O. ÉVEQUE EXEMPLAIRE

Ce prélat (I) se montre peu à la cour, il n'est de nul commerce (2), on ne le voit point avec des femmes; il ne joue ni à grande ni à petite prime (3), il n'assiste ni aux fêtes ni aux spectacles, il n'est point homme de cabale, et il n'a point l'esprit d'intrigue; toujours dans son évêché, où il fait une résidence continuelle (4), il ne songe qu'à instruire son peuple par la parole et à l'édifier par son exemple; il consume son bien en des aumônes, et son corps par la pénitence ; il n'a que l'esprit de régularité (5), et il est imitateur du zèle et de la piété des Apôtres. Les temps sont changés, et il est menacé (6) sous ce règne d'un titre plus éminent.

(1) Agreste : a Ce terme s'entend ici métaphoriquement, n (jVote de La Bruyère)

(2) Quel est cet endroit et cette province maritime? Pour la province, incontestablement, c'est la Normandie, puisqu'il y a séjourné, et que le reste des provinces maritimes de la France lui était inconnu. Pour la ville, ce doit être Rouen ou Caen.Mais on ne sait au juste sur quelles déconvenues se fonde cette appréciation rancunière.

(1) Ce prélat: M. Le Camus, évêque de Grenoble ou M. de Noailles, évêque de Châlons, puis archevêque de Paris.

(2) Il n'a de relations avec aucun courtisan.

(3; La prime : jeu où l'on donne quatre cartes ; on gagne la« prime », quand les quatre cartes sont des quatre espèces différentes.

(4) Satire indirecte contre les évéques, alors nombreux, qui aimaient mieux résider à Versailles que dans leurs diocèses.

(5) Rég^arité : observation des règles de la religion chrétienne.

(6) Menacé : Il va sans dire que le mot est ironique.