P. Falgayrolles, Armoriai de Nîmes, 1905. Introduction

En 1678, le choix était plus grand à La Salle et Jean Pourtalès avait pour collègue Cézar Dupont, marchand du lieu. Avec lui il donne le bail de la boucherie aux enchères %. Comme consul protestant, il délègue à Jean Remézy de Soudorgues une somme de 449 livres 4 sols, à prendre sur divers habitants de la R. P. R. 2. Au nom des mêmes habitants, il paye, quelques jours après, 277 livres 3 sols 4 deniers, à Henri Teule, de Saint-Ëtienne-de-Valfrancesque 3.

En même temps, assisté de Pierre de Vignolles et de Jean André, députés par les habitants, il donne à Jean Donnadieu la charge de lever les gages du ministre Baudan et de les lui payer en quatre fois. Les protestants, à cette époque et depuis longtemps, ne s'en rapportaient pas, comme de nos jours, à la générosité des membres de l'église. Ils répartissaient la somme fixée pour les gages du pasteur entre tous les paroissiens au sol la livre des impositions payées pour la taille. C'était un juste impôt sur le revenu de chacun, dont l'affectation était spéciale à l'entretien du pasteur et de l'église.

Le rôle des consuls n'était pas une sinécure. A rencontre de nos édiles actuels, auxquels la centralisation administrative adresse le travail tout préparé et coulé dans des formules immuables, les consuls de 1685 devaient, outre l'administration proprement dite de la commune, répartir entre tous les habitants les impôts ordinaires et extraordinaires et les faire percevoir. Ils imposaient d'office cette charge, à défaut de collecteur volontaire, à ceux de leurs concitoyens les plus solvables. Sous le consulat de Cézar Dupont et de Jean Pourtalès, il en fut ainsi pour André Coste et Jallaguière.

Enfin, différence notable encore avec l'époque actuelle, les consuls étaient pécuniairement responsables de leur administration. Il ne devait pas exister de cotes impayées. Ils étaient redevables envers le trésorier des sommes à recouvrer, jusqu'au moment où la communauté leur donnait, par une quittance en règle, l'approbation de leur gestion. Ainsi, Jean Pourtalès eut, pendant son consulat, un procès à la cour des Aides pour clôturer les comptes du lieu. Une transaction intervint entre lui et Régis, procureur d'autres habitants. David Verdier, de Ledignan, et Pierre Bastide, notaire de Saint-Hippolyte, en furent les arbitres. Jean Pourtalès donna à Régis une somme de 220 livres à prendre sur divers habitants 4.