l'indiscret

Je connois Mopse (1) d' (2) une visite qu'il m'a rendue

(3) La Bruyère ayant pu se convaincre par lui-même que tous les ondes n'estimaient pas l'instruction, ce compliment renferme sans )ute une imperceptible ironie.

(1) L'entament : ont prise sur lui

(2) Par cet endroit : sa simplicité qui, une première fois au moins, eut faire tort à sa clairvoyance.

(3) Sur toutes choses : par-dessus toutes choses, surtout.

(i) Aimer ses intérêts:, c'est tenir la conduite qui leur soit la plus ivorablo. Or rien ne leur serait plus contraire que d'offenser un homme ipable de riposter : qui s'y frotte s'y pique.

(1) Mopse est Charles ^Castel, abbé de Saint-Pierre, premier aumôier de la duchesse d'Orléans, philanthrope utopiste et un peu naïf. aint-Simon, tout en lui reprochant d'être « fort rempli de lui-même, » îconnaît qu'il était « bon homme et honnête homme pourtant, grand liseur de livres, de projets et do réformations dans la politique et dans ) gouvernement en faveur du bien public » Au moment du traité 'Utrecht, il conçut le rêve d'une paix universelle. Il fut e.xclu de Académie française en 1718 pour avoir dans sa. Polysynodie condamné ! gouvernement de Louis XIV.

(2) D' (de), mis pour : par suite de. Emploi fréquent au xviie siècle.

sans me connoître;il prie des gens qu'il ne connoît point de les mener chez d'autres dont il n'est pas connu ; il écrit à des femmes qu'il connoît de vue. Il s'insinue dans un cercle de personnes respectables, et qui ne savent quel il est, et là, sans attendre qu'on l'interroge, ni sans sentir qu'il interrompt, il parle, et souvent, et ridiculement (3). Il entre une autre fois dans une assemblée, se place où il se trouve, sans nulle attention aux autres, ni à soi-même; on l'ôte d'une place destinée à un ministre, il s'assied à celle du duc et pair (4); il est là précisément celui dont la multitude rit, et qui seul est grave et ne rit point. Chassez un chien du fauteuil du Roi, il grimpe à la chaire du prédicateur ; il regarde le monde indifféremment, sans embarras, sans pudeur; il n'a pas, non plus que le sot, de quoi rougir (5).