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nombre de monuments provenant de Rome. L'inventaire d'un autre patricien florentin, Gino di Neri de' Capponi (1465), enregistre à côté d'une argenterie fort riche deux coupes en cristal de roche, probablement antiques l. Les Capponi possédaient en outre, dès cette époque, un lion antique en porphyre, fort admiré de Laurent le Magnifique0.
Les membres les plus éminents du clergé florentin finirent par s'associer au mouvement qui entraînait tant d'esprits généreux. Si l'archevêque saint Antonin fut un ascète dans toute l'acception du terme, en revanche l'archevêque Louis Scarampi compta, nous l'avons montré précédemment, parmi les champions les plus ardents de la Renaissance. Le général des Camaldules, Ambroise Traversait, fit plus encore pour la cause de l'antiquité; ses services ne sont égalés que par ceux du chanoine portant l'illustre nom de Léon-Baptiste Alberti. Quant au cardinal Jean de Médicis, Léon X s'est chargé de proclamer ses titres de gloire.
Parmi ces Précurseurs ecclésiastiques une place d'honneur revient à un évêque de Fiesole dont Mino nous a conservé les traits dans un buste célèbre, Léonard Salutati. Vasari nous apprend qu'il avait réuni un cabinet d' « anticaglie » dans sa maison de la Via San Gallo. Un des chapiteaux de sa collection servit de modèle pour ceux de Santa Maria Maddalena de1 Pazzi 3.
Un dernier témoignage achèvera de montrer quel développement le culte, la recherche des chefs-d'œuvre antiques prirent à Florence après la mort de Laurent le Magnifique d'une part, après celle de Savonarole de l'autre. Parlant de travaux entrepris de son temps dans les Thermes de Dioclétien, Albertini nous apprend que les statues découvertes dans les fouilles furent partagées entre le Capitole et les amateurs florentins ''. Avons-nous eu tort de comprendre ces héritiers des Médicis parmi les précurseurs, parmi les champions de la Renaissance ?
1. Florence. Archivio de' contratti. Rogiti di ser Giovanni di Francesco Cecchi, fol. ii5.
2. « In casa e Capponi frà Bardi è uno leone di porphiro antiquo : la quale statua Lorenzo de' Medici molto lodava. » (Memoriale.)
