Relation de Gavanon. Pap. Court, 17, B, l

08 LES PRKDICANTS PROTESTANTS

sols chacun : à son frère Pierre il veut qu'on rembourse 3o livres qu'il en a reçues, sur les intérêts de ce qu'il a eu de la succession de son père, et il fait insérer comme clause dérogatoire, à la fm de l'acte, les paroles : « Mon Dieu soyez ma garde sûre car en vous je m'assure )) ^ Le voyage que méditait le jeune homme était sa sortie de France. Il semble cependant être demeuré dans les Gévennes. Ce ne fut qu'au temps des conversions générales, c'est-à-dire un an plus tard, que son beau-frère Antoine de la Cour partit avec lui pour Beaucaire, et l'y laissa qui s'en allait à Genève ". Vivent franchit-il la frontière ? Rien n'est moins certain. Quelques semaines plus tard il était encore dans les Cévennes. Il n'avait point abjuré, et se tenait dans les bois. La Révocation avait fait de lui un révolté, qui devait mettre toutes les énergies d'un caractère violent et aventureu.v au service de son Eglise persécutée.

Gavanon qui le vit arriver à Lasalle, fut par lui encouragé à rester fidèle, à tenir bon. Vivent lui confia ses desseins et lui dit « qu'il se voulait hasarder de prêcher, si Dieu lui voulait renforcer la mémoire ». Il ne tarda pas à essayer son zèle. A la lin de 1685, il fit sa première assemblée à Carnoulès, près de S'-Sébastien d'Aigrefeuille, entre Alais et Anduze, « y ayant, dit une relation contemporaine, fort petit nombre de gens ' ». Par une co'incidence assez curieuse, c'est à Carnoulès qu'il devait six ans plus tard trouver la mort. Les assemblées continuèrent aux environs de Saint-Paul la Goste, sans doute dans le bois de Mallebouisse, « auxquelles le nombre de gens commença à s'augmenter». De là Vivent revint du côté des Cévennes, c'est-à-dire vers l'Ouest.

Son signalement était assez particulier. Il avait, au début de son activité, de 22 à 23 ans, mais paraissait plus Agé. D'extérieur disgracieux, la taille petite et maigre, les cheveux châtain foncé (on dit quelquefois noirs), le visage ovale et basané, le menton pointu, le nez grand, les yeux de même et bruns, les joues enfoncées, deux os paraissant au haut des joues, les jambes cagneuses, boitant un peu (ou plutôt se balançant sur

1. Reg. notarics de Valleraujrue (notes Teissier du Gros). Les témoins de l'acte sont Jean Teulon, Louis Teissier, Jean A'ivens, maître chirurj^-ien, David de la Pierre, Pierre Rigral, Antoine Méjanel et David Boisson, ce dernier illettré.