UARIS HOXTEUS

Qu'on évite d'être vu seul avec une femme qui n'est point la sienne, voilà une pudeur qui est bien placée : qu'on sente quelque peine à se trouver dans le monde avec des personnes dont la réputation est attaquée, cela n'est pas incompréhensible. Mais quelle mauvaise honte (1) fait rougir un homme de sa propre femme, et l'empécho de paroître dans le public avec celle qu'il s'est choisie pour sa compagne inséparable, qui doit faire sa

[2) Notoz la construction savante de cette phrase, dont le centre : riche abbaye s'oppose à la pauvreté de ces jeunes filles qui veulent se faire reli4;ieui5es,et à la pauvreté qui devrait être de règle dans les couvents. — Cette question des dots et dos pensions annuelles exiii'écs par les couvents de leurs religieuses, divisait depuis longtemps le clergé et la magistrature. L'n arrêt du Parlement, en Ifibl, les su[)prima tout d"iin coup; Louis XIV confirma l'arrêt; mais en 1693, grâce à l'influence de François de Harlay, arclievêque de Paris, les choses furent remises à peu ])rés en l'état ; seulement, les dots ne purent dépasser huit mille francs, ni les pensions cinq cents livres.

(1) "Votre fonds: votre capital.

(2) Co conflit du mariage d'inclination et du mariage d'argent a défrayé une grande partie de notre théâtre du xix« siècle.

I Mauvaise honte: respect humain, crainte du qu'en dira-t-on.

joie, ses délices et toute sa société; avec celle qu'il aime et qu'il estime, qui est son ornement, dont l'esprit, le mi'rite, la A'ertu, l'alliance lui l'ont honneur? Que no commcnce-t-il par rougir de son mariage (2)?

Je connois la force de la coutume, et jusqu'où elle maîtrise les esprits et contraint les mœurs, dans les choses même les plus dénuées de raison et de fondemont; je sens néanmoins que j'aurois l'impudence de me promener au Cours (3), et d'y passer en revue (4) aA'ec une personne qui seroit ma femme.