PRÉFACE

On est heureux, alors que le pénible souvenir de notre dernière guerre et des tristes événements qui l'ont" suivie, pèse encore sur tous les esprits vraiijient français, de jeter un regard attentif sur des récits consolants qui attestent le progrès de notre influence dans rExtréme-Orient- par la fondation d'une jeune et belle colonie. L'honneur en revient au déparlenient de la marine, dont la volonté a triomphé d'obstacles de toute nature pour atteindre un but mal déâni dans l'origine ; et nous pouvons dire qu'il y est parvenu aujourd'hui, après avoir ménagé avec sagesse les sacriGces en personnel ou en matériel.

Cette question a donné déjà lieu à la pul)lication de nombreux ouvrages : les uns destinés à faire connaître la Cochinchine à la métropole et à exciter son intérêt en combattant son indifférence pour les faits lointains ; les autres chargés de défendre cette possession née de la veille, contre des idées de rétrocession qui, le croiraiton, avaient eu faveur en haut lieu à une certaine époque, sans examen préalable et par suite d'une légèreté dont nous avons besoin de nous guérir. Mais pas uu de ces ouvrages ue résumait encore jusqu'à ce jour Iç