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Pourtalês. — Pl. XII. Page 86.

AUTOGRAPHES DE SUZANNE MOLLE, VEUVE DE JEAN POUHTALÈS 1^, KT DE SON FILS JEAN P0U1TALÈS 11

{Archives du l)r /.. Mat^ac).

JEAN POURTALES II

celui-ci, au profit de sa sœur Suzanne. Le protestantisme des Pourtalès lasallois avait-il baissé au point que Jean Pourtalès pût craindre que l'un de ses deux fils se fît prêtre, ou n'était-ce qu'une formule notariale ? Le soin avec lequel il substitue encore à ses propres enfants, ses frères Pierre et Paul, ferait plutôt pencher pour la première explication. Les jeunes gens de la bourgeoisie protestante des Cévennes étaient envoyés, pour leurs études, dans des écoles dirigées par les Jésuites. Au moment de la mort de son père, Jean Pourtalès III n'avait que quatorze ans. Sous l'instigation de ses habiles maîtres, heureux de susciter une telle vocation chez un descendant de huguenots, à cette période de puberté où l'enfant se transforme, après avoir peut-être supporté, au moment de la première communion catholique, le chauffage à blanc du vieux fond religieux légué par sa famille, Jean avait-il exprimé le désir de se faire prêtre ? C'est fort possible, mais son père n'entendait pas de cette oreille et ne voulait pas laisser ses biens devenir après son fils la proie du clergé catholique. Nous verrons plus loin que cette vocation, pour si peu qu'elle ait existé, n'eut pas longue durée.

Arrosoir en cuivre des familles bourgeoises de La Salle au xvme siècle.