l'ostentation de la charité

Il n'y a que nos devoirs qui nous coûtent, parce que leur praticjue ne regardant que les choses que nous sommes étroitement obligés de faire, elle n'est pas suivie de grands éloges (1), qui est tout (2) ce qui nous

(2) Faire beaucoup de fond : compter beaucoup. — S'agit-il, comme on l'a prétendu, de l'abbé de Rancé, réformateur du couvent de la Trappe? Ce n'est guère sûr, car il n'a jamais connu «l'adversité».

(.3) Entent: -.'refrcnt.

(4) A la chambre : à leur solitude en chambre close.

(5) Pascal, avant La Bruyère, avait dit : « ... tout le malheur des hommes vient dune seule chose. (|ui est de ne savoir pas demeurer en repos dans une chambre... On ne recherche la conversation et les divertissements des jeux ([ue parce qu'on ne peut demeurer chez soi avec i>laislr. » Mais, en réfléchissant, Pascal s'aperçoit qu'il a tort de blâmer cliez l'Iionime ce besoin de distractions, parce qu'il lui permet de ne pas penser à lui-même et d'échapper au spectacle obsédant de ses misères : « De là vient que les hommes aiment tant le bruit et le remuement ; de là vient (|Uo la prison est un supplice si horrible ; de là vient que le plaisir de la solitude est une chose incompréhensible... n

(1) EJp effet, si on est moralement astreint à son devoir, il n'y a pas lieu de féliciter beaucoup celui qui se contente de l'accomplir. La louange est, au contraire, méritée par celui qui fait plus que son devoir.

2 11 faudrait aujourd'lmi exprimer l'antécédent sous-entendu : ycc) qui est tout...

excite aux actions louables, et qui nous soutient dans nos entreprises, N** aime une piété fastueuse qui lui attire l'intendance des besoins des pauvres, le rend dépositaire de leur patrimoine, et fait de sa maison un dépôt public où se font les distributions; les gens à petits collets (3) et les sœurs grises (4) y ont une libre entrée ; toute une ville voit ses aumônes et les publie : qui pourroit douter qu'il soit homme de bien, si ce n'est peut-être ses créanciers?