Ch.rono(jfapliia, H
7. Philippe VI était au Bois de Vincennes depuis le début de mars 1340. Le 16 mars, il était à Saint-(iermain-en-Laye (Arch. Nat., X'% 2.\, 168); — le 20 mars, à Poissy (Arch. Nat., JJ. 71, n" 31.5; JJ. 73, n» 76). — En mars 1340. Pierre de Cugnières, accompagné de Guy de Beaumont et de l'archevêque de Reims, Jean de Vienne, furent employés « aux besoignes secrètes » du roi. H est fort probable qu'ils négocièrent avec la cour d'Avignon [Viard, Lettres d'état, n" 121-122, p. 33 (8 et 9 mars 1340, Bois de VincennesjJ.
fie sa part, purement défensive. Il se contenterait de résister à ceux qui cherchaient à le déshériter, «En cas d'invasion, disaitil, tous mes sujets doivent contribuer de leur argent et pourvoir à la défense du royaume. Car leur intérêt est en jeu comme le mien, » La question financière tourmentait en effet le roi de France autant qu'Edouard III, Sans demander au préalable l'avis de la papauté, Philippe avait fait lever par ses officiers et perçu des sommes d'argent primitivement atî'ectées à la croisade. Une fois l'opération faite, il avait chargé Pierre de Verberie de supplier secrètement le Saint-Père, afin d'obtenir l'autorisation; il avait même prié son clerc de présenter toutes ses excuses. Le roi de France avait pris en eff'et une pareille détermination sur l'avis des prélats et des pairs et il ne croyait pas mal faire, puisqu'il s'agissait de la défense de son royaume. Philippe VI savait fort bien que ses finances étaient peu prospères, qu'il ne pourrait se libérer que dans un avenir fort lointain, et que le Saint-Siège ne voudrait pas faire l'abandon gratuit de ces sommes. Aussi avait-il demandé qu'on voulût bien proroger le délai de celte restitution six mois après la fin de la guerre. Les cardinaux i, à qui Philippe VI avait également écrit, étaient chargés de demander l'absolution pour le roi de France, Enfin, comme il avait reçu un défi, Philippe, toujours inconséquent, annonçait qu'il allait envoyer son fils aîné, Jean, duc de Normandie-, et envahir le Brabant,
Le roi de France avait besoin du pape, surtout s'il voulait impunément dépenser l'argent de la croisade. Le 26 mars 134-0'^ de Maubuisson, près Pontoise, où se trouvait alors la cour, il dépêcha un courrier à Avignon; en même temps, il était dans les meilleures dispositions à l'égard de Louis de Bavière. Comme Benoît XII^, il accordait des . sauf-conduits'' aux
1. Le cardinal-évèque de Palestrina; le cardinal du tllre de Saint-Pierreaux-Liens, Elle Talleyrand; le cardinal-archevêque de Rouen.
2. Arch. Yat., Reg. 135, n° CGLIX, f" xciv recto (20 mars 1340, Poissy).
3. Le 22 mars, Philippe VI est à l'abbaye de Notre-Dame, près Pontoise (Arch. Nat., JJ. 72, n" 535); — le 25 mars, il est à Maubuisson-lez-Pontoise (Arch. Nat., X'», 8847, f° 64 recto).
4. Le l" avril 1340, Benoît accordait des sauf-conduits aux ambassadeurs de Louis de Bavière (Riezler, Vaf. Akt., n° 2074, p. 751 ; — Reçj. /5.5, n° CCLXIl. f" xcvii).
5. Arch. Vat., Reg. I3ô, n° CGLXIII, f» xcviii recto (26 mars 1340, Maubuisson). — « Philipe, par la grâce de Dieu roy de France, a tous ceux qui ceprésentes lettres verront, salut. Comme nous desirons l'onneur, l'essauces ment, la pais et la transquillité de la Sainte Eglise de Romme, et que bonne pais feust en crestienté,et nous aiens entendu que nobles et puissens hommes
302 LA PAPAUTÉ, LA FRANCE ET l'aNGLETERRE
plénipotentiaires de l'empereur et des princes allemands qui devaient venir à Avignon '. Enfin, il attendait la réponse du Saint-Siège au sujet des décimes levées pour la croisade. Cette réponse fut envoyée le 2 avril 2. Reprenant tous les articles de la supplique présentée par le clerc Pierre de Verberie, Benoît déclara qu'il s'étonnait de voir le roi de France et son fils violer leurs serments antérieurs. Comment des prélats, qui n'iguoraiont pas dans quelles conditions le serment avait été prêté, ni quel en avait été le noble et pieux motif, avaient-ils osé affirmer que l'on pût se permettre de divertir les sommes affectées à la croisade? Devant Jean XXII et devant les cardinaux du Sacré Collège, dont faisait alors partie Benoit XII, en présence d'un clergé venu de tous les coins du monde, lorsque la croisade avait été décidée et que le roi de France avait été clioisi pour capitaine, Benoît XII se rappelait fort bien que le
Loys de Bavaire et les princes d'Alamaine entendent a envoier a nostre Saint père le pape et a la court de Homme leurs ambassadeurs et solempues messages sur leur réconciliation, et que le dit nostre saint père de certain nombre de personnes et a certain temps et en certaine manere leur donne ses lettres de conduit et neanlmains requièrent a avoir de nous lettres de conduit, nous qui voudrions toute bonne reconciliation de toutes personnes avec l'église, voulons donnons et oltroions aus gens messages et ambassadeurs des dis Loys et princes pour nous et pour noz allés et amis, adberens et faucteurs tout bon loial et especial conduit tant (|ue au nombre et au temps et en celle manière que le dit nostre saint père leur a octroyé par des lettres ou leur octroiera et que euls. leurs gens et familiers avec tous leurs clievaus, biens et clioses puissent en alant, en demourant et en retournant a la dicte court de Romme, sauf et sour passer et aler. Et donnons en mandement par ces lettres et commandons a touz noz subgiés et prions a tous noz aliés et amis que euls, les gens, messages et ambassadeurs des dis Loys et princes avec leurs familiers, chevaus et autres biens, lessent passer francbement et senz nul empescbement, ne que aucune injure ne violence a euls ne a leurs biens ne choses, autres leur soit faite, aincois se euls oint besoing et eulz le requièrent que l'en leur pourvoie de seur et bon conduit. Et saceut luit que. se le contraire se fesoit, il nous desplairoit moult et en punirions ft)rment noz subgiés et en saurions moult mal gré aus autres qui feroient le contraire. Donné a Maubuisson delez i'ontoise, le xxvi jour de mars, Tan de grâce mil trois cens trente et nuef. »
1. Mais le pape se méfiait du Bavarois, dont les intentions ne lui semblaient pas franches. Il craignait que, sous couleur de réconciliation, l'Empire enlevât certaines terres, comme l'évêché de Strasbourg, à l'obédience du Saint-Siège. Enfin il avait été tellement berné par Louis de Bavière qu'il ne croyait plus à la sincérité de ses déclarations un peu tardives [Arch. \'at., Rpf/. l'iô, n" GC.XLl, f" xcvii (7 avril 1740;. Lettre de Benoît XU à Louis de Bavière] : « Demum scire te volumus quod cum deludi vel per verba inutilia nolimus protrahi de cetero, sicut hactenus delusi fuimus, et protracti, mittendos hujus modi nuncios usque ad festum Pentecostes expectabimus. »
2. Peut-être fut-elle portée par Laurent de Précy, courrier pontifical, qui était à SenU&. le 27 avril 1-340 ^\rch. Vat., rnsh-ymenta Misçella, ad annum .
roi avait juré Je no jamais toucher à l'argent de la croisade. Ce serment avait été prêté publiquement, notoirement, et non en secret. Il était donc impossible de nier ou d'en donner une fausse interprétation. S'il advenait que le roi de Franco lut parjure, il ne ferait qu'autoriser, accroître les calomnies qui couraient déjà sur son compte à l'endroit de la croisade. Que dirait en effet le peuple chrétien, s'il assistait à une pareille dilapidation de fonds? Il soupçonnerait le Saint-Siège d'être de connivence avec le roi de France, et, conséquence immédiate, la foi s'émousserait. Philippe VI n'avait décidément point de chance. Il avait été le chef d'une croisade manquée et la papauté allait maintenant jusqu'à lui refuser les deniers levés dans le royaume de France pour une ex})édition qu'elle avait précisément empêchée.
Benoit XII justifiait encore son refus par des considérations politiques. Edouard ne s'était-il pas naguère vanté dans une de ses lettres « de pouvoir agir à l'égard de Philippe VI avec d'autant plus d'audace et de sécurité, qu'il voyait le roi de France chargé de péchés et d'opprobres à cause de la croisade ' » ? Que dirait Edouard s'il apprenait que le Saint-Siège avait exaucé les requêtes du roi de France? Il attaquerait son adversaire plus audacieusement encore et le diffamerait. Et, comme Philippe venait d'écrire au pape qu'il se proposait d'envahir le Brabant-, Benoit, fidèle à son programme, l'arrêtait encore, au moment décisif, et par des raisons subtiles. S'il arrivait, en effet, que la guerre fût malheureuse pour la France, les amis et les ennemis du roi ne manqueraient pas d'attribuer ("ette défaite aux péchés qu'il avait commis. C'est pour cela que Benoit XII refusait à Philippe \l les deniers de la croisade, sous prétexte de sauvegarder les intérêts de l'Eglise et l'honneur royal. Il ne consentait même pas à les lui concéder provisoirement, à titre de prêt. Il jugeait qu'il en avait déjà assez fait en accordant au roi de France quatre décimes pour la défense du royaume. Or Philippe craignait de s'obérer. L'argent de la croisade lui eût été d'un secours précieux, d'autant plus néces-
1. « In quibus inter cetera se jactabat quod quia te peccatis credebat propter passagiuin predictuiu gravibus obnoxium. audatius et securius adversus te. de sua potentia confidebat. »
2. Kniçjhton [II, 16) prétend que Philippe avait écrit à Benoit XII pour l'avertir qu'Edouard, s'il revenait en Flandre, y serait infailliblement tué ou fait prisonnier.
saire que maintenant il avait conçu un plan offensif en Brabant. Et Benoît arrêtait le roi de France non seulement par un refus de subsides, mais encore par des scrupules de conscience'. L'alliance d'Edouard ITT avec la Flandre avait vivement mécontenté le Saint-Siège '-. Benoît XII était alors mal disposé pour l'Angleterre. Edouard, qui tenait à ménager le pape pour faire accorder des bénéfices à ses serviteurs-^, sentit très bien le danger et le prévint. Ses adversaires l'avaient desservi et diffamé à la cour pontificale. IlsTavaient représenté comme un hommecruel, impie, ennemi du droit, persécuteur des gens d'Eglise ; ils avaient essayé de provoquer contre lui l'indignation du Saint-Siège. Edouard avait écrit le 18 avril au pape et à Raymond des Farges, cardinal-diacre de Santa Maria Nova, pour démentir tous ces bruits calomnieux. « Fils soumis de l'Église, il n'eût pas osé braver l'autorité pontificale; mais il tenait à se disculper^. Nul
1. Arch. Vat., Reg. 135, n" GGLX, f° XCV recto (2 avril 1340: Benoît à Philippe VI).
2. Un Parlement s'était tenu à Termonde « pro statu et salvatione terre Flandrie ». Edouard y délégua Guillaume Stury [Pipe Rolls, 194, m. 44 (Ambassade, 26 mai-16 juin 1340)].
3. R. 0. Roman Rolls, 743, m. 6. — Il suppliait le Saint-Siège d'autoriser Guillaume de Montagu, comte de Salisbury, nommé maréchal d'Angleterre le 6 mars (Rymer, II», 70), à fonder un prieuré dans son manoir de Bottisham [Rymer, 11^, 171; — Roman Rolls, 743, m. 4 (16 mars 1340)], ou il priait le pape d'accorder la dispense de mariage entre Hugue le Despenser et Elisabeth, fille du comte de Salisbury (Rymer, IIS 71; — Roman Rolls, 743, m. 3). — Maîtres Jean de Olïord, archidiacre d'Ely, et Jean de Thnresby, chanoine de l'église de Suthwell, clercs du roi, revenus naguère d'Avignon, avaient apporté la nouvelle que le pape avait différé d'accorder la dispense.
4. R. 0. Roman Rolls, 743, m. 3 (18 avril 1340). — « Pape rex, etc. Habet hoc proprium hostis humani generis invidia ut, quos calcare non potest. saltini nititur diffamare. Hujus autem hostis versuciam quidam, ut audivimus, imitantes et vestram innitentes illudere sanctitatem, vobis sermonibus odii detrahere molliuntur, nos subversorem juris et persecutorem virorum ecclesiasticorum ac alias crudelem et impium multipliciter describendo, ut sic contra nos indignationis vestre provocent aculeum. et suam possint nequitiam palliare; que nimirum, cum sint horrenda et omnino veritati contraria, cor nostrum pungunt acriter et conturbant. \am cum in solo divino presidio firmetur ancora spei nostre, nimis esset presumptiu nostra dampnabilis et fatua, si in Dei contumeham, qui honoratur et spernitur in ministris, sumerem[us] audaciam in viros ecclesiasticos seviendi, quos, cum sint in sortem Dei preelecti, pronis semper sumus favoribus prosecuti, nedum ab ipsorum set aliorum quorumcunque injuriis abstinentes, ita quod legem non subvertemus, set per Dei gratiam refrenabimus libitum sub licito, quod non invenietur in actibus nostris, quod culpari debeat in hac parte; quod de nobis sentire velit, quesumus, sanctitatis vestre maiuritas in petre fundamine solidata, que, si placet, ad Ilatus suggestionum perversarum hujusmodi contra nos minime moventnr nec turbetur experta paterna dilectio, donec respnnsio filii sit audita, set dignetur, petimus, vestra clementia, niotum animi vestri.
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plus que lui no respectait les personnes et les biens ecclésiastiques. » Le 25 avril, répondant à Benoit XII, qui avait voulu « ramener au bercail une brebis égarée », Edouard envoyait ;ï Avignon Richard de Wjnkleigh, docteur en théologie sacrée, chargé d'instructions secrètes ^ ; il l'avait spécialement recommandé à trois cardinaux, dont un prêtre et deux diacres-.
Des négociations se poursuivaient ainsi entre les cours do France, d'Angleterre et d'Avignon^, quand, au mois de mai, survint une affaire qui aurait pu par sa gravité amener un conflit général. Nicolin Fieschi^, ambassadeur du roi d'Angleterre, venu à la cour pontificale pour traiter de la paix entre la France et l'Angleterre'^, attendait à Avignon l'arrivée de ses collègues, quand le soir du jeudi saint, 13 avril 1340, il fut victime d'une agression ^. Des inconnus pénétrèrent chez lui, le saisirent dans son lit et s'emparèrent également de son fils, Gabriel, et d'André de Gênes, son damoiseau. Nicolin eut à peine le temps de se vêtir ; ses agresseurs le conduisirent à la Tour Royale, en tête du Pont d'Avignon; un bateau attendait sur le Rhône ; ils l'y embarquèrent, et la nef descendit ainsi le
cuni quid sinistrum de nobis audierit, id nobis misericorditer intimare et rêvera veram faciemus in omnibus responsivam, quia, cum post Deum de probata dilectione vestra fiduciam precipuam habeamus, non faciemus par quod crederemus verisimiliter vos turbare. Conservet, etc. Datum apud Westmonasterium, xviii die aprilis. »
