, 1903, in-4°.

2 Catalogue de l'œuvre de Liotard, dans : E. Huiubert Ouvrage cité.

3 Nous n'en voulons pour preuve que le passage d'une lettre de Liotard datée de Vienne, le 10 décembre 1777, publiée par E. Humbert... p. 214. L'artiste informe sa femme qu'il exécute aux deux crayons les portraits de la Famille Impériale, ainsi qu'il le lit « il y a seize années ».

4 Selon les auteurs du Catalogue de l'œuvre de Liotard, le personnage représenté accuse une douzaine d'années; or l'Archiduc Joseph, né en 1741, avait alors vingt-deux ans. Nous pensons qu'il faut voir dans ce pastel le portrait de son frère Léopold, alors âgé de quinze ans.

cru devoir identifier avec Marie-Antoinette'. Cette dernière assertion est le fait d'une erreur que nous sommes à même de réfuter avec certitude.

Nous avons eu la bonne fortune de découvrir, dans un dossier des Archives de la Manufacture de Sèvres, concernant Liotard*, un document qui ne laisse aucun doute à ce sujet. C'est une lettre de recommandation du Prévôt des Marchands de Lyon, datée du 21 avril 1770, écrite évidemment sous l'inspiration de l'artiste, et adressée au Secrétaire d'État Bertin3, dont dépendaient les Manufactures. Elle nous apprend que Marie-Thérèse « a donné des ordres au S. Liotard, peintre célèbre, qui avait été précé- « demment appelé à la Cour de Vienne pour y faire les portraits de toute la Maison « Impériale, de se rendre à celle de France pour faire celuy de Madame la Dauphine en « pastel, qu'il n'avait peint qu'en émail et à l'âge de six ans' ».

Le simple aspect du pastel conservé à Weimar aurait dû faire réfléchir les critiques. Il ne nous ofl're nullement les traits de la jeune Archiduchesse ; d'autre part le modèle semble avoir une douzaine d'années environ. Alors même qu'on ferait entrer en ligne de compte ce vieillissement des personnages princiers, si cher aux artistes de l'époque, il n'est pas possible de confondre ce portrait déjeune fille avec celui d'une enfant de six ou sept ans. Il ne peut être question non plus de son exécution à une date postérieure, puisque Liotard quitta Vienne au début de l'année ij(535 et ne revint en Autriche, pour la troisième fois, que sept ans après le départ de Marie-Antoinette. Le professeur Edouard Ilumberl, au cours de son premier travail sur l'artiste genevois0, avait identifié ce portrait avec celui de la Dauphine que Liotard exécuta à Paris en i"i; pour d'autres raisons, la coiffure par exemple, l'invraisemblance était aussi grande.

Le pastel à la guirlande de roses ne représente donc pas Marie-Antoinette; nous pensons qu'il oflïe les traits de l'Archiduchesse Marie-Josèphe. Cette princesse approchait de sa douzième année et il faut noter qu'elle portait, parmi ses nombreux prénoms, ceux de Josèphe-Jeanne-Antoinctte. Ne serait-ce pas précisément de ce l'ait que sciait née la confusion? L'hypothèse est assez plausible. Quoi qu'il en soit, la future Reine de France posa bien devant Liotard dans le courant de l'année 1^62, mais nous ignorons le sort du portrait en émail qu'il exécuta, et le pastel du Musée de Weimar doit être définitivement écarté de l'iconographie de Marie- Antoinette.

Nous soumettons au lecteur (Planche XI) le dernier tableau représentant la Famille Impériale où nous ayons reconnu les traits de Marie-Antoinette. Cette peinture,

1 Katalog des Grossherzoglichen Muséums zu '! Henri-Léonard-Jean-Baptiste Berlin. Contrôleur

Weimar. — Cinquième édition. Weimar, 1894, in-16. généra] des Finances, [719-1799.

N" 343 à 347. Le portrait au pastel de Marie-Antoi- , , .. . . ,. ,. , , . „ ...

nette porte le n° âVô ' ATCnlves ('° '■' Manufacture <le Sevrés. Procédés

' de fabrication, C.WL (3).

a Cet important dossier, nue nous publierons dans - 1 • 1 1 • . • ^ • 1 r- <••>

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la scionile partie île notre travail, nous a ele siimae ,, „„,-..,„ j„ „„ ..,, ». • ... ■ ■ , , ...

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par M. Georges LechevaUier-Chevignard, Secrétaire- « . ■ '

Archiviste de la Manufacture deSevres. Il nous est marraine.

agréable île rendre hommage à son amicale ohli- 6 Edouard Humbert. Jean-Btienne Liotard et ses œn-

geanec. ,;v.s (af article). Gazette des Beaux-Arts, février 1880.

L'AnCHIDUCIIKSSK

qui ofi'rc une grande analogie avec la toile du Musée de Versailles et la gouache de la Wallace Collection, orne une des salles du Teknik-Appartement à la Hofburg. Le décor est toujours emprunté au vestibule du château de Schœnbrunn, niais il est vu sous un autre angle; à droite, sur une draperie, sont peintes les armes accolées de Lorraine et d'Autriche. Le Couple Impérial, immuable dans sa pose commandée par la tradition, n'est entouré cpie de onze enfants; la famille est cependant au complet, car, depuis la naissance de Maximilien, Marie-Thérèse avait perdu l'Archiduc Charles- Joseph, mort le 18 janvier 1761, à l'âge de seize ans, et l'Archiduchesse Jeanne-Gabrielle, décédée le 23 décembre 1762, dans sa douzième année. L'œuvre est donc postérieure à ce dernier événement et, d'autre part, antérieure à la mort de l'Empereur, survenue le 18 août i^65 ; la date de 1 ?63 nous paraît la plus probable.

La jeune Archiduchesse, cette fois, est parfaitement reconnaissable. Elle est debout, la main droite tenant une fleur, la main gauche soulevant gracieusement sa robe, entre ses deux plus jeunes sœurs, Marie-Charlotte ', la future Reine de Xaples et Marie-Josèphe. Celle-ci devait mourir quatre années plus tard, âgée de dix-sept ans à peine, le lendemain même du jour fixé pour ses noces avec l'Infant Ferdinand. L'intérêt iconographique que nous accordons à cette peinture, provient tout autant de l'âge auquel Marie- Antoinette est représentée, que de la ressemblance des personnages et du mérite de la composition. Parmi les tableaux d'ensemble que nous avons étudiés à Vienne, celui-ci nous a paru de beaucoup le mieux traité. Aussi serions-nous tentés de l'attribuer, dans toutes ses parties, soit au pinceau du vieux Meytens ou, mieux encore, au jeune talent d'Antoine Maron', déjà célèbre comme portraitiste'.

Les sept filles de l'Impératrice sont peintes sur cette toile avec une grande vérité. Que l'on compare les visages, les attitudes et les élégances, et l'on conviendra qu'il se dégage de la personne de Marie-Antoinette un charme que ses sœurs ne possèdent pas. L'ambition maternelle de Marie-Thérèse était clairvoyante, et du jour où s'affirma chez la jeune Archiduchesse la majesté d'une Reine, il est permis de supposer qu'elle entrevit pour sa fille préférée le Trône des Bourbons.

Isabelle de Parme, première femme de l'Archiduc Joseph, mourut le 23 novembre 1763, après une éphémère union de trois années. Le futur Empereur, élu Roi des Romains quelques mois plus tard, contracta un nouveau mariage avec Maric-

1 Ce n'est qu'après son mariage avec le Roi de Naples, en 1768, que l'Archiduchesse Marie-Charlotte fut plus généralement appelée Marie-Caroline.

2 Antoine Maron, peintre, né à Vienne en 1^33 et mort à Rome en 1808. Il vint à Rome fort jeune et y fut l'élève de Raphaël Mengs, dont il épousa la sœur Thérèse, elle-même peintre de talent. Maron acquit une grande célébrité comme portraitiste et peignit la plupart des membres de la Famille Impériale. 11 vécut surtout à Rome, mais fit de nombreux séjours

à Vienne. Marie-Thérèse lui conféra la noblesse le 17 octobre 1772.

3 A l'Exposition de Marie-Thérèse, faite à Vienne en 1888, figura une toile tirée du château de Schœnbiunn qui représentait, à la même date, le Couple Impérial entouré de ses onze enfants. Le catalogue attribue cette œuvre au peintre Antoine Maron. Comme les dimensions sont différentes, les deux tableaux ne peuvent être confondus, mais il est possible que l'un ait été exécuté d'après l'autre.

Josèplie de Bavière1, le 23 janvier i-65. Le lendemain, une représentation théâtrale fut donnée à Schœnbrunn en l'honneur de ses noces. Quatre des archiduchesses chantèrent un opéra italien, Il Parnasso Confuso, dont les paroles étaient de Métastase- et la musique de Gluck'; puis Marie-Antoinette et ses deux jeunes frères dansèrent un ballet, le Triomphe de ! Amour, qu'il est permis d'attribuer au célèbre compositeur4. Marie-Thérèse, en commémoration de cette fêle, fit exécuter deux toiles destinées à lui rappeler les grâces de ses enfants au cours de ce divertissement.

Nous donnons ici (Planche XII) la charmante composition qui nous retrace le ballet; Marie-Antoinette, un peu guindée dans sa robe à paniers, fait vis-à-vis à son frère Ferdinand; pendant que Maximilien, costumé en Amour, esquisse un pas au second plan. A droite et à gauche, quatre jeunes gens et quatre jeunes filles appartenant aux familles d'Auersperg, de Clary et de Furstenberg, forment la figuration. Les noms des personnages sont inscrits sur la toile et sont répétés dans des cartouches ovales placés au bas du cadre ; cette peinture orne la grande salle du Tekmk-Appartement à la Hofburg.

Cette œuvre possède le rare mérite de réunir la valeur artistique à l'intérêt documentaire, d'être harmonieuse dans la composition, séduisante par le coloris et sincère dans les altitudes. Le souci du décor n'a pas été le seul chez l'artiste inconnu qui peignit ce gracieux épisode ; il eut aussi celui de la ressemblance. A l'égard de Marie-Antoinette, il a pleinement réussi à fixer les traits, toujours si mobiles, d'une fillette de dix ans. Le désir de plaire en ses atours, de mériter des applaudissements dans son rôle, se devinent à l'expression attentive du visage, comme au geste étudié de ses bras étendus; et la vérité de cette effigie nous fait regretter davantage de n'en pas connaître l'auteur.

La Reine de France conserva le souvenir de cette fête de famille; aussi, en 17", l'année même qui vit le triomphe de Gluck avec Armide, fit-elle demander à sa mère, par le Comte de Mercy-Argenteau5, une copie de la gracieuse composition qui représentait l'Archiduchesse d'Autriche dansant un ballet à Schœnbrunn. Marie-Antoinette destinait cette toile à la décoration de sa nouvelle demeure de Trianon, dont Louis

i Marie-Josèphe-Antoinette de Bavière, Bile de l'Empereur romain Charles VII, el sœur de Maximilien. Électeur de Bavière, naquit Le 3o mars ij3g el mourut le 28 mai 1367, deux ans et demi après son mariage avee L'Archiduc Joseph.

a Pierre-Bonaventure Métastase, poète italien, né à Rome en iOi|« et mort à Vienne en 1389.

'f Christophe-'WiUibald, Chevalier de Gluck, compositeur allemand, le Michel-Ange de la musique, né à VVeidenwang en 1-1$, mort à Vienne en 1 rs7-

!\ Julien Tiersot. Soixante uns de lu vie de Gluck, (lyiÇ-ijy/f). Le Ménestrel, du samedi 13 octobre 1908.

5 Florimond-Claude, Comte de Mercy-Argenteau, né à Liège el mort à Londres, ao avril 1727 — s5aoùt 1304. il débuta dans la carrière diplomatique en i7.">2.

aux côtés du Comte de Kaunitz, comme chevalier d'ambassade à Paris; puis il occupa les postes de Turin el de Saint-Pétersbourg. C'est en 1366 i|ue Le Comte de Mercy-Argenteau fut nommé Ambassadeur de L'Empire près la Cour de France, en remplacement du Prince de Starhemberg. Il quitta Paris an mois d'octobre 1790 et administra les Pays-Bas autrichiens en l'absence de Marie-Christine et du Duc de Saxe- Teschen : mais il resta accrédité auprès du Roi de France, jusqu'à la rupture des relations diplomatiques, au mois de mars 1792.

Après L'esquisse de Flammermont (1891), cette curieuse Qgure de diplomate grand seigneur attendait

en 'c son historien; cette lacune sera comblée par

la publication que prépaie, avec un souci extrême de documentation. M. Le Comte de Pimodan.

l'archiduchesse 1 5

XVI lui avait fait don peu de jours après leur avènement. Alors qu'elle ne souhaitait qu'un tableau, Marie-Thérèse alla au devant de ses désirs en les lui accordant tous les deux ; la correspondance échangée va nous renseigner sur l'époque de leur exécution et la date de leur arrivée à Versailles.

Marie-Thérèse à Marte-Antoinette ; Vienne, le 5 janvier ijy8,

Mercy m'a envoyé une mesure pour un tableau que vous souhaiteriez avoir pour Trianon; c'est l'opéra joué aux noces de l'Empereur. Je me lais le plus grand plaisir du monde de vous servir, mais il me faut une explication : il y en a deux, l'un l'opéra, l'autre le ballet, où cette petite Reine était avec ses deux frères. Je crois que vous voudriez avoir ce dernier, ou peut-être tous les deux. Vous serez servie ; mais dans ce cas il me faudra encore une mesure pour le second tableau, savoir de quel côté le jour vient, si cela doit être un quadre ou servir de tapisserie, attachée à la muraille.

Marie-Antoinette à Marie-Thérèse; Versailles, le 10 janvier Ijj8.

Ma chère maman me confond par sa bonté pour les tableaux; je n'aurais jamais osé les demander, quoiqu'ils me feront le plus grand plaisir du monde... Je n'enverrai pas par ce courrier les mesures à ma chère maman, parce que le concierge de Trianon, où je compte placer les tableaux, est absent.

Marie-Thérèse à Marie-Antoinette : Vienne, le i" février iyj8.

J'attends avec toute l'impatience les mesures pour les tableaux à vous envoyer. J'en suis très occupée...

Marie-Thérèse à Marie- Antoinette; Vienne, le 6 mars 1538.

Voilà l'explication pour les deux tableaux que vous souhaitez, auxquels on travaille déjà, mais ils ne pourront se finir que dans un an ; si vous en êtes contente, vous me le marquerez, qu'on puisse continuer.

Marie- Antoinette à Marne-Thérèse; Versailles, le 18 mars 1 y^S.

Je suis bien touchée de la bonté de ma chère maman pour les tableaux. La mesure est parfaite ; ils augmenteront bien le plaisir que j'ai quand je suis à Trianon.

Marie-Thérèse à Mercy ; Vienne, le i3 janvier ijyg- Les portraits sont achevés, et vont partir pour la maison de la Reine.

Mercj' à Marie-Thérèse ; Paris, le 16 février l'j'JQ-

Le courrier mensuel m'ayant remis le 11 les dépêches dont il était chargé, je me suis rendu le lendemain à Versailles pour présenter à la Reine les lettres qui lui étaient adressées, avec la caisse contenant les tableaux destinés a être placés au château du Petit Trianon. La Reine exprime elle-même à V. M. tout le plaisir que lui fait ce présent. Sa première intention a été d'abord de ne faire déballer cette caisse que dans l'endroit où les tableaux doivent être déposés. J'ignore encore dans ce moment si cela a été exécuté ; mais, à en juger par l'extérieur de l'emballage, les tableaux ne peuvent que s'être trouvés en bon état '.

1 D'Arneth et A. Geffroy. Correspondance secrète avec les lettres de Marie-Thérèse et de Marie-Antoi-

entre Marie-Thérèse et le Comte de Mercy- Argenteau, nette. Paris, 1874, 3 vol. in-8". Tome III, aux dates.

A cette époque, la salle à manger du Petit Trianon n'avait pas encore reçu toute la décoration que Louis XV avait arrêtée, dès le mois de mars i;68. Quatre grands panneaux interprétant La Moisson, La Chasse, La Vendange et La Pêche, avaient été demandés à Lagrenée ', Vien\ Doyen5 et Pierre* ; ces deux derniers artistes échangèrent leurs commandes. Lagrenée se trouva prêt le premier, et sa toile figura au Salon de iyGo,5; Vien l'imita en i"]j3\ Pierre, débordé de travaux, n'acheva pas son œuvre et passa la main à Halle', alors sans occupation, mais des retouches furent demandées au tableau de celui-ci; si bien qu'au mois de juillet ijj6, un Bacchns, par Pierre, occupait provisoirement sa place. Quant à Doyen, sa composition ayant été jugée trop leste, il la retira en 1774 ; sa nouvelle ébauche traîna en longueur à ce point que, trois années plus tard, le quatrième panneau qu'elle devait orner était encore vide8.

C'est à ce moment que Marie-Antoinette demanda à sa mère la copie du Ballet (Planche XHI) qu'elle destinait, semble-t-il, à remplacer La Pèche que Doyen tardait trop à livrer; aussi bien les mesures des deux œuvres étaient-elles identiques. A l'égard du second tableau que Marie-Thérèse lui envoya, il est à présumer qu'il prit la place que le Bacchus occupait provisoirement. Nous ignorons si La Vendange et La Pèche décorèrent enfin le Petit Trianon; nous le croirions volontiers, étant donné qu'à la Révolution les toiles de Vienne avaient changé de destination.

Inventaire du Grand cl Petit Trianon. 18 août 1^92. Grand Trianon. Chambre à coucher du Grand Dauphin.