CHAUFFERIE ET LA TOLERANCE

Toute société est en droit de faire de^ lois pour elle-même. Une société chrétienne doit suivre celles de l'évangile ; selon les principes delà Réformation chacun doit juger du sens de l'Ecriture pour soi. Un certain nombre de personnes entendent cette Ecriture au même sens, sur les points qui leur paroissent capitaux, elles s'unissent et forment un corps : pour éviter la confusion, ce corps croit devoir exiger de ceux qui en veulent être membres, surtout de ceux qui doivent être chargés de la fonction d'enseigner, d'entendre l'Ecriture au même sens que lui, quant à certains points fondamentaux et pour éviter toute équivoque, il exprime ce sens en d'autres termes. Rien de plus naturel. Car comment puis-je savoir quelle idée vous attachez aux expressions de l'Ecriture, si vous ne l'expliquez en d'autres termes qui me fassent comprendre votre pensée ? Voilà un Formi/iaire, auquel je suis en droit d'exiger que vous vous conformiez, si vous voulez être membre de ma société, et surtout y occuper le poste de docteur. Supposer que je vous propose ce Formulaire, comme une décision humaine infaillible, c'est prendre ou donner le change : je vous demande seulement si c'est là, selon vous, ce que dit l'Ecriture. Si vous acquiescez, vous ne devez vous faire aucune peine de signer le sens de l'Ecriture, c'est tout ce que j'exige de vous. Si vous croyez que ce n'est pas là, le vrai sens de l'Ecriture, vous n'êtes pas obligé d'y souscrire ; mais aussi vous ne devez pas vouloir être membre d'une société qui demande

cette union ientre ses membres, bien moins devez-vous prétendre qu'elle vous enseigne à enseigner au milieu d'elle. Vous ruine^^ direz-vous, le fondement de la Réformation : vraye déclamation ! Je vous laisse votre liberté ; pensez comme il vous plaira, mais pourquoi voulez-vous gêner la mienne, et celle de la société dont je suis membre ? Vous croyez, je suppose, que l'Ecriture doit s'entendre au sens des Ariens, des Sociniens, des Trembleurs ou de tels autres, je croi moi que c'est détruire le vrai sens de l'Ecriture et vous voulez néanmoins que je fasse corps avec tous ces gens là, que le matin on me prêche Tarianisme, l'aprés-midi le socinianisme, et que le soir un prédicateur vienne m'annoncer de nouvelles révélations. Chauffepié art. Papin, remarque E.