A. — LES ATELIERS DES FLORENTINS

Nous n'avons aucune idée de ce que nos potiers de terre florentins ont fait.

On a vu plus haut que leurs ouvrages étaient des « potz de terre », des « potz de terre façon d'Itallje ». On a vu aussi qu'un de ces potiers avait été inscrit sur les rôles des tailles comme « painctre déterre », mais que le mot painctre avait été rayé et remplacé par la qualité de potier de terre. Dès lors il est incertain si ces potiers ont fait de la terre cuite ou de la faïence émaillée, blanche ou peinte^.

*■ Nous n'avons pas trouvé, dans les actes et dans les rôles des tailles de la première moitié du seizième siècle, la mention d'un seul peintre de vaisselle de terre. Il y avait alors à Lyon quelques peintres italiens : Jean Bonté, de Florence (.. 1490-1516), Nicolas

On faisait à Florence dans la seconde moitié du quinzième siècle de la faïence peinte, mais il ne nous paraît pas que ce soit cet art qui ait été introduit à Lyon. Les ateliers italiens étaient si rapprochés les uns des autres, ils réunissaient tant de potiers et de peintres d'origine diverse, que les Florentins établis à Lyon ont fort bien pu apporter dans cette ville une tout autre fabrique, que celle de leur patrie.

Les premiers potiers italiens ont, suivant nous, fabriqué de la poterie émaillée ou de la faïence blanche ou presque blanche. S'ils ont décoré quelques pièces, ils ne l'auront fait qu'avec cette extrême sobriété dont la faïence blanche italienne présente des exemples.

Un seul ouvrage peut être attribué à la fabrique de Lyon de cette époque, c'est un plat dont voici la description : « Ce plat est de forme italienne et porte la date de 1520. Les ornements sont bleus sur fond blanc. Le caractère des ornements est tout à fait français, et, au centre de ce plat, dans le fond, se trouve un écusson aux armes d'un des échevins de Lyon^ » Cette description est tout à fait insuffisante. Cependant nous admettons qu'il y a présomption, faible sans doute, en faveur de l'origine lyonnaise du ser-

dal Bene (..1515), Philippe Bonté, de Florence (..1528-1530), Salvator Salvatori, de Florence, architecte, peintre et sculpteur (.. 1533- 1536), Benedetto dal Bene, de Florence (.. 1538-1540), Pierre de Florence (..1540), Nannoccio, de Florence (..1542-1548). D'après ce que nous savons de ces peintres, ils sont restés tous étrangers à la décoration de la faïence.

1 Lettre de M. Jourdeuil, alors conservateur du musée d'art et d'industrie de Lyon, du 27 mars 1865. M. Jourdeuil n'a pas indiqué le nom de l'échevin. Ce plat était exposé au musée en 1865 et n'y est plus aujourd'hui. Il est probable que c'est le même qui avait été

vice auquel le plat a appartenu. Il serait possible qu'il fût sorti d'un atelier de Venise.

Piccolpasso, le potier de Gastel-Durante, a gardé le silence sur les produits de la fabrique de Lyon. Il écrivit de 1548 à 1550 ses livres sur l'art du potier (I tre Libri delVArtc deW Vamjo V et s'est borné à présenter la remarque qu'on employait à Lyon la terre du Rhône pour faire la faïence. C'est une preuve qu'on en faisait. L'indication a d'ailleurs sa valeur. Les Italiens préféraient, pour la fabrication de la faïence, l'argile fine déposée lentement par les eaux; pour cela, au rapport de Passeri, le siège des ateliers d'Urbino a été placé au château de Fermignano, qui était situé sur les bords du Metauro.