Registres de Benoit XII. n

2. Arch. Vat., Reç/. 132, n» CCCXlV: — Riezier, Vat. Aid, n" 191o, p. 687 (6 novembre 1337).

3. Arch. Vat., Rerj. 132, n» CCCXV, id. / — Riezler, Val. Akl., n" 19ir., p. 688,

et à qui il adressait les plus pressantes recommandations'. I espérait tout obtenir d'Edouard par la persuasion. Dans une lettre qu'il lui envoya le 6 novembre 1337, il lui représenta à la fois tous les dangers spirituels et temporels qui résulteraient irrémédiablement pour lui d'une alliance avec Louis de Bavière, et tous les avantages qu'il retirerait d'une entente cordiale avec le roi de France. Il fît luire à ses yeux tous les bienfaits de cette réconciliation. « Méfiez-vous, disait-il, je vous adjure, de l'amitié du Bavarois ; n'écoutez pas les conseils pervers et perfides de ceux qui décochent sans cesse des flèches de méchanceté'. »

Une question préoccupait singulièrement le souverain pontife. Edouard s'était intitulé roi de France : c'est donc qu'il avait des prétentions au trône de France. Or comment obtenir qu'Edouard s'alliât précisément avec celui qu'il considérait comme un usurpateur? Philippe VI se rapprocherait-il d'un rival et d'un compétiteur? Le problème était délicat. Benoit XII le résolut d'une façon bien simple. A Edouard III, il ne demanda point d'explication, et feignit d'ignorer les prétentions que le roi d'Angleterre ne lui avait d'ailleurs pas signifiées. A Philippe VI, il écrivit qu'il avait jugé inutile de réprimander Edouard 111. Le roi d'Angleterre avait certes de l'audace et de l'aplomb. Son arrogance et sa présomption étaient sans bornes. Ses prétentions étaient si téméraires et si extravagantes qu'il valait mieux n'y point penser et n'y point répondre \

Ainsi, pour isoler Louis de Bavière, le pape, ne voyant plus d'autre moyen qu'une entente franco-anglaise, persuadait à Philippe VI de ne pas relever le défi que lui avait porté le roi d'Angleterre en s'intitulant roi de France. D'autre part, visà-vis d'Edouard III, il affectait d'ignorer ce défi. Par cette politique toujours égoïste, il enhardissait d'autant le roi d'Angleterre, et habituait ainsi Philippe VI à l'inertie la plus complète, même devant les provocations les plus évidentes.