Adam de Murimut/i, p
- Le renversement i)i;s ali.ianCks 'Mj'.I
fît un coup d'Eiat ; mais ce despotisme im})rovisé excita un vil" mécontentement en Angleterre et de légitimes terreurs •.
Dans chaque comté, des juges spéciaux examinèrent les comptes des collecteurs de la décime, de la quindécime, et des offlciers préposés aux laines. Dans cluupic comté, il y eut un tribunal présidé par un grand justicier, comte ou l)aron. Ces tribunaux jugèrent avec tant de rigueur et d'arbitraire que tous les officiers furent frappés, innocents ou coupables, sans distinction. Les habitants de Londres s'opposaient à ce que les juges itinérants instrumentassent dans leur ville, au mépris de leurs libertés. Edouard fît tenir des assises à la Tour de Londres même; il usa de représailles. Une émeute éclata; mais le roi ne put arriver à connaître les noms des chefs de l'émeute ; sa colère s'apaisa et il pardonna-.
Benoît XII commençait à s'inquiéter. Car la politique du roi d'Angleterre devenait de plus en plus agressive '^ L'archevêché d'York était vacant : la lutte éclata entre deux compétiteurs'*. Edouard soutenait Guillaume de.Kildesby et prétendait que Guillaume de la Zouche était homicide et bâtard. Or Benoit XII savait que Kildesby avait été le négociateur de l'alliance anglo-impériale; et il refusait d'introniser le favori du roi'^'.
\. Laniour du peuple pour le roi, dit un chroniqueur anonyme, avait lait place à la haine et les prières s'étaient changées en malédictions (BodI. Oxford, ms. -2174). — Les Cvoniques de London (p. 84-88) donnent d'amples détails sur les événements intérieurs de l'Angleterre. — Les aldermen de Londres avaient refusé plusieurs fois de payer les dettes de leur souverain. Ils finirent par s'exécuter (Archives du Guild/iall, Reg. F, f" 134 verso; — Jules Drlpit, op. cit., p. lxxiii).
■2. Adam de Murimuth, p. 119; — Le Baker, p. "3. — Le 3 juin 1341, Edouard 111 concéda des faveurs au maire et aux aldermen de Londres; il promit de modifier les coutumes, de ne jamais inquiéter les habitants, de révoquer momentanément les sessions des juges itinérants (Rymer, II*, 101 ; — Patent Rolls, 15, Edouard III, p- 2, m. 43 et 46).
3. Bernard de Sistre, archidiacre de Cantorbéry, nonce en Angleterre, levait alors les deniers de la Chambre apostolique (Arch. Vat., Rey. 136, n" lxi et Lxii, f" 21 verso).
4. R. 0. Roman Rolls, 743, m. 6 (3 décembre 1340). — Lettre d'Edouard à Benoit XII et aux cardinaux-évèques d'Albano, de Palestrina et de Frascali, et à ceux du titre de Saint-Adrien, de Saint-Georges au Velabre, de Santa Maria Nova, de Santa Lucia in Silice.
5. Le 10 novembre, étant en route pour Avignon, sur les terres du comte, près de Genève, il avait été arrêté et emprisonné (.\rch. Vat., Reg. 135, n° ccxxix, f-Sl recto). — Le 18 décembre, Edouard priait Benoît d'excuser Guillaume de Kildesby qui ne pouvait se rendre à Avignon. — Le 18 janvier 1341, même supplique; Edouard avait écrit au pape et à 21 cardinaux en faveur de son clerc (R. 0. Roman Rolls, 743, m. 5).
La querelle s'envenimait. Edouard n'avait pas craint de lever la main sur un prêtre ^ ; sa furie ne connaissait plus de bornes. Benoit XII avait de sérieuses craintes. L'affaire de Tarchevêque de Cantorbéry vint encore les redoubler. Edouard III avait exposé, dans une lettre à Benoît XII, tous les griefs qu'il nourrissait contre son ex-chancelier 2. Il se repentait d'avoir eu confiance, au début de son règne, sur un homme qui l'avait plus tard trompé. « J'avais cru, disait-il, pouvoir compter sur lui; or je me suis appuyé sur un roseau •'^. » Il annonçait en outre l'envoi à Avignon de maître Jean Wawayn et frère Thomas de Lisle, prieur des Frères Prêcheurs de Winchester, qui devaient renseigner pleinement le Sacré Collège, après s'être concertés d'ailleurs avec Guillaume de Norwich, doyen de Lincoln, alors à Avignon. Peut-être de ces pourparlers sortirait le remède efficace.
Pendant qu'à l'intérieur Edouard sévissait cruellement contre les officiers royaux, il était obligé, à l'extérieur, de respecter les trêves et de les faire respecter. Des marins des comtés de Southampton, Somerset, Dorset,Devonshire, Cornwall, s'étaient rendus coupables d'homicide; des sujets du roi de France avaient été assassinés. Edouard envoya des ordres énergiques à tous les sherifFs ^. De nouveaux troubles pouvaient également éclater en Guyenne. Le bruit courait que le comte de Foix et les autres alliés de Philippe VI avaient l'intention d'envahir le duché '^ ; les bandes armées au service de l'Angleterre pouvaient alors user de représailles. Aussi Edouard avait-il recommandé à Olivier de Ingham, sénéchal de Gascogne, à Bernard d'Albret et à Hugues de Genève, ses lieutenants en Guyenne, non seulement de résister aux incursions, mais de faire respecter fidèlement les trêves, afin d'éviter tous les dangers qui pou-
1. Le 21 décembre i;UO, Benoît lui donnait l'indulgence de se faire absoudre par son confesseur pour ce fait (Riezler, \'at. Akf.. n° 2092, p. 751). 2 Rymer, II*, 94; — Roman Rolls, li'.], n° 4, 14 mars 1341.
3. « Sed, sicut experientia docuit, in illusoris baculo arundineo (cui juxta sentenciam propheticam, si inuixus fuerit homo, intrabit in manuin ejus, et perforabit eum) fiduciam posuimus.»
4. Rymer, IH. 87 ; — Patent Rolh, 14, Edouard III, m. 3 dorso (1341, 18 janvier). — Edouard à Hugues de Courtenay, comte de Devonshire, à Guillaume Trussel et à Jean l'archidiacre.
5. Rymer, in, 88; — T'f/sra« Rolls, m, 14, Edouard 111, m. 7 (20 janvier 1341). — Edouard avait ordonne à Hugues de Genève et au sénéchal de résister au comte de Foix.
valent résulter d'une attaque Irréfléchie '. Le sénéchal de Gascogne, Olivier de Ingham, avait même été mandé à Londres, vu l'urgence, sur un vœu émis par le Conseil du roi'-. Des mesures nouvelles allaient être prises en Guyenne. Jean Dieu, chevalier, maître Gerald du Puy, juge mage dans le duché, et William de Radnor venaient d"y être envoyés pour communiquer l'intention du roi aux capitaines du duché, aux villes de Bordeaux, de Saint-Macaire et de Saint-Emilion 3. H est certain qu'Edouard redoutait des défections ; il craignait surtout que l'insuccès de ses deux invasions successives en France, qui révélait sa faiblesse, ne décourageât ses vassaux de Guyenne et ne jetât les hésitants dans le parti français. Son orgueil avait été blessé au vif ^. Aussi avait-il comblé de faveurs certains seigneurs ou certaines villes'', notamment celle de Rayonne '5. Pendant ce temps des plénipotentiaires allaient auprès des rois d'Aragon, de Majorque ou de Castille pour faire renouveler les traités d'alliance^.
Malgré les trêves, le roi d'Angleterre se préparait ; il essayait, mais vainement, de combler le déficit. Le peuple était d'ailleurs las. Les avances faites par les Bardi et les Peruzzi ne suffisaient pas^. Le Parlement avait bien voulu voter d'abord l'impôt biennal du neuvième 9, levé sur les toisons et les
1. Rymer, II*, 88; — Vascon Rolls, 14, Edouard 111, m. 6 (1341, 20 janvier).
2. Rymer, IIS 8S; — Vascon Rolls, 937, 14, Edouard 111, m. 2(20 janvier 1341);
— Privy Seuls, file 272. n" 13622. — Edouard au cliancelier Robert Bourchier.
— Le 2 février, il y avait eu à Langley de grandes fêtes. Le roi avait armé chevaliers des nobles de Gascogne {Le Baker, p. 73).
