LE CHATEAU DU ROUCOU

Pou ni ai. ils. - Pl. X. Page 68.

LA SALLE A LA PÉRIODE CAMISARDE

sions, Rolland n'abandonna aucune des conditions qu'il posait pour mettre bas les armes : rétablissement de l'édit de Nantes, liberté des prisonniers et rétablissement des habitants dans le pays brûlé 1.

Une nouvelle entrevue, à laquelle assistait Cavalier, eut lieu au mas Soubeyran le 6 juin, et n'eut pas de meilleur résultat. Cavalier, au hameau voisin de Luziès, faillit être écharpé par les hommes de Rolland. Il ne dut la vie qu'à la vitesse de son cheval.

Le maréchal de Villars, constatant l'impuissance de ses négociations, recommença alors une guerre sans merci contre les Camisards. Dans la nuit du 7 au 8 juin, M. de Menou arrive de Saint-Hippolyte, à La Salle, avec un bataillon de Hainaut, le régiment de Charollais et un détachement d'Irlandais, commandés par M. de Mehégan. Ce jour-là, Rolland, couché au château de Prades, faillit être pris dans son lit. Il sauta en chemise par une fenêtre du derrière et s'enfuit demi-nu dans les bois voisins.

Le voisinage des belligérants était très onéreux pour La Salle. Il fallait loger les troupes, les coucher, leur donner des rafraîchissements. En outre, les amendes pleuvaient comme grêle sur les nouveaux convertis de la région. Les délibérations municipales de La Salle ne s'occupent que d'emprunts à faire pour payer l'ustensile des dragons, leur bois ou leur casernement. Ajoutons encore à cela les ravages causés par les uns et les autres. Si les dragons saccagent les métairies de Soulage, du Serre, de Taillebouc et du Roucou, les Camisards à leur tour ayant à se plaindre du fils de M. Deshours, incendient le château de Calviac et son moulin dont ils emportent toute la farine, faisant pour plus de 7000 livres de dégâts; le lendemain, ils détruisent la métairie de Claveyrolles.

A la fin février 1704, manquant de vivres, les troupes camisardes attaquent Sumène, Valleraugue et La Salle. Dans cette dernière ville ils forcent la première barrière, se rendent maîtres d'une partie du bourg et mettent le feu à la maison claustrale, déjà attaquée en 1703.

Les habitants des communautés environnantes, Soudorgues, Sainte- Croix, Colognac, Saint-Bonnet, Vabres et Saint-Félix, se réfugient pour la plupart à La Salle. Les impositions augmentent. Pour les éviter, tout le monde cherche à s'affranchir de la taille. Jean Pourtalès paye 104 livres dans ce but, le 27 septembre. En juillet, Cros, Saint - Roman-de-Codières, Colognac et Valestalière sont saccagés par les dragons, sous les ordres de M. de Lalande. Au commencement de juin, « les rebelles ayant refusé de se soumettre et les affaires se trouvant