I. — Situation géographique et hydrographique

Newport News (Virginia) se trouve sur la rive Est de James River, à son débouché dans Hampton roads, à +4 kilomètres à l'Ouest du cap Henry et à 16 kilomètres 1/2 d'Old point Comfort (fort Monroë).

Hampton roads. — Wampton roads est constitué par le confluent de James, Nansemond et Elizabeth rivers (PI. 36). Cette rade, qui est l’un des mouillages les plus importants et les plus sûrs des États-Unis, se trouve à l'extrémité S.-0. de Chesapeake bay; les navires de toutes dimensions y ont accès et peuvent s'y tenir en toute sécurité; beaucoup de bâtiments y viennent à ordres.

L'entrée de Hampton roads dans Chesapeake bay se trouve à 28 kilomètres environ au O.-N.-0. du cap Henry, entre Old point Comfort, au Nord, et Willoughby's sand spit, au Sud; elle a 4.000 mètres de largeur, mais les bancs qui se trouvent au large de Willoughbv's sand spit réduisent à 1.400 mètres la largeur de la passe comprise entre Old point Comfort (fort Monroë) et le fort Wool (Rip rap).

Le chenal dans Chesapeake bay, qui conduit à Hampton roads, est compris entre deux bancs, le Horseshoe au Nord et le Willoughby's bank au Sud. La profondeur dépasse 9 mètres sous basse mer moyenne ; à l'Ouest de

Thimble shoals, elle s'accroit et atteint de FT à 26 mètre. jusque dans l'Ouest d'OI point Comfort,

Au Sud de Willoughbs's bauk, il v a un autre chenal se prolongeant un peu à l'Est du fort Wool, mais où la profondeur ne dépasse pas # m.90: il n'est pas balisé

La rade se prolonge au S.-0, q.-S. sur une longueur de plus de 8 kilomètres, avec une largeur croissant progressivement de 1,500 à 4,700 mètres; puis elle tourne vers l'Ouest et est divisée en deux chenaux, ayant chacun environ 1.800 mètres de largeur, par le Newport News middle ground, La plus grande profondeur, 8 m. 20, se rencontre dans le chenal Sud; le mouillage dans le chenal Nord est compris entre 5 m. 20 et 5 m. 50,

Le Newport News middle ground est à peu près duns la direction Est-Ouest; il mesure environ 2,300 mètres de long sur 700 mètres de large et n'est couvert à bas mer que d'une hauteur d'eau de # m. 555 à 5 m. 20.

Sur les rives de Hampton roads se trouvent de grands espaces où la profondeur d'eau est relativement faible : au Sud, les Craney island flats, qui sont à l'Ouest du débouché d'Elizabeth river; au Nord, le banc qui encombre l'anse s'étendant d'Old point Comfort à Newport News, et dont les deux parties les plus élevées sont Hampton bar, rattachée à Old point Comfort, et Newport News bar. Hampton bar n'est couverte que de 0m. 60 à ! m. 20 d'eau à basse mer et Newport News bar, de 0 m,. 90 à 4 m, 50.

Les grandes profondeurs comprises entre Newport News et Naseway shoal, qui est à l'embouchure de James river et au Nord du débouché de Nansemond river, ont une largeur de 1.500 à 2,300 mètres.

Les grands navires mouillent dans la fosse en amont du fort Monroë; les petits se tiennent fréquemment près de la rive Nord, en dedans de Hampton bar, où il y à un bon fond, par des profondeurs de 2 m. 45 à # mètres.

LES PORTS DES ÉTATS-UNIS 179 Les navires d'un tonnage moyen mouillent dans la partie Ouest de la rade, pres de Newport News et dans l'embouchure de James river,

Marées. — A Newport News, la haute mer a lieu 21 minutes plus tard qu'à Old point Comfort, mais la montée de la marée est sensiblement la même dans les deux localités, L'établissement du port est de 9h. 15m. La pleine mer s'éléve en vive eau à 0 m.85,et en morte eau à 0 m. 74 au-dessus du niveau des basses mers moyennes,

Les courants de marée renversent le long des wharfs d'OId point Comfort une heure plus tôt que dans le chenal, Entre fort Monroë et fort Wool, les courants sont notablement influencés par la force et la direction des vents: ils arrivent alors parfois à avoir une vitesse relativement considérable,

Les glaces ne causent jamais de gêne à la navigation dans Hampton roads, ni à Newport News.

Communications par eau et par chemin de fer. — Par l'intermédiaire de Chesapeake bay, Newport News communique par eau avec l'intérieur des États-Unis, dans le: mêmes conditions que Baltimore. Mais, ce port se trouvant au débouché de James, Nansemond et Elizabeth rivers est, par eau, en relations plus directes que Baltimore avec une région étendue.

Newport News est relié au réseau des chemins de fer par une ligne de la compagnie du Chesapeake and Ohio R.R., aboutissant à Richmond, et par les transfer boats qui transportent les voyageurs et les wagons à Norfolk et à Portsmouth, où aboutissent de nmbreuses lignes de chemins de fer.

Éclairage et balisage. — De Chesapeake bay à Newport News, la route à suivre par les navires est signalée

par trois phares, dont deux sont munis de cloches de brume, un feu flottant avec cloche de brume et une bouée lumineuse. Des bouées délimitent les chenaux et la partie de la rade de Hampton roads accessible aux grands navires.