INTRODUCTION

L'exposé des motifs du projet de loi sur les zônes franches que vient de déposer M. Trouillot, ministre du commerce, met en lumière un fait, à la fois douloureux pour notre amour-propre et inquiétant au point de vue des destinées de notre pays : notre commerce extérieur et notre marine marchande se développent lentement, pendant que chez nos voisins leurs progrès sont rapides.

« Si l’on envisage (dit-il) le commerce extérieur de la France pendant la dernière période décennale, on constate que le chiffre des exportations est passé de 3.460 millions en 1891, à 4.012 millions en 1901, alors que les principaux pays voyaient le chiffre de leurs exportations augmenter dans une proportion beaucoup plus forte : ainsi l'Allemagne a vu croître l’ensemble de ses exportations de 3.648 millions à 5.777 millions, l'Angleterre de 7.354 millions à 8.774 millions et les Etats-Unis de 5.261 millions à 7.565 millions. »

Comparons maintenant notre flotte de vapeurs aux

flottes de nos rivaux sans tenir compte des voiliers dont Le Marié 1