RELIGIEUX PAR SINGULARITÉ

Il y a des hommes qui attendent à (1) être dévots et religieux que tout le monde se déclare impie et libertin (2): ce sera alors le parti du vulgaire, ils sauront s'en dégager. La singularité leur plaît dans une matière si sérieuse et si profonde; ils ne suivent la mode et le train commun que dans les choses de rien et de nulle suite (3). Qui sait même s'ils n'ont pas déjà mis une sorte de bravoure et d'intrépidité à courir tout le risque de l'avenir? Il ne faut pas d'ailleurs que dans une certaine condition, avec une certaine étendue d'esprit et de cer-

(1) Il est très probable qu'il s'agit ici du voyageur Bernier, élève de Gassendi, et qui publia un Abrégé de la philosophie de son maître. Il voyagea longtemps, visita l'Assyrie, l'Egj'pte, l'Inde, l'empire du Grand Mogol, et mourut en 168S.

(2) De jour à autre : d'un jour à l'autre.

(3) Pour continuer la comparaison de La Bruyère, cela suppose qu'ils étaient entrés dans les magasins déjà indécis, irrésolus, sans aucun choix arrêté d'avance. En d'autres termes, si des voyageurs reviennent sceptiques, c'est qu'ils avaient de forte» prédispositions à le devenir, et que la comparaison des différents cultes les a confirmés dans leur opinion primitive.

(1) Attendent à : on dirait aujourd'hui : attendent pour.

(2) Libertin : libre penseur.

(3) De nulle suite : de nulle conséquence, insignifiantes.