Idem, 1693, f° 696, et 1694, f

JEAN POURTALES /« (1648-1715)

Au moment où les protestants de La Salle, persécutés pour leur religion, s'enfuyaient à l'étranger, Jean Pourtalès leur rendit souvent des services. Il fut le banquier des fugitifs, leur prêtant l'argent nécessaire au voyage et hypothéquant leurs biens, sur lesquels la régie des biens des fugitifs n'avait plus grand'chose à prendre. Parmi ses débiteurs, nous trouvons nombre de réfugiés : Rossel et Roques de Caderles, Aigoin de Bouzanquet, Mercoiret du Valset, Salles, Faïsse de Soudorgues, le sieur de Calviac, M. Deshours et sa femme, Louise de Savin, dont la fille Bernadine s'était enfuie, Espaze des Cremats, Jacques Fabre de Mont redon, avant sa condamnation et son apostasie.

Bien que n'aimant certainement pas les dragons, Jean Pourtalès, en bon commerçant lasallois, sait cependant tirer profit de leur séjour dans la localité. Le 5 février 1696, François de Vignolles, maire, Jean André, premier consul, et Paul Salendres, deuxième consul, mettent en adjudication la literie pour la caserne des dragons *. Il faut fournir rapidement, dans un mois, quinze lits conformes au devis, quinze couvertures de laine, conformes à l'échantillon qui est entre les mains de M. de Vignolles, quinze matelas de laine à 30 livres chacun, quinze traversiers à 10 livres de bourre rouge, quinze bassaques de toile grise. Jean Pourtalès prend cette fourniture pour le prix de 756 livres. Le 3 avril, il la fait recevoir avec, en plus, soixante linceuls toile rousse de 2 canes chacun. Le cantonnement des dragons ne laissait rien à désirer au point de vue du couchage, et nos chasseurs actuels, descendants du corps, créé sous Louis XV, par le Lasallois Lafarelle, seraient heureux de rencontrer une aussi bonne couche dans leurs manœuvres des Alpes.

Malgré ses multiples occupations, Jean Pourtalès trouve encore le temps de surveiller ses terres. Il augmente sa ferme de las Canals par des achats de parcelles voisines. Comme le chemin pour s'y rendre est fort mauvais, et que, pour traverser la rivière, il n'y a qu'une mauvaise planche en face la ferme de Nougarède, il s'entend avec tous les ayants droit et les décide à construire un pont. Le 23 juillet 1696 2, il donne à prix fait à Jacques Blanc, maçon, la construction de cet ouvrage important. Le pont devra être fait « avec deux arceaux, les extrémités desquels seront de pierre taillée, de longueur de neuf pans et de hauteur de vingt pans et de plus, s'il est nécessaire, pavé de pierres propres et y fera des garde-fous de la hauteur de trois pans et demi et d'épaisseur un pan et demi couvert de grosses pierres avancées ».