Bull. XXXII, 538 ; XXXIX

3. Lettres de Brousson du -23 janvier et 28 avril 1G'.)8. Opusc. 313, 323. Douen, II,

4. Bàville écrivait à la Cour le 8 janvier (J. Lemoine, p. 293], qu'il imssait à Orange, pai- le Comtat, une si grande quantité de religionnaircs qu'on sVtait lassé de les y arrêter. Les pasteurs d'Orange prêchaient dans des maisons particulières de la ville et y recevaient les abjurations. Le nouveau projet de déclaration fut proposé à la Cour, par Bàville, un peu après le 3 janvier.

210 LES PRKDICANTS PROTESTANTS

la Cour, elle est intitulée : Résultat du projet des zélés de la religion de J.-C, et de ses apôtres, pour servir d'instruction et de pratique dans les circonstances présentes \ Nous doutons, à vrai dire, que le document, comme le veut P. Gachon, suppose « une sorte de conseil directeur reconnu et respecté », qui lui aurait par là conféré une autorité particulière. Un conseil directeur de ce genre n'existait, à notre connaissance, ni en Hollande, ni en Suisse, ni à Genève. La Hollande avait connu deux Comités rivaux ; la Suisse, deux tendances opposées parmi les réfugiés qui s'occupaient des affaires de France ; et les « zélés » , au Nord comme à l'Est, avaient eu justement une attitude contraire à celle que prenaient les auteurs du Projet. Les pasteurs de qui émanent les instructions saisies, déclarent en effet s'opposer formellement à la célébration de tout culte public « dans les lieux [habités] ou à la campagne ». Peut-être les discussions soutenues à Genève par Roman, ont-elles poussé à cette publication quelques ministres modérés, qui se disent «zélés », précisément pour ne pas laisser le monopole du terme aux prédicants.

Leur intervention et leurs conseils se justifient d'ailleurs, à leurs yeux, par l'état favorable des affaires. Ils ne doutent point que le roi d'Angleterre n'ait acquis secrètement aux protestants un bienfait considérable, et ils affirment la réalité de « promesses solennelles », faites par Louis XIV à Guillaume, « de laisser vivre les religionnaires dans la liberté intérieure , sans les troubler ». Il est donc nécessaire de maintenir dans l'observation loyale de cet article non public de la paix, des sujets qui auraient pu sans doute espérer davantage, mais à qui le culte rétabli à Orange pei'mettra d'attendre une plus large liberté.

Le Résultat du Projet des zélés fournit aux fidèles des instructions pour les pèlerinages qu'ils doivent faire vers la princicipauté hollandaise, règle le secret des voyages, leur durée très brève, l'exclusion des femmes, des jeunes filles, des enfants, indique que les protestants, dans la ville, « entendront un prêche, feront la Sainte-Gène, qui pourra être donnée tous les jours, et se confirmeront dans leur foi ». Le culte intime, au foyer, sera vivifié par cette assistance lointaine des hommes à des exercices publics. Il sauvegardera à son tour la continuité de la tradition protestante dans les familles, qui céderont au malheur des temps si la chose est nécessaire. Le Projet, dans son arti-

1. Rev. Historique, tome LXXXV, pp. 262, 265, 266. {Bibl. Xat. fr. 7043, Collection Ruihéres, f' 8i).