LKS PARVENUS

Il se trouve des hommes qui soutiennent facilement le poids de la faveur et de l'autorité, qui se familiarisent avec leur propre grandeur, et à qui la tête ne tourne point dans les postes les plus élevés, Ceux au

(3) M. Hémardinquer et M. G. Servois rapprochent avec beaucoup de raison ces lignes d'un passage célèbre des Mémorables ou Socrate se moque des Euthydèmes qui s'improvisent hommes d'Etat, et ignorent que la politique est une science.

(1) C'est exact; mais, par contre, rien n'est plus insupportable que le railleur quand même; la moquerie systématique suppose une certaine médiocrité d'intelligence, tout comme la gravité éternelle.

(2) La bagatelle : ce sont les riens dont s'amuse un homme d'esprit.

(3) Relâchement : délassement.

(4) « J'aime une sagesse gaie et civile, dit Montaigne, et fuis l'àpreté des mœurs et l'austérité, ayant pour suspecte toute mine

rébarbative Socrate eut un visage constant, mais serein et riant;

non fâcheusement constant comme le vieil Crassus, qu'on ne vit jamais rire. La vertu est qualité plaisante et gaie, d

contraire que la fortune aveugle, sans choix et sans discernement, a comme accablés (1) de ses bienfaits, en jouissent avec orgueil el sans modération; leurs yeux, leur démarche, leur ton de voix et leur accès (2) marquent longtemijs en eux l'admiration où ils sont d'euxmêmes, et de se voir si éminents (3) ; et ils deviennent si farouches, que leur chute seule peut les apprivoiser (4).