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LES POUVOIRS CONSTITUTIPS DE l'ÉGLISB. 233

prêtres qui étaient présents, ne revieut-il pas à dire : Ce que nouSy évêques et prêtres, avons pensé? Que les évèques peu* sent d'abord seuls , et qu'ensuite ils pensent avec les prêtres, ou que du premier coup ils pensent avec ceux-ci, il me semble que, dans les deux cas, ils pensent ensemble. Néanmoins , si c'est la seconde phrase qui, aux yeux de la Luzerne, est la plus forte , et constituerait les prêtres juges , cette phrase, le texte la donne, car le mot pensé, censuerimus, est après le mot prêtre: In condlio plurimiepiscopi, cum presbyteris qui aderant , censuerimus.

La Luzerne s'étend longuement sur saint Gyprien , et il conclut : « Examinant d'abord les passages de ce saint docteur qu'on nous objecte , nous avons vu que les raisonnements de nos adversaires prouveraient que non-seulement les prêtres, mais aussi les diacres, partagent avec les évêques le gouvernement de l'Église, puisque saint Gyprien unit constamment ces deux ordres ensemble, écrit à l'un comme à l'autre, et que tout* ce qu'il dit de l'un , il le dit aussi de l'autre. Et ce ne serait pas seulement avec les prêtres et les diacres que les évêques devraient délibérer, mais encore avec les laïques. La plupart des textes qu'on nous oppose parlent de traiter les affaires avec le clergé et le peuple. Quelquesuns ne font mention que du clergé, mais quelques autres ne parlent que du peuple ; en sorte que de tous ces passages réunis il résulterait , si les raisonnements qu'en tirent nos adversaires étaient justes , que les diacres et le peuple auraient la même part que les prêtres au gouvernement de l'Église, c'est-à-dire la voix délibérative avec Tévêque * . »

Gertainement, ils ont la voix délibérative avec l'évêque, mais une voix moindre que celle des prêtres, qui à son tour est moindre que celle de l'évêque.

La Luzerne résume « les passages qui prouvent , suivant lui, quels étaient réellement les principes de saint Gyprien sur le gouvernement de l'Église; » puis il termine ainsi :

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« On est maintenant à portée de juger s'il croyait que Jésus- Christ l'avait confiée entièrement aux évéques, ou conjointemeqt aux évéques et aux prêtres ; si les conférences qu'il avait sur les affaires de son diocèse avec le clergé et le peuple étaient des délibérations qui Tastreignissent à suivre la majorité, on de simples consultations d'après lesquelles il ^e décidait lui-même \ »

Le jugement est facile. Ce n'étaient ni de pures consul-r tatiops qui laissassent à saint Cyprien le droit d'exiger Tobéissance absolue à ses volontés, ni des délibérations qui l'obligeassent à se conformer aux volontés du clergé et du peuple; car TÉglise, régime de raison et de fraternité, repousse également ces deux genres de domination, propres aux sociétés temporelles.