Rymer

Clément VI, qui ignorait encore le résultat dos démarches tentées par Guillaume de Norwich, commençait à s'inquiéter et, le 31 mai, il envoyait deux légats en France et en Angleterre, Pierre Després, vice-chancelier de l'Eglise romaine, cardinal-évèque de Palestrina, et Annibaldo de Ceccano, cardinal-évêque de Frascati'. Les cardinaux virent d'abord Philippe VI, qui les accueillit fort l)ien et se déclara prêt à signer la paix, mais à condition que le roi d'Angleterre abandonnât le titre de roi de France. Avant de se rendre à Londres, vu l'insécurité des routes et les dangers d'une traversée, les cardinaux envovèrent des courriers à Edouard : ils désiraient le pressentir. Vexé de voir les cardinaux s'attarder en France et négliger de venir en personne au palais de Westminster, Edouard s'iniagina que le Saint-Siège dévoilait ainsi ses sympathies réelles pour la France. Il répondit avec morgue que les nonces n'avaient point ;i se déranger pour venir en Angleterre : car il se proposait de passer prochainement sur le C(mtinent pour « visiter son royaume de France- ». Les cardinaux quittèrent alors Paris, et, craignant que l'orage n'éclatât en Flandre, ils se rendirent successivement en Brabant.en Hahiaut et en Flandre. Le duc de Brabant et le comte de Hainaut consentirent à traiter et promirent de rester neutres, tout en demeurant les amis du roi d'Angleterre-^. Les Flamands firent la môme réponse, mais déclarèrent qu'ils ne consentiraient

1. Arch. Vat., lier/. I.î-J: De legatione, n«' I-LXII. — Investis des pouvoirs les plus étendus, les deux cardinaux devaient se rendre successivement à Paris et à Londres ; Clément VI leur avait laissé le soin de signer des trêves et de lancer l'excommunication contre tous ceux qui les enfreindraient (cf. Richard Lescot, Chron., p. oS; — Baluze, Vitae Paparuin : Prima Vita, p. 244; Secumla Vita, p. 2G9 ; Tertia Vita. p. 2Si-2S5). — Quelques jours auparavant, le 2S mai, Clément VI avait envoyé auprès du roi de France un sergent d'armes du roi, Etienne de Saint- Arnoul (Arch Vat., Introitus et Exifus, n" 19:i, l'° "ti recloj : « Die xsvm dicti mensis maii, dati fuerunt de mandato predicto, Stepliano de Sancto Arnulpho, servienti armorum domini régis Francie, qui portavit quasdam litteras clausas bullatas ex parte dicti domini nostri pape dicto domino régi Francie et quibusdam aliis baronibus regni Francie, ex causa gratui doni, C tloreni auri. »

2. [{. 0. French Rolls, 277, m. 40dorso. —Edouard écrivait aux maire et sherifTs de Londres, le 15 mai 1342 : vc Quia pro expedicione guerre nostre Francie ordinaverimus versus easdem partes Francie manu potenti, Deo dure.transfretare infra brève. »

3. Le 16 juin, Edouard priait l'amiral Robert de Morley d'équiper à Orwell des nefs pour le passage d'Henri, comte de Derby, et de Thomas de Beauchamp, comte de Warwick, qui se rendaient en Hainaut [French Rolls, 2~7, m. 40).

jamais à signer ni paix, ni trêves, s'ils n'étaient pas absous des sentences d'excommunication qu'ils avaient encourues K

Les cardinaux notifièrent à Clément VI ce refus catégorique. Le pape comprit que les rois de France et d'Angleterre, en raison même des alliances qu'ils avaient signées, trouveraient toujours quelque prétexte à éluder les propositions de paix. C'est alors que, le 12 juin, il se décida à envoyer en Flandre Beltramino Paravicini , évêque de Bologne ', pour lever l'interdit et la sentence d'excommunication que les Flamands avaient encourue en enfreignant les pactes signés avec Philippe VI ■^.

Pour faire une pareille concession, pour rompre si brusquement en visière avec la politique de Benoit XII, il fallait être guidé par de sérieuses raisons politiques. Peut-être Clément VI était-il hanté par l'idée de la croisade, et voulait-il réconcilier les rois de France et d'Angleterre'', pour lancer les princes chrétiens dans de lointaines expéditions où ils oublieraient leurs ressentiments et leurs querelles. Désireux de voir régner la paix, le pape avait voulu apaiser les haines; il avait montré qu'il était prêt à faire les plus larges concessions. Mais, si la France et l'Angleterre promettaient de signer des trêves, elles n'en continuaient pas moins à se préparer à une reprise des hostilités''. L'attitude équivoque d'Edouard III, les craintes et les fautes de Philij)pe VI, les comphcations survenues en Flandre, l'affaire de la succession de Bretagne, conduisaient à un conflit. Clément VI n'avait pas prévu qu'il pouvait éclater ailleurs qu'en Flandre. La lutte allait reprendre, mais cette fois sur un autre théâtre, en Bretagne. Philippe VI attendait les événements ". Edouard III se préparait. Il savait que l'en-