Registres de Benoît XII, n" 178 (Avignon, 13 mai

a. Registres de Benoit XII, n' 206. — Le 18 juillet 1336, Eudes, duc de Bourgogne, avait envoyé à Benoît XII Jean de Ghàtillon, chevalier, son chargé d'affaires.

LES FAUTES DE 1-lllLIPPE VI fl331-1337) 137

France ^ Benoît fît connaître k Philippe VI les intentions de l'empereur ; mais il estimait que les affaires d'Empire étaient ardues, graves et hérissées de difficultés. 11 fallait adoi)ter un parti très ferme et réfléchir mûrement avant de s'engager dans l'un ou l'autre sens"-. Les protestations amicales de l'empereur ne lui semblaient point très sincères -^ Philippe VI, pou défiant, avait un instant failli s'y laisser tromper. On se rappelle que l'impératrice, sa nièce, lui avait écrit de la part de Louis des lettres très affectueuses. Guy Chevrier et maître Pierre de Verberie avaient fait part au pape des projets de Philippe VI et des réponses qu'il avait données. Benoît conseilla encore une fois la raison et la sagesse^. L'empereur, encore rebelle, en dehors de la communion de l'Eglise, devait être jusqu'à nouvel ordre mis à l'écart. Tant qu'il ne serait pas réconcilié avec la papauté, tant qu'il ne serait pas absous des sentences d'excommunication qu'il avait encourues, toute alliance avec lui serait incertaine et dangereuse. Il fallait songer en effet aux conséquences qu'entraînerait cette réconciliation. A supposer que Louis mourût excommunié, ses enfants, alliés par le sang au roi de France, seraient privés et frustrés de tout leur patrimoine héréditaire. Quant aux princes allemands, qui avaient pris le parti de l'empereur contre l'Eglise, et, de ce fait, se trouvaient astreints aux mêmes peines, quant aux électeurs qui élevaient le roi des Romains à la dignité impériale, ils désiraient tous faire soumission au Saint-Siège et la récon-

1. Registre de Benoît XII, n" 2i:j (10 septembre 1336) ; — Val. Akt., n° 1831, p. 623. Benoît à Philippe VI. — Louis de Bavière avait promis d'envoyer ses ambassadeurs pour le 29 septembre à Avignon [Bôhmer, Rer/esla Imperii, p. m (24 septembre 1336) ; — Leibnitz, Codex juris gentium diplomaticus, 148].

2. Registres de Benoît XII, n" 214; — Riezler, Vat. Akt., n" 1830, p. 624 (10 septembre 1336). Benoit à Philippe VL

3. Arch. Vat., Instrumenta Miscella, ad annum 1336. De Nuremberg, le 28 novembre 1336, Louis avait écrit au pape qu'il voulait à tout prix se réconcilier avec le Saint-Siège et qu'il envoyait à Avignon comme plénipotentiaires le comte de Juliers, qu'il appelait marquis, Ruprecht, comte palatin du Rhin, et le duc de Bavière, son oncle paternel : « Sanctissimo in Christo patri et domino suo, domino Benedicto duodecimo, dei provi<lenti clementia sancte romane ac universalis Ecclesie summo pontifici, Ludovicus vester fdius devotissimus, cum sui et regni Romani recommendatione, devota pedum oscula beatorura. Ad sanctitatis vestre. — Dat. in Nuremberg xxviii die mensis octobris, anno Domini .m° ccc tricesimo sexto. » (Bôhmer, Regesfa Imperii, 112; — Bûchner, Geschickte von Baiern, 471.)

4. Registres de Benoît XII, n" 239; — Riezler, la/. A/cf., n" 1847, p. 657 (23 novembre 1336).

ciliation de l'empereur entraînerait la leur. Pour peu qu'on prétendît les exclure, ils trouveraient ainsi une raison de protester, de s'agiter, de se soulever. <( Serrés dans les filets du désespoir, ils n'hésiteraient pas à provoquer un schisme horrible et néfaste. » Afin d'arriver à cette réconciliation tant désirée, il était indispensable d'observer la plus stricte neutralité; point d'alliance, point de ligue, point de coalition ni d'un côté ni de l'autre; qu'on laissât d'abord l'Empire se réconcilier avec le Saint-Siège ^ Benoit XII faisait preuve une fois de plus d'une grande perspicacité politique. Il sentait que l'entente francoanglaise n'était qu'apparente et il savait, d'autre part, que le roi d'Angleterre se préparait de longue date et cherchait des alliés, pour les grouper et les armer contre la France. De quel côté se porterait l'empire, pour servir d'appoint? Benoît XII craignait un accord anglo-allemand. Il avait vu juste et il fit tous ses efforts pour l'empêcher.

A la fin de décembre et au commencement de janvier 1337, il conférait à Avignon avec trois plénipotentiaires anglais qu'Edouard avait désignés le 2 décembre 1336 '^, maître Richard de Bynteworth, professeur de droit civil, Paul de Montefiore, préchantre et chanoine de Lincoln"^, et Jean de Ragenhill,

1. Benoît XII avait concédé à Philippa, reine d'Angleterre, une indulgence pour l'absoudre des sentences d'excommunication qu'elle avait pu encourir en donnant le titre d'empereur à Louis de Bavière condamné par Jean XXII (Riezler, Vat. Akt., n° 1829, p. 622).

2. R. 0. Roman Rolls, 140. m. i (2 décembre 1.336). « Pape Rex, etc. Claris et exuberantibus sentimus operum indiciis sinceritatis affectum, quem ad nos et nostros vestra gerit clemencia, per effectum quem nobis etiam plenius dilecti clerici nostri magistri Pauli de Monteffloruinrelacio patefecit, de quo vestre beatitudini grates et gracias otïerimus, quas valemus, humiliter supplicantes, ut juxta firmam filialem fiduciam continuatis graciosis successibus circa nos dignetur aftluere misericorditer sancta munificencia paternalis. Geterum, cum jara sub ista confidencia transmittamus ad Sanctitatis vestre presenciaui dilectos clericos nostros. magistros Ricardum de Bj'nteworth, juris civilis professorem, Paulum de Montefflorumpredictum precentorem,et canonicum Lincolniensem, ac Johannem de Ragenhill, utriusqne juris peritum. super quibusdam cordi nobis insidentibus et vestre celsitudini referendis plenius informatos, propiciacionis vestre dulcedinem totis aflectibus imploramus, quatenus dictos clericos nostros. ad exauditionis graciam admittentes, relatis per eos duos aut unum eorum ex parte nostra lidem adhibere credulam ac petitis pro nobis velitis annuere graciose, et ea, si placet, efï'ectui mancipare. Conservet, etc. Uatura apud Bothwill, secundo die decembris. In eodem modo, P. Dei gratia Penestrino episcopo, — N. diacono sancti Adriani cardinali, — B. sancte Marie in Aquiro diacono cardinali, — J. episcopo Portuensi, — G. episcopo Albanensi — A. episcopo Tusculano.

'■>. Déprez et Mirot, A»ibassades anrflaises, n° LXXl,

juriste consommé. Six cardinaux, les évéques de Paleatrina, do Porto, d'Albano et de Frascati, les cardinaux-diacres de Saint- Adrien et de Santa-Maria in Aquiro, avaient été officiellement avertis du départ des envoyés qni devaient se rendre non seulement à Avignon, mais dans d'autres cours, que nous ne pouvons malheureusement déterminer au juste : ils étaient en effet chargés do négocier avec divers princes, et notamment avec Philippe VI de Valois, au sujet du libre droit de passage dans la Manche, entre la France et l'Angleterre ^ Depuis quelque temps, on effet, les actes de piraterie s'étaient multipliés; les pirates infestaient les mers par leurs courses, avant que la guerre ait été déclarée ; la flotte écossaise de David Bruce avait déjà tenté un débarquement dans les îles de Jersey et de Guernosey, d'ailleurs sans succès. Or les Anglais prétendaient être les maîtres de la mer depuis un temps très reculé 2. Comme ces prétentions visaient directement la Franco, c'était une cause de conflit qui s'ajoutait encore à celles qui divisaient les deux rois. Un Parlement ou Conseil, qui devait se réunir à Londres on l'absence du roi, le vendredi 3 janvier 1337, devait prendre les mesures nécessaires à la défense du royaume ^.

Les premiers mois de 1337 se passèrent en préparatifs. Edouard craignait une entente franco-écossaise défensive et offensive, et son inquiétude avait redoublé. N'avait-on pas vu des nefs ennemies rôder autour de l'île de Wight, et brûler des nefs anglaises qui y avaient jeté l'ancre? N'avait-on pas appris que les îles de Jersey et de Guernesey avaient été envahies et ravagées ^ et que les ennemis y avaient commis

1. Rymer, ll^, 137; — Patent Rolls, 10, p. 2, m. 6 (22 décembre 133C).

2. « Prugenitores nostri in hujusmodi turbationibus inter ipsos et alios terrarum exterarum dominos motis, doraini maris et transmarini passagii totis prreteritis temporibus extiterunt. » (Rymer, IP, 156.) — En 1297-1298, à propos d'atî'aires commerciales qui intéressaient le commerce de Bayonne, de la Flandre et de l'Angleterre, la chancellerie anglaise avait rédigé un rôle intitulé : De superioritate maris Anglie et jure officii admirallafiis (R. 0. Miscellaneous Rolls, Chanceri/, B. 14, n° 1.5).

3. Rymer, II", 153 ; — Scotch Rolls, 10, Edouard III, m. 3 (13.36, 11 décembre). — En son absence, Edouard avait désigné, pour le représenter, Jean de Stratford, archevêque de Cantorbéry, chancelier ; Etienne de Gravesend, évêque de Londres ; Jean de Warenne, comte de Surrey et de Sussex ; Henri de Lancastre et G. de Clynton, connétable de Douvres [Rymer, IP, 136; — Scotçti Rolls, 10, m. 3 (M décembre 1336)].