Matelas de plumes

et matelas paille avec une indienne, huit canes sarge la chaîne de soye, un coffre bois noyer fermant à clef ». Marie Fabrègue donne de son chef cinq cent livres, « une sainture d'argent avec ses attaches, dix linceuls toile de maison, une douzaine et demie de serviettes, six nappes, une poêle à frire, un chandelier de laiton, deux bagues d'or, Tune émeraude, l'autre jacinthe ». La tante Jacquette Fabrègue donne à son tour à la mariée la somme de 50 livres, « plus une douzaine de serviettes et deux nappes ». Le tout est dûment reconnu par Jacques Novis. En réfléchissant, la tante ajoute autres 50 livres à son don pendant que le notaire écrit. Jeanne de Bourguette, mère du marié, lui donne pour ses droits maternels 400 livres, « deux bagues d'or, un coffre bois noyer fermant à clef, trois pièces estançonnées, scavoir un plat, une assiette, une écuelle ».

Si bien monté de tout, dès ses débuts, ce ménage ne pouvait être que très heureux. De l'union de Jeanne Pourtalès et de Jean Novis naquirent sept enfants : Madeleine, qui épousa Louis de Boschet, capitaine au Royal Roussillon infanterie, Pierre, François, Jean, Paul, Marie, qui épousa Jérémie Molles, neveu de son oncle Jean Pourtalès, et Suzanne qui devint la femme de Théodore de Pépin, seigneur de Monoblet. Tous ces enfants furent baptisés, tantôt à La Salle, tantôt à Monoblet, tellement les relations étaient étroites entre les deux familles. Pour on ne sait quelles raisons, Jean Pourtalès, frère de Jeanne Novis, habita pendant quelque temps Monoblet, en 1686.

A la mort de son père, en 1698, Jeanne Novis fut à son tour interrogée par le commissaire Loys. Cette enquête x la fait connaître comme une femme de bon sens qui réfléchit à ce quelle va dire. Tout en ne répondant que la vérité stricte, elle sut taire ce qui pouvait compromettre inutilement elle-même et les siens. Elle déclare qu'elle est nouvelle convertie et non qu'elle est catholique. Il y a là une nuance facile à saisir. A la demande, si son père avait fait abjuration, elle répond qu'elle le croit, « parce qu'autrement on ne l'aurait pas souffert dans le lieu ». Elle souligne ainsi combien il fallait peu compter sur ces abjurations forcées. Elle répond: Non, à l'insidieuse question du magistrat : « Si lorsqu'elle le vit, il lui témoigna qu'il voulait mourir de la R. P. R. et si elle ne l'exhorta pas à faire ainsi ? » Cependant elle n'ignorait pas les sentiments religieux de son père. Probablement cette question n'avait pas été discutée entre eux, tant elle était résolue d'avance. Enfin elle ne prit pas garde, dit-elle, si son frère

1. Voir Annexes, dossier Paul Pourtalès, Archives du Languedoc, C. 278.

LES ENFANTS DE PAUL POURTALËS

portait un manteau noir et si la bière était recouverte d'un drap. Ce fait paraissant invraisemblable malgré la juste douleur qu'elle avait ressentie à ce moment, Jeanne Novis corrige aussitôt sa réponse en ajoutant que tout cela se fit « parce que le sergent dit que le sieur maire le disait ainsi ». Elle ignore d'ailleurs que Ton ait défendu de faire des enterrements de cette manière et, prudente à l'excès, ne signe pas son interrogatoire.

Elle risquait beaucoup à cette affaire, car elle n'était pas ce qu'on appelait alors une femme du commun. Son mari, Jean Novis, comptait parmi les bourgeois de Monoblet ; ses enfants étaient alliés aux meilleures familles du pays. Pendant longtemps, Jean Novis resta maire de Monoblet, quoique nouveau converti suspect, et à ce titre plus qu'aucun autre, était sous les ordres et la surveillance directe de l'intendant du Languedoc *. Malgré cela, il avançait à ses amis de La Salle 1800 livres pour payer une partie des frais des dragons, de 1683 à 1689 2-

Des enfants du ménage Novis-Pourtalès, l'un d'eux, Jean, vint à l'âge de vingt ans se marier à La Salle 3 avec Angeline Salendre, fille de Paul, marchand, et de Eléonor Caulet. La famille Salendre avait déjà donné des victimes au gibet et des fugitifs à l'exil quand Jean Novis, par son mariage, vint établir sa demeure auprès de ses grandsparents Pourtalès. Veuf au bout de quelques années de mariage, il épousa4 Anne Mathieu, fille d'Antoine, boulanger, et de défunte Jeanne Salles d'Anduze. Pour ce mariage, passé à la campagne, comme celui de ses parents, au mas du Puech, paroisse de Saint-Félix-de-Pailhères, il ne fallut rien moins que deux notaires : Pierre Gras d'Anduze et Antoine Raujoux de La Salle, cousin du marié.

A La Salle, Jean Novis fait le commerce à son compte. Nous trouvons à plusieurs reprises, dans les actes notariés, la trace de ses transactions avec sa famille de Monoblet. Nous n'étudierons pas ses autres frères dont l'un, Pierre, alla faire du commerce à Nîmes, ni ses enfants propres. Ceux-ci, ou ceux de la branche d'André Novis, cité plus haut, passèrent peu à peu de la bourgeoisie riche à la petite noblesse. Ils s'allièrent avec toutes les familles titrées de la vallée. Ils devinrent

1. Il nous eût été facile d'étudier son administration municipale, grâce aux nombreux dossiers qui pourrissent sous les gouttières de la mairie de Monoblet à la merci des rats, mais cela nous eût entraîné trop loin et hors de notre sujet.

2. Département de la somme de 20 996 livres sur les habitants non convertis de La Salle. Arch. de V Intendance, C. 302.