LES DIRECTEURS DES CONSCIENCES FÉMININES

J'ai différé à le dire, et j'en ai souffert; mais enfin

(3) Eclaire : fait ressortir davantage par le contraste.

(4) Seules les jeunes femmes pouvaient alors porter des rubans de ;ouleur. Lauzun fut un jour scandalisé d'en voir sur la tète de la eine qui avait quarante-quatre ans. Sa femme, celle qu'on appelait ,vant son mariage la grande Mademoiselle, lui fit observer qu'elle en lortait elle-mêmo malgré ses cinquante-cinq ans, mais seulement à la ampagne et en négligé.

(1) Lise : encore M"^ d'Olonne ou peut-être la présidente d'Ousn-Bray : détail sans importance.

(2) Elle se moque (du monde), elle est ridicule.

(3) Ajustements : parure.

(4) Les mouches : petits morceaux de taffetas ou do velours noir, lour orner un visage, ou faire paraître le teint plus blanc.

il (1) m'échappe, et j'espère même que ma franchise sera utile à celles qui n'ayant pas assez d'un confesseur pour leur conduite, n'usent d'aucun discernement dans le choix de leurs directeurs. Je ne sors pas d'admiration (2) et d'étonnement à la vue de certains personnages que je ne nomme point; j'ouvre de fort grands yeux sur eux; je les contemple : ils parlent, je prête l'oreille; je m'informe, on me dit des faits, je les recueille; et je ne comprends pas comment des gens en qui je crois voir toutes choses diamétralement opposées au bon esprit, au sens droit, à l'expérience des affaires du monde, à la connoissance de l'homme, à la science de la religion et des mœurs, présument que Dieu doive renouveler en nos jours la merveille de l'apostolat (3), et faire un miracle en leurs personnes, en les rendant capables^ tout simples (4) et petits esprits qu'ils sont, du ministère (5) des âmes, celui de tous le plus délicat et le plus sublime ; et si au contraire ils se croient nés pour un emploi si relevé, si difficile, et accordé à si peu de personnes, et qu'ils se persuadent de ne faire en cela qu'exercer leurs talents naturels et suivre une vocation ordinaire, je le comprends encore moins.

Je vois bien que le goût qu'il y a à devenir le dépositaire du secret des familles, à se rendre nécessaire pour les réconciliations, à procurer des commissions (6) ou à placer des domestiques, à trouver toutes les portes ouvertes dans les maisons des grands, à manger souvent à de bonnes tables, à se promener en carrosse dans une

(1) Il : ceci (que je vais dire).

(2) Je ne sors pas d'admiration : je ne me lasse d'admirer, c'est-à-dire d'être surpris.

(3) La merveille de l'apostolat : ce miracle dont les apôtres ont été les héros et grâce auquel ils ont pu convertir tant de païens.

(4) Simples : inintelligents.

(ô) Ministère des âmes : fonction (qui consiste à s'occuper) des âmes.

(6) Procurer des commissions : fournir des emplois.