LA JALOUSIE DU MERITE

Tout le monde s'élève contre un homme qui entre en réputation : à peine ceux qu'il croit ses amis lui pardonnent-ils un mérite naissant, et une première vogue qui semble l'associer à la gloire dont ils sont déjà en possession; l'on ne se rend qu'à l'extrémité (1), et après que le Prince s'est déclaré (2) par les récompenses : tous alors se rapprochent de lui, et de ce jour-là seulement il prend son rang d'homme de mérite (3).

(11) Prêt de; on dirait aujourd'hui : prêt à.

M2) Plaisant ; dans le sens favorable : sympathique.

(1) A l'extrémité : à la dernière extrémité, quand on ne peut plus faire autrement.

(2) S'est déclaré (en sa faveur).

(3) Les clefs font ici d'inexactes applications. La Bruyère ne fait-il pas allusion à lui-même et à quelques hostilités dont l'amertume lui î^'àta la joie du triomphe ?