Les ports maritimes de l'Amérique du Nord sur l'Atlantique [microforme]

Portland (Maine) est situé sur la baie de Casco. La ville est construite sur une péninsule de #.800 mètres environ de longueur, du S.-0. au N.-E.. et de 1.600 mètres de largeur dans la partie médiane, qui est la plus étroite (PI. 1). Aux deux extrémités de la péninsule, se trouvent des collines dont la hauteur ne dépasse pas une cinquantaine de mètres. La ville est comprise entre Back cove, au Nord, et Fore river, au Sud. Back cove est une petite baie fermée, de forme elliptique, ayant environ 2.200 mètres sur 1.300 mètres. Fore river est un bras de la baie de Casco qui se prolonge de quelques kilomètres dans les terres.

Le port, situé presque en entier sur la rive Nord de Fore river, est bien protégé, du côté de terre, par les collines sur lesquelles la ville est placée et par le cap Élizabeth : il est couvert, du côté du large, par de nombreuses îles, dont les principales sont : Hog ou Diamond islands, Peak's island et Bangs’ ou Cushing island. La

protection, du côté de la mer, est rendue plus complète encore par la construction d'une digue d'abri (Portland breakwater), établie sur un récif (Stamford's ledge) qui forme le prolongement de la rive Sud de Fore river,

Bien que le fond de la baie de Casco, particulièrement dans la partie du Nord, soit parsemé d'îles et de nombreux dangers, l'accès du port est facile, tant qu'il y à de la vue, Mais, par temps brumeux, l'entrée n'est pas sans présenter des diflicultés sérieuses, principalement pour les navires d'un grand tirant d'eau.

Les caboteurs arrivent à Portland en suivant Îles divers chenaux compris entre les iles qui se trouvent à l'Est de la ville, Mais les navires venant de l'étranger atterrissent généralement sur les phares jumeaux du cap Élisabeth, et attaquent le port par le S.-E. en passant entre Portland head et Cushing island. En suivant cette roule, les navires passent à peu de distance de nombreux dangers, savoir : Halfway rock, Bulwark shoal, Alden's rock, au large, et ensuite, en se rapprochant de terre, Trundy's reef, Willait rock, Pine Tree ledge, Witch rock et Jordan's reef,

Les courants de marée sont faibles; leur vitesse ne dépasse pas, dans le chenal compris entre Bang's ou Cushing island et Cape Elizabeth, 0 n. 5 au flot et 0 n. 8 au jusant; à mi-chenal de l'embouchure de Fore river, entre Portland et la digue d’abri, 0 n. 7 au flot et 0 n.8 au jusant,

La profondeur, dans la passe suivie par les grands navires jusqu'à l'embouchure de Fore river, n'est nulle part de moins de 10 mètres en contre-bas du niveau des basses mers moyennes. L'entrée de la rivière était autrefois obstruée par un banc (Middle ground), qui a été dragué à 8 m. 84 (29 pieds) au moins sous basse mer.

Les glaces sont rarement gênantes pour approcher de Portland ; mais le port intérieur est quelquefois pris en

janvier et février, Les remorqueurs suflisent généralement pour maintenir libre un chenal allant de la mer jusqu'aux wharfs. Le cassage de la glace est opéré, quand il devient nécessaire, par les soins et aux frais du Board of Trade de Portland.

L'établissement du port est de 11 h. 25 m. Les pleines et basses mers atteignent les altitudes suivantes, rapportées au niveau des basses mers moyennes,

Plus hautes mers. ......... ANRT TETE 3m. ff Pleines mers de vive eau ordinaire, .,,,,,.... 2 85 de morte eau ordinaire. ....,... 2 ff Basses mers de morte eau ordinaire..,....... O0 15 — de vive eau ordinaire....,..... — 0 13 Plus basses mers.............. sossorsvees — 0 74

La durée moyenne du montant est de 6 h. 1# m., celle du perdant de 6 h. 12 m. La durée de l'étale de pleine mer est de O0 h. 20 m.

Les abords de Portland sont signalés par les deux phares jumeaux établis sur la pointe du cap Élisabeth, par ceux de Portland head et de Halfway rock, par deux signaux sonores (une sirène au cap Élizabeth et une trompette à Portland head), enfin par de nombreuses bouées et balises.

Les navires en quarantaine mouillent au N.-E. d'une ligne allant de l'hôpital de la marine des États-Unis au fort Gorges.