PARTIES 4 PUIS LES LAVEZ AVEC UNE DÉCOCTION DE MOBELLE

Si dolor est eapUis e.v jjoIu, lympha èibatur; Ex potu nimio nam febris acuta ereaUir, Si vertex capiiis vel frons estu tribuleniur, Tempora fronëque simul moderatè sapé fneeniur; MoreUâ eoctà née non eaUdâ^ laventur.

Nous sommes heureux de voir Ips Salemitains se réconcilier, à la liii de leur livre, avec l'eau froide; elle

a, certes^ son utilité dans le régime : elle diêêipe le W4xl

de téte qu' engendre V excès de hoissoris (alcooliques) . Ti'cau est autant plus utile, assurent-ils, qic il y a danger de fièvre aigifë. Si Talcool ne produit pas toujours la fièvre aiguë, il a du xiaoins pour effet de surexciter Faction du. cœur* Sous cette influence^ le sang est lancé avec plus de force vers la tête, et vers tous les organes en général ; la chaleur augmente. Ce n'est d'abord, qu'une excitation qui facilite Faction du cerveau; plus tard, c'est une congestion incommode qui ne se dissipe que lentement. C'est dans cet état que les boissons froides, rafraîchissantes, apportent du soulagement. Outre ce rrrriède, l'Ecole en recommande un autre, au § iiii. il faut, ditelle, le lendemain d'une petite orgie, boire encore une petite quantité de ces mêmes boissons dont F excès a eù des suites incommodes.

8i une chaleur incommode se manifeste au sommet de la tête et aux tempes,». Il serait difficile de dire ai FEcole, continuant Fordre d'idées qui la préoccupaient au commence ment du veut parler ici encore des .suites d'un excès de boissons alcooliques, ou bien si la proposition doit être prise dans un sens plus général. Quoi qu'il en soit, elle recommande les frictions et les lotions. L'usage des frictions et du massage est donc bien ancien en médecine; les Modernes n'y recourent peut-être pas assez souvent. Un membre est indolori par une contusion, le gonflement commence; eh bien, des frictions soutenues, méthodiques, calment le mal. Nous disons niél/mliques, cela veut dire que les i'rietions, douces d'ail-

leurs ^ doivent être dirigées de façon à pousser le sang veineux vers le cœur. Supposez qu'il s'agisse du poignet,

on fera elisscr la main qui frictionne de la base des doigts vers Favant-bras, alors, on la lèvera pour revenir aux doigts et la diriger encore vers le bras, en évitant de frictionner en sens contraire.

Pour en venir maintenant à la téte : si une chaleur incommode^ duc ordinairement à une conGrcstion de sauix, ë^y manifeste^ les frictions certainement ne seront pas nuisibles, principalement chez les personnes nerveuses. Mais dans cette région et dans ces circonstances, il ne faut pas leur accorder grande confiance; elles ne peuvent rien sur le sang accumulé à V intérieur du crâne; nous leur préférons les lotions froides, quelquefois la glace. Quant à la morelle^ la décoction de cette plante calme certaines démangeaisons de la peau, mais cela ne nous pardt pas une raispn pour en conseiller Fusage à nos lecteurs, dans le cas posé au présent paragraphe.

Remarque, Le verbe passif : triàuletttur , de l'actif ûriàulo, avi, atum, are, appartient-il à la basse latinité?

Les Salernitains pourraient, répondre négativement h cette question, et en appeler à ce passage de Catoii où le verbe est employé au propre (remuer, agiter un liquide) : Si indideris defrutum^, aut marmor,.aut resinam,

Solanum nigruniiXç. Limitée ; plante hei hncf^e, tii?e d'un à »ku\ pieds, fleurs peDdantes, semblables à celle Ue la puiimie déterre, maîB plus petites. Le fruit consiste en une baie verte qui se noircit ensuite. Elle erolt le long des chemins.

*) Vin qui a été soumis à rébulitlou jusqu à réduction de moitié.

dies viginiî promisceto crebro, triMaioque quotîdie. (De re rastîcâ^ cap, 23). — Quelques critiques, il est vrai, prétendent qu^il feut lire turbaio au lieu de 7nbulaio»

Pour couper court à toute critique il n*j a qu'à se servir du verbe : crueUmèur,

§ 79. EN ÉTÉ, LE JEÛNE PSSSÂCHE US CORPS. LE TOMIS- ' SElfENT CONVIENT EN TOUTE SAISON, IL BÉBAEBASSE

l'estomac des HUilEURS NUISIBLES QUI s'y TROUVENT CONTËNUEâ. LE PBXNT£MPS ET l'aUTOMNE, l'hIV£& ET l'ÉTÉ^ exercent TOUB-A-TOUB LEUR INFLUENCE SUR LA CONSTITUnON H^IGALE. LE FBINTElffPS EST CHAUD ET HUMIDE, c'est LA SAISON LA PLUS FAVORABLE POUR LA SAIGNÉE, C^EST AUSSI LA SAISON DES AMOT'TÎS, DE l'eXCERCICE^ J)£S PURGATIFS, DE LA TBANSPIllATION, BES BAINS ET DES REMÈDES DEPURATIFS. EN Èltt, h' AIR EST d'ordinaire CHAUD ET SEC; C^EST ALORS QUTB PllÉDOMlNE LA BILE, DONNEZ DES ALIMENTS EROIDS BIEN humectés; les bains ne conviennent PAS ET LES SAIGNiES BABEHENT; SOYEZ MODÉRÉ POUB LA B0ISS0N> l'exercice ET l'aMOUR.

Temporis oHivi j^unia corpora siccaïU.

Quolibet m menée con/eH vamitus, quoque purffot,

JSumores noeuas étomaeâi lavât amèUus omni9.

Fer àuiumiius, hi/ems, œstas domirianiur m atmo.

Tempore vernaU caliduê fil aer kumidusque; M nuUum tempm meliua ni pkkèotmia, ' U9U9 tune àomini eenerU confert moderaius, Corporiê et moius, ventrUque aolutio, sndor, Balnea. Vvrgentnr tune coi'^m'a onm medkinis, jEstas more ccdet, siccai ; noscatur in iUd Tune quo^ jtraeipuè chohram rubeam daminari; Humida, /rigida fereula dtmtur, fit Fetnu extra Balnea nm promut^ sint rara pAleàat(mié&, Uiilis est requies, sit cum moderamine potu8.

En été, lejedne dessècAe le eofpê. Ce passage est obscur, lie mot Jeiêne signifie ici, croyons-nous, une abstention

non-seulement d'aliments mais aussi de bomotia. Ceci admis^ l'Ecole approuvc4-elle le jeùiic en été, le désapprouve-t-elle? U est difficile de le dire au premier abord. Le terme ekeat (dessèche) n'exprime*t-il pas, dans la pensée des Saleraitains, un effet nuisible?

Les commcniateurs ne s'expliquent pas catégorique meut sur ce point. Quelques-uns, cependant, fout remarquer que rété ne provoque les sueurs abondantes qu'au détriment de l'humidité des membres. Ceux-là sont, d'après nous, dans le vrai. Ils admettent que, dans le régime d'été, il faut avoir égard à la grande activité de la perspiration et lutroduirc dans le corps de quoi réparer les pertes si abondantes de matière aqueuse eu cette saison. En effet, tous nos organes ont besoin d'un certain degré à*lumeefatÙMt, pour conserver leur souplesse.

Or, nous pLiduns boaiuoup (IVau en été par la transpiration, le saug se concentre^ s'épaissit; il fournit moins de liquide aux paities internes; de là un état de choses nuisible au jeu normal de Foi^antsme. Le i)remier vers de ce § est donc un avertissement de la part de ri'ii olc; à nous de profiter de l'av is et d'ingérer à temps Ja quantité de boisson nécessaire, c'est-à-dire, d'écouter la soif inHinclive qui se manifeste pendant les chaleurs de l'été.

Le passage ainsi interprété, nous ne mettons pas

l'Eeoh.' en opposition avec elle-même. Elle dit au § liuitième ; Soyez modéré dans vos repas, à Tarrivée de la belle saison, mais surtout pendant les chaleurs de l'été. Ici elle nous dit qu'il ne faut pas pousser la chose trop loin, qu'il faut surtout boire à temps, afin que l'o^nismc soit toujours convenablement humecté.

Le vommemeiU convient en toute saison, il débarraêse l* estomac des humeurs nuisiôles. Pourquoi passer brusquement du régime convenable en été, aux effets du vomissement? Passons sui cette question, que les Saleruitams auraient trouvée peut-être indiscrète; faisons plutôt ressortir ce qu'il y îi d'utile dans le précepte. Ici l'Ecole ne s'embarrasse ni du calandrier, ni de la saison. Elle pose en principe, eomme le fait la Médecine moderne, que le vomissement est utile en toute saison, s'il est bien indi- (|ué. L'un de ses efl'ets, — non pas le moindre, — c'est de débarrasser l'estomac des humeurs altérées.

Il est bien connu que, dans le cas d'état sahurrali les âuides de l'estomac sont viciés, et de là : perte d'appétit^

nausées, douleur de tète. Eh bien, dès que le malade vomit, n'importe le moyen employé, le soulagement arrive. Louons l'Ecole d'avoir soutenu que le remède peut l'trc employé en toute saison. Il a fallu un certain courage pour poser ce principe, alors qu'en thérapeutique ' on se préoccupait beaucoup de Tinfluence des saisons sur le choix et les effets des remèdes. On trouve jusque dans ce § des preuves de cette préoccupation.

Le printemps et V automne, V hiver et V été exercerd tour-àtour leur influence sur la constitution médicale^, L'iniluence des saisons sur l'organisme n'a pas échappé à l'esprit observateur des Anciens. Ils avaient fort bien remarqué que chacune aî?it à sa manière et apporte sa part de caubes morbiliques. Les maladies de l'été ne ressemblent pas à celles de l'automne. Le traitement des affections morbides de ces deux saisons ne saurait être le même. Ainsi encore pour se mettre à Tabri de l'in- Huence nuisible de l'automne, il faut im autre régime, d'autres précautious que pour échapper aux maladies que l'hiver nous apporte dans son manteau de neige et de glace. Ce sont des vérités de ce genre que les Salernitains ont inscrites dans ce paragraphe. Ils ont insisté spécialement sur le régime et ropportiiiiilé de certains remèdes; exposons et développons leur doctrine, autant qu'il pourra être utile au lecteur.

M On entend par constitution médicale, certaines conditions atuiosphériques, telles que la cbaleur ou le froid, rhumidité ou la sécheresse, desquelles dépendent les maladies réprnnntcs, ou «lu moins quelques-uns <le leurs caractères. Ces conditions changent notablement avec les saisons.

L'année médieale, comme Fannée astronomique, peut se diviser en quatre sait?ons, dans les climats modérés. Lo printemps médical commence à la mi-février. Tête ù la mi-mai, Tautomne vers le milieu d'août et l'hiver à la xsi-ikovembie. C'est )a division admise en Fianee. Nous pféféTons indiquer le commencement de chaque' saison par des caractères autres que des dates prises dans le calendrier, lorsqu'il s'agit de rinâuence que l'organisme en subit. Nous disons donc qu'en Belgique le printemps commence avec le retour des premières ehaleurs, et s'étend avec de fi^quent«s alternatives de froid et de chaud jusqu'à l'époque où la chaleur devient plus intense et constante; alors commence Tété. Les alternatives de chaud et de froid signalent l'arrivée de l'automne, l'air est humide, la température varie considérablement (lu mutin au soir. Après l'automne, vient plus on moins tard r hiver; le froid est constant, quelquefois trèsintense, l'air est sec.

Le priniemps e$t ekaitd et humide. Sans doute c'est le caractère de cette saison dans Tltalic méridionale; il n'en est pas tout à fait de même en Belgique. Chez nous, la température varie beaucoup du matin au soir; de là ce grand nombre d'affections catairhales qui régnent alors. La fièvre intermittente se montre aussi çà et là au printemps, mais sans avoir le caractère de li^ravité qu'elle revêt en automne. Les premières chaleurs du printemps raniment la circulation, circonstance particulièrement favorable aux vieillards et aux valétudinaires. Les personnes sanguines anjjporitHi alors mieux les saignées de

précaution; voilà comment il faut interpréter aujourd'hui cette assertion de l'Ecole : C*e9^ la saison la plus /avorahle pour la saignée, Noos ne dirons pas, avec les Salcrnitains, que c'est aussi la saison des purgatifs eù des sudorijîques . Ces remèdes sont toujours utiles et partout, dès qu'ils sont indiqués. Mais nous faisouâ une réserve pour les dépurait/s.

Le commencement de la belle saison fait pousser pla> sieurs herbes Joui ou a dit qu'elles dépurent le sang. Toujours est-il qu'on s'en sert avec avantage dans quelques affections chroniques, et pour certaines constitutions moins robustes. On les emploie à l'état frais, en décoction; on se sert aussi du suc obtenn par expression. H en est parmi ces plantes qu'on mange même en salade , telles sont le pissenlit, le cresson de fontaine. On compte encore parmi les dépuratifs, la cardamine des prés*, Fherbe à cuiller', Therbe de S* Jean' (ou lierre terrestre). Les scrofulcux se trouvent bien de ces simples, les scorbutiques peuvent y joindre le raifort et la scrofulaire*.

Il est d'usage, dans beaucoup de localités, de boire, au mois de mai , alors même que l'on se porte bien, des tisanes faîtes de ces dépuratifs. Cest le ntei'tkrank des Allemands, qu'on peut traduire par ; tisane de mai. On

Cardami'M praiensis, de Liuuée. Cruit abondanimenl dans les prés ; tige d*iin pied et demi» fleurs terminales en bouquet. *) Cwhimria offiehiulU, de Linoée. Cultivée dans les jardins. GUeoma hederacea, de Linuée. Tiges couchées, fleurs bleues. Plante commune le long des haies.

*) Serofularia nodota, de Linnée. Grolt dans les lieux humides. Tige carrée, noirâtre» fleure petites, noirâtres ; odeur désagréable.

fait une promenade de bon matin, c/est le moment d'ingérer la boisson bienfaisante. L'exercice, Tair pur, ajoutent à l'efficacité. IL est fâcheux que le choix des ingrédients se fasse quelquefois sans discernement; alors c'est nn mélange de plantes utiles et inutiles, sinon même nuisibles. On fera bien de s'en tenir à celles qui ont été citées plus haut, moins les scorbutiques. On peut ajouter Vtuperiila oâoraia pour rendre la boisson plus agréable. Cest à l'usage de ces simples qu'il faut rapporter ce passage du paragraphe : pvrgeniur ium corpora cum medicmk. C'est à tort que F on a traduit par ces mois : i^eat alors qu'U convient adminUirer les ptirgaiifs. On a confondu les dépuratifs avec les purgatifs. Les derniers agissent sur le tube digestif, excitent l'excrétion des matières fécales; les premiers n'ont ])as cet effet; leur action est plus générale sur F économie.

L'Ecole recommande encore V exercice et les bains. Ce sont des moyens hygiéniques qui conviennent en tout temps, mais qu'on peut recommander spécialement aux vieillards et aux valétudinaires au retour de la belle saison. Les promenades ù l'air libre ont des effets trèssalutaires; c'est un dédommagement de la vie casanière de riûver. Les bains aussi se prennent plus facilement au printemps; il faut moins de préparitîfs et de précautions qu'en hiver, saison pendant laquelle ils sont généralement peu, et trop peu, usités.

Tout dans la nature nous indique que le printemps, comme le dit l'Ecole, est aussi la saison des amours.

Eèi été Cair est (Vordinaire chaud et sec; c'est alors

que prédcnnine la /Aie. Eu été, Tair est chaud et sec, dit TEcole; c'est là certainement Tètat atmosphérique habituel de cette saison dans notre pays. Alors le sang se porte vers la peau , la transpiration est abondante, rurino se sécrète eu moindre quantité, Tappétit diminue en raison directe de la paresse de Tappareil digestif. La bile se sécrète plus abondamment, voilà un effet constant et que ?Ecole annote spécialement dans ce paragraphe. Ajoutons que le système jierveux est plus impressionnable.

De cette influence multiple, que Tété exerce sur Voiganisme humain, découle une prédisposition marquée à certaines maladies éruptives , aux maladies du foie et à

quelques affections du système nerveux. Quant aux maladies éruptives, il est d'observation que les personnes plus ou moins entachées du vice dartreux en portent surtout des signes pendant Tété : la peau devient rugueuse, s'exfolie sous forme de particules furfuracées, et se couvre çà et là d(i boutons et de croules caractéristiques.

Le foie agit plus vivement en été qu'en liiver; sans rechercher ici la cause de cette suractivité, rappelons seulement que tout oi^ane dont l'action devient plus

vive que d'ordinaire, et montre ainsi un surcroit de vitalité, est parla même plus expose à devenir malade. C'est le cas de la peau et du système nerveux en été, mais c'est aussi le cas du foie. L'hépatite, c'est-à-dire l'inHamation du foie, le choléra-morbus ordinaire (il y a évacuation de bile abondante par le haut et par le bas) la jaunisse, voilà des affections qui se luoutrent de pré-

férence eu été. Tout cela a été observé et anuoté par les Aacieus. Quaut au système nerveux, il est (inobservation que certaines attaques cValiénatiou mentale se montrent de préférence en été. C'est ainsi qu'il faut interpréter ce dictum bien connu : âmm faJba Jlure»eU stuUorim nloria crescH Dans les pays cluiiids^ les iiia- Jadies du sysiemc nerveux sont plus fréquentes que dans les pays froids, nouvelle preuve de Tinfluence de Tétat de l'atmosphère sur ce système.

Donnez des aUmeués froids, bien humectés. Quels sont les alimente froids et humides qu'il faut donner en été?

Le médecin physiologiste de nos jours répondra que ce sont les légumes frais, les fruits sapides; ils nourrissent peu, et renferment beaucoup d'eau; ils rafraiclusseut sans surcliarger l'estomac. On sait que l'appétit baisse sensiblement .pendant les chaleurs. Or, les aliments de cette espèce abondent en été, et dans les climats chauds. La Nature en est prodigue, et nous invite à en user largement. II a éié dit plus haut que les bilieux trouvent dans les fruits sapîdes un spécifique contre les incommodités auxquelles les expose la chaude saison. Eépétons que ponr se cuuiurmer à la doctrine de l'Ecole, il faut entendre par aliments froids, non pas un aliment quelconque réduit à une basse température, — les Salernitains n'aiment pas qu'on introduise des substances froides, de peur de refroidir l'estomac, — mais des aliments qui produisent peu de chaleur, parer que sous un grand volume ik renferment peu de matériaux combustibles.

Les haim ne conviennent pais. La transpiration étant

alors naturellement abondante, il ne faut pas recourir à Tusage des bains chauds, pour Tauginenter encore. Mais ne condamnons pas toute espèce de bains ^ ce selaît outrer la pensée de l'Ecole. Et d'abord une exception en faveur des bains tièâea pris à longé intervalles, pour motif de propreté; en second lieu, en faveur des bains de mcr^ qui produisent pendant la belle saison les cures les plus heureuses. Beaucoup de malades s'en trouvent à merveille. Certes, ce n'est pas à dire que tous ceux qui en usent sont malades; mais passons sur ce point.

. Les bains de mer fortifient T organisme dans toutes ses parties, excitent Fappétit, calment la trop grande sensibilité du système nerveux, raniment les lymphatiques et les scrofuleux, préviennent ou ralentissent, quelquefois, In luarchc de la plitliisie. Voilà bien de quoi les rcconmumder sans arrière-pensée, sans crainte d'une transpiration trop abondante. Heureux le savant, Tar* tistc, le littérateur, l'homme de loi, qui peuvent échapper pendant quelque temps à leurs occupations habituelles , pour aller se retremper sur quelque plage fortunée , laissant loin derrière eux les préoccupations et les soucis!

L'ennui même, cette terrible maladie des riches, ne résiste pas aux bains de mer. L'air frais et pur, le mouvement des vagues battant mollement le corps, et ne refroidissant momentanément lu peau que pour y faire naître bientôt une douce chaleur, les (iiytractions de toute espèce, tout se réunit pour combattre ce fléau. La victime se ranime, elle veut, elle espère; quelques semaines de ce régime, elle entre en pleine convalescence.

Et l'on prétendrait que les Salemitaîns ont proscrit dans

ce paragraphe l'usage des bains de nier? Autant vaudrait dire qu'ils ont nié ravantage des lotions froides au ievei% ou qu'ils ont ignoré les bons eifets d'un vin clair et pur.

El les sa'i(j)itcs rarentodl. Souvenons-nous bien qu'il s'agit encore ici des saignées de précaution, c'est-à-dire, d'un t&ok^àià préventif ^ employé dans le but de prévenir, et non de combattre la maladie. Dans ce sens, et c'est le seul qu'accepte la médecine rationnelle , il ne faut guère recourir à l:i saignée pendant cette saison. Celle-ci est par elle-même une cause d'affaiblissement, d'énervation, n'ajoutons pas à cet effet-là.

L'Ecole n'a pas jugé à propos de traiter ici en particulier de l'automne ni de l'hiver. La première do ces saisons est très-insalubre. Humidité, chaleur, alternatives de chaleur et de £roid, décomposition putride de la matière organique morte (plantes et animalcules), et de là formation de miasmes des plus malfaisants; voilà les tristes effets de cette saison. Elle engendre la lièvre intermittente rebelle (dans les lieux marécageux), la djssenterie, le rhumatisme. L'automne est fatal aux phthisiques, beaucoup succombent à la chute des feuilles.

L'iuver ivnd l'air sec et froid; chez les perî?or,nes bien constituées il sugmentc la vitalité, c'est pour cela qu'il prédispose aux inflammations franches. Mais s'il est

') Voyez le 5.

humide, il est très-nuisible à la santé. Alors règne le catarrhe épidémique, nommé grippe. Cette constitution atmosphérique afibiblit considérablement l'organisme et

lait toujours un grand nombre de victimes. Les personnes les plus fortes s'en ressentent; on ne résiste que par UD bon régime et un usage judicieux de boi.»Hi8 excitantes.

Bemarque. Ces mots : quoUhet in même sont tmduits par l'expression : en tonte saison. C'est peut-être iloimer trop d'extension à l'opinion que les Salernitains expriment ici. Littéralement il faudrait traduire : cAaque mais (le vomitif convient). Or^ comme le vers précédent parle de l'été, il se pourrait que l'Ecole entende dire : en été il faut prendre un émétique une fois par mois. Xotrc traduction est en harmonie avec la Médecine moderne, nous la conservons. Si les Salernitains pouvaient retoucher aujourd'hui ce passage, ils le mettraient bien certainement en harmonie avec la traduction.

Kotre mission linit ici. Le lecteur est maintenant à même de juger du mérite des Préceptes. Les incorrections de style, que nous avons signalées ça et là, pour faire preuve d'impartialité,, ne sont que de minces peccadilles, si nous songeons au but que se proposaient les Salernitains. Elles n'otent rien à l'utilité du livre. Quelques tournures un peu originales, une versification parfois incorrecte, certains termes appartenant à la basse latinité ne gâtent pas les bons conseils qu'on y trouve; ils ai<lent quelquefois ù lixer mieux le précepte dans la mémoire.

Si nous excercions à l'égard des littérateurs^ b sévérité que nous avons mise à juger les Docteurs de 8aleme^ que de gros péchés contre la médecine n'aurtonsnous pas à leur reprocher, en commençant seulement au

siècle passé pour finir par îi^ rdinanciers modernes. Erreurs d'anatomie, erreurs grossières de physiologie, description d'états morbides impossibles, traitement thérapeutique n'ayant pas le sens commun, préjugés ridicules! Nous pourrions signaler tout cela et charger notre liste d* Auteurs coupables de lèse-médecine de bien des noms célèbres, parmi lesquels figurerait celui de Madame de Genlis, à coté des noms de Eonsseau et de Voltaire.

STAATS- j

ligne âG , SalcniieDS, lisez

; Salernitains.

19, mœUeuz, k

moelleux.

26, élevés, »

élevés.

11, aide, »

acide.

14, proprements, »

proprement.

27, ce acte, i»

cet acte.

27, paitie, »