Monod, op. cit., p
34 LA PAPAUTÉ, LA FRANCE ET l'aNGLETERRE
Leur mobile fut, avant tout, politique. Edouard était à leurs yeux un prétendant étranger, bien plus : un roi anglais ^ Sa candidature devait donc être doublement repoussée. La monarchie capétienne devait rester française. Les feudataires français étaient déjà pénétrés du sentiment de Tunité nationale; et il n'est pas téméraire de croire que les pairs pensaient, comme l'abbé Suger, que la France devait rester aux Français 2, A aucun prix les barons n'auraient voulu être soumis à un roi anglais. Le Continuateur de Guillaume de Nangis n'aurait point consenti — il le dit lui-même — à devenir, de gaieté de cœur et sans s'émouvoir, sujet anglais '^. Philippe VI de Valois était le fils d'un prince du sang qui avait joué un rôle considérable sous Philippe le Bel et ses trois fils, et dont l'ambition n'avait été que médiocrement satisfaite, d'un homme enfin qui s'était posé comme prétendant à l'empire et au trône de France en 1316^. Charles de Valois « avait été fils de roi, frère de roi, oncle de trois rois, père de roi et jamais roi ». Le fils héritait de cette couronne de France à laquelle le père avait si longtemps aspiré. Grand feudataire, héritier d'un nom célèbre, Philippe comptait de nombreux partisans. On vantait ses qualités chevaleresques, tandis qu'Edouard III était un débutant, un jeune homme. Philippe n'eut donc pas de peine à prendre possession de la royauté. L'avènement du premier Valois fut plus facile que celui des trois derniers Capétiens directs. L'assemblée de Paris, en 1328, en le préférant à Edouard III, avait établi l'un des plus anciens principes de la monarchie. Elle avait voulu écarter ainsi tous les prétendants étrangers dans le cas actuel comme à l'avenir, et proclamer que les princesses françaises, mariées à des rois étrangers, et qui viendraient à hériter du trône, ne transmettraient ni à leurs époux, ni à leurs fils, leur héritage royal.
1. Scalac/irotiica, 156. « Phelipe de Valois fu couronné pur ceo quil estoit née du reaime et tantz avoit des amys et des alyes qe saunz regard avoir au droit de nuly par affinité li pristrent a roy de quoi puis en sourdist grant guer. »
2. Pour Suger (Vie de Loiiis le Gros, éd. Molinier, Collecl. des textes pour servir à Venseignement de f histoire, p. 1), la France et l'Angleterre étaient deux Etats qui devaient vivre indépendants, et il n'était pas plus juste et naturel que les Français fussent soumis aux Anglais que les Anglais aux Français.
3. « Non aequanimiter ferentes subdi regimini Anglorum. » (II, 83).
4. On le considérait alors, à la mort de Louis X, comme « le plus aisné de la coronne. » (Lehugeur, Histoire de Philippe V, p. 33).
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Edouard III (•(•iisidrra jKUirtaut l'hiliiijif de \ alois coiniii»,' un usuqiatoiir. Son ronsoil de réj^oiu-o, sa iiiîto, Morlinier, aloi's favori de la reine, et ses partisans lui firent du moins parta^^er cette opinion. Ce n'est pas que le jeune n>i d'Angleterre manquât d'initiative; il était même fort hardi et très « attrcmpé ■> ; guidé par sa mère Isabelle, qui ne lui avait pas toujours donné des conseils très salutaires, il avait consenti à s'emparer du trône et à déposer son })ère ' ; il avait laisse'' s'acc(tnq)lii-, sinon favorisé, une tragédie ([ui assomlirit le commencement de son règne. Un t(d d(''i)ut dans la vie [lolitiqnc r('V(''lait d(''j;i un esprit précoce, une conscience peu timorée. Le jeune and)itieux revendiqua hautement le trône de France, au moment où l'assemblée s'était réunie, et après qu'elle eut rendu sa sentence; les partisans d'Edouard III essayèrent de créer un conflit; mais leurs protestations furent à pehie écoutées. La déclaration même des grands, les hommages que les vassaux rendaient successivement à Philippe, mieux encore l'indifférence avec la(juelle la réclamation du roi d'Angleterre fut accueillie par la bom-geoisie et le peuple de Paris, tous ces faits auraient dû suffisamment convaincre les partisans d'Edouard III de l'inanité de leur tentative. Mais le gouvernement anglais ne s'inclina point. Avant même le couronnement de Philippe, qui eut lieu à Reims le 29 mai ~, Edouard avait écrit à son sénéchal de Gascogne et à Jean de Weston"^, son connétable de Bordeaux, qu'il voulait « recoverir ses droiz et ses héritages en totes les bones maneres^ ». Il comptait, disait-il, sur l'attachement des seigneurs de Guyenne, même de ceux qui se trouvaient pour
1. Déclaration relative à la déchéance d'Edouard II, novembre 1326 [Froissarl (éd. Kervyn de Lettenhove), XVI II, pièces jiistil'., n° 4]. — Déclaration d'Edouard III proclamée à Londres, le 24 janvier 1327 {Id., XVIII, n" .^).
2. Grandes Chroniques, V, 309; — Jean le Bel, I, 89; — C}irono(fra]ihia, II, 1 ; — Froissart, P, 84. — L'archevêque de Reims, Guillaume de Trie, présida aux cérémonies du sacre, qui durèrent cinq jours et furent splendides. Jamais, de mémoire d'homme, on n'avait vu tant de seif^meurs et de chevaliers que « c'estoit merveille a veoir ». Les frais du sacre s'élevèrent à 13.313 livres. Ils furent payés par l'archevêque et les bourgeois de Reims (Varin. Arch. udminislralives de Beims, t. II, II" p., p. 280-290). Le maréchal Mathieu de Trie y avait conduit les chevaliers (Viard, Jnurnauj- du Trésor, n" 99, p. 22). — Le roi de Bohême assistait au sacre [Peter von Ziltau, Chronicon aulae reç/iae {Fontes re)-inn Austrlacarum Scriptores, VIII)].
3. Jean de Weston avait séjourné en Angleterre en 1327. [R. 0. Libérale Rolls, n° .086, m. 12. — Issue Rolls [Pell's), n» l.ol, 4 mars.]
4. Rymer, IP, 9 et 10; — Vascon Rolls, a° 2, m. 7 dorso ('Lincoln. 28 mars 1328). Edouard leur envoyait maître Bertrand de Codène. — Il écrivait également à Raymond Durand, à Bernard d'Albret, à Arnaud de Monlpezat.
l'instant hors de son obéissance, et sur Faide qu'ils pourraient fournir pour défendre les droits du roi d'Angleterre injustement méconnus. Sans l'appui des nobles et du peuple, toute tentative serait impossible. Il appartenait donc aux officiers anglais de « trere les queers et les voluntez ^ ». Qu'adviendrait-il en effet, si les populations de Guyenne se soulevaient, entraînées par Berard d'Albret ou Arnald de Montpezat, ou si les seigneurs de Ponthieu prenaient l'offensive, ou si les nobles du royaume de Navarre, les seigneurs du Toulousain et les cités de Languedoc se révoltaient 2? Edouard attendit; mais l'insurrection fomentée avorta. Il revint alors à la charge le 16 mai , cette fois par voie diplomatique. Adam de Orlton, évéque de Worcester, et Roger, évêque de Chichester, étaient chargés de se mettre en relation à Paris avec toutes les personnes compétentes pour débattre les droits du roi, pour << monstrer, demander requerre et receivre tut le droit actions et possessions du roialme de France qe cheeu nous est et a nous pertinent ou purra apertenir et doit estre, come a droit heir du dit roialme'^ ». La question dynastique était officiellement posée. Au nom de quels arguments Edouard se porta-t-il prétendant au trône de France? Si l'on en juge par les mémoires qu'il fît rédiger plus tard, les premières raisons furent simples, et les subtilités juridiques n'y entrèrent que pour une faible part. C'est seulement dans la suite que le roi d'Angleterre se fît de la question dynastique une arme de combat. Ses plénipotentiaires dirent simplement, en 1328, qu'Edouard était le plus proche parent de Charles le Bel, et qu'il l'était au deuxième degré, alors que Philippe VI de Valois l'était au troisième. D'après le droit commun, l'héritier au deuxième degré devait . prévaloù\ Quant au principe d'exclusion des descendants en ligne féminine, découlait-il, comme conséquence naturelle, du principe d'exclusion des femmes, exclusion .que l'usage approuvait en France? Edouard devait hériter de son oncle Charles le Bel, comme il aurait hérité de sa tante. Si sa mère Isabelle était exclue ou écartée du trône, s'ensuivait-il que son fils, qui
1. Le sénéchal de Gascogne concéda, au nom du roi, les plus grandes immunités à la ville de Bordeaux et aux autres villes du duché « pur les norir en amour et attrere lour cuers et volentez à nous ». Rymer, ll'^ 51 (20 septembre 1330).
