Brueys, Bist. du Fanal., I

268 LES PRBDICANTS PROTESTANTS

écrivait à Amsterdam quelques détails édifiants sur sa fin. «La mort de semblables personnages, disait-il, a été de tout temps la semence des chrétiens. Il semble que l'on voie déjà les effets de celle-ci' ». «Il est mort en apôtre, portait une autre lettre, et a plus affermi de gens par sa mort que par ses prédications»2. « Dieu veuille, écrivait à M. de Beringhen un de ses correspondants [d'Orange?], que cetexemple serve non seulement à raffermissement de nos frères, mais aussi à la conversion de nos ennemis»3. La veuve de Jean Fréboul, de Montpellier, belle-sœur de Daniel Brousson, informant celui-ci de la constance de son frère, s'excusait de son retard : «J'ai eu tort ; sa mort est si belle, qu'elle vous doit consoler de sa perte»4.

Mais ces lettres ne rapportaient que les circonstances, connues de tous, de l'arrivée du prisonnier à Montpellier, ou de son supplice. Une autre, datée du 6 novembre 1G985, exposa la marche générale du procès, et mentionna l'incident du billet à Schomberg et l'expertise, mais en des termes qui montrent le peu de foi que le public réformé attachait à la réalité de l'accusation. Bàville n'avait usé de cette calomnie que lorsqu'il avait vu « qu'il n'y avait pas moyen de faire parler [Brousson] »; et celuici avait si peu de chose à se reprocher, que dans le discours (inventé) qu'il aurait tenu à ses juges, il aurait « parlé non pas pour implorer leur clémence, mais parce qu'il était bien aise de faire voir son innocence ». Un billet du 25 novembre, adressé à Claude Brousson, neveu du martyr, à Amsterdam, parle Sr Antoine Privât, de Nimes, était plus exact. Il affirmait l'authenticité de la pièce séditieuse, mentionnait la défense juridique de l'accusé, sa Requête au roi0. Mais ces faits disparurent bientôt de la mémoire des réfugiés.

1. J.J. Lacroix a M. Etienne Cabrier, S novembre. [Abrégé de la Vie et de laMort de Cl. Brousson. Appendice). (Bibl. du Prot.).