Matlh. IX

« On résistait néanmoins à ceux qui entreprenaient de communier sans s'être auparavant soumis aux lois de la pénitence ; les lettres mêmes des martyrs le portaient ainsi, et ils ne promettaient la paix et Tindulgence qu'à ceux dont la cause serait connue par Tévêque , c'est-à-dire après qu'il aurait examiné comment ils s'étaient conduits depuis leur chute. Si on trouvait que leur zèle se fût ranimé, qu'ils eussent abandonné leur maison et leurs biens qu'ils avaient voulu conserver au préjudice de leur foi , et enfin qu'ils se fussent soumis à l'Église, on leur pardonnait volontiers à la considération des martyrs.

« C'est dans cette vue qu'Origène n'a pas craint d'écrire « que les martyrs administrent la rémission des pédiés ; que « leur martyre , à l'exemple de celui de Jésus-Christ, est un « baptême où les péchés de plusieurs sont expiés, et que « nous pouvons en quelque sorte être rachetés par le sang h précieux des martyrs comme par le sang pré'cieux de Jésus- « Christ \ » En quoi il ne fait qu'expliquer les endroits de l'Écriture ^ qui associent les saints à l'empire de Jésus- Christ, et le passage où saint Paul dit ^ qu'il accomplit ce qui manque à la passion de Jésus-Christ pour l'Église qui est son corps.

« Ce qui est écrit des martyrs se doit entendre de tous les saints, qui tous sont martyrs de la mortification et de la pénitence, et tous aussi sont disposés à donner leur vie pour Jésus-Christ et pourleurs frères, afin d'exercer l'amour dont le même Jésus a dit qu'il n'y en avait point de plus grand *. Ainsi ils sont tous associés aux martyrs, et devenus avec eux des intercesseurs efficaces pour les pénitents , ils augmentent le trésor des indulgences de l'Église. »

Destinée à rétablir la sainteté sur la terre, la passion de Jésus-Christ ne le fait que si les hommes se l'appliquent et

i . Exhort. au martyre,