BROUSSON PRÊTANT SES SERMONS

à Yivens et aux autres prédicants, lesquels récitent les dits sermons, qu'ils apprennent par cœur»1. Brousson. trop modeste, n'a pas voulu raconter dans sa Relation des Merveilles, que les incessantes copies qu'il faisait de ses cahiers, étaient parfois destinées à ses confrères. Mais le dossier de Paul Colognac confirmera la véracité d'Anne Baudoin.

La jeune fdle nous apprend, de plus, que Brousson n'était pas seul à alimenter les prédicants de la substance de ses prêches. Elle mentionne les sermons que ceux-ci « avaient des pays étrangers ». Les dossiers de P. Colognac et de David Gazan nous permettront de nommer parmi ces correspondants bénévoles d'au delà la frontière, le pasteur Merlat, de Lausanne, Ajoutons enfin que les Cévennes avaient conservé assez d'ouvrages réformés pour en remplir le havresac des prédicants. Des extraits d'ouvrages théologiques, des Lettres d'exhortation de 1684 ou 1680. composées par Brousson ou par des pasteurs du refuge, des prières diverses, recopiées au Désert, complétaient, avec la Bible et le Psautier, le bagage des ministres itinérants.

De ces ressources, les prédicants usaient selon leur pouvoir, s'astreignant parfois à reproduire exactement le modèle qui leur était fourni, d'autres fois l'abrégeant, non sans intelligence. Mais ils n'abdiquaient pas toujours leur personnalité, comme on le verra par les exemples de Colognac et de Gazan.

Une lettre de Quet nous apprend que Lapierre l'avait un jouiaccusé de s'être emparé de quelque manuscrit qui lui appartenait en propre. Les « frères » ne gardaient pas toujours jalousement leur bien ; livres et copies changeaient assez souvent de bissac. Mazel avait re^u de Vivent s un livre de sermons »; Couderc déclara qu'un recueil de passages de l'Ecriture, un cahier de prières et huit cahiers de sermons, le tout a copié a la main ». lui avaient été s remis par Vivens en plusieurs fois, pour son instruction, et des fidèles qui voudraient en profiter ». Les « sermons et livres » saisis sur Masbernard (Saint Paul) devaient provenir de la même source. Les « sermons, prières et exhortations, et autres choses » que Compan et Gay transportaient avec eux, avaient été copiés par Compan, soit sur des livres, soit surtout sur des manuscrits de Brousson, « que celui-ci lui baillait toutes les fois qu'il le rencontrait ». Un des sermons provenait de Lapierre. qui l'avait « fait et écrit ». Quelques