LES CHANSONS DE MENUT

§ 2. — Dossier Claude Menut'.

Claude Menut, de Marvéjols. après avoir essayé de fuir vers le Nord, lors des conversions générales, était revenu de Clermont à Marvéjols pour y abjurer. Il fut dénoncé comme porteur de chansons séditieuses, et arrêté (1er déc. 1686). Son dossier conserve les poésies incriminées. Menut les avait copiées, dit-il, sur des originaux reçus des Cévennes.

Les chansons de Menut, l'abbé Rouquette ne l'a pas vu, remontent au xvie siècle. Elles se retrouvent toutes dans le Chansonnier huguenot publié par L. Bordier en 1871. Leur vocabulaire et leur syntaxe, d'ailleurs, suffiraient à les dater. Si rajeunies qu'elles soient en quelques-uns de leurs termes ou certaines de leurs tournures, elles sonnent encore le temps des bûchers et des guerres héroïques.

Nous trouvons d'abord une pièce sans titre, dont l'auteur, après avoir dit leur fait au pape et aux rois, implore la pitié des fidèles en faveur des frères errants. Bordier (I, 44) la dit de 1561. Elle se chantait sur l'air de la Chanson spirituelle de Théodore de Bèze : Séché de douleur (Ibid., IL 378). En voici quelques strophes, qui trouvaient encore leur application en 1686:

10*. Seiyneur hâte-toi, Notre Dieu, et Roi, Et nous viens tirer De la grand misère Que ce grand vipère NOOS fait endurer. . .