M>»« Roland à Bancal^ 20 août

3. Extrait d'une lettre de Lyon du 27 juillet. Archives nationales, loc. cit.

4. CowTÎer de Lyon du 4 août. Lettre de Roland du 9x «.<.'i'i^« \*^'^ ^ ChampagneuXj autett

M"* Roland avec Bancal Bancal, 21 et 25 juillet.

5. -V-* Roland à Bancal, 3 août - ... Que sais-je quelle idée vous viendrait à Tesprit, si vous appreniez que le commandant de noire garde natio-

L'ÉMEUTB DES OCTROIS 197

plice du conspirateur Trouard de Riolles, c*est lui qui a préparé les émeutes, il a quitté le royaume pour se soustraire au châtiment, il mérite la corde. Roland crut devoir publier dans le Courrier de Lyon une lettre où il expliquait. qu*ii n*avait jamais vu Trouard, qu'on avait même trouvé dans les papiers de celui-ci les appréciations les moins bienveillantes sur son compte, qu'il n'avait traité la question des octrois que dans des écrits pour la plupart antérieurs à la Révolution et inspirés par le seul amour du bien public. Cependant il différa son retour à Lyon. Les esprits y étaient si montés contre lui qu'on lui aurait fait probablement un mauvais parti s*il avait reparu aussitôt *.

Tout ce qu'on pouvait sérieusement reprocher à Roland et à ses amis c'était d'avoir fourni à l'émeute son prétexte et son mot de ralliement. Hais en somme ils n'avaient pas créé l'impopularité des octrois, le peuple n'avait pas attendu leurs brochures pour courir sus aux barrières en juin 1789; ils n'avaient jamais réclamé qu'une réforme légale, parfaitement raisonnable en soi, et qui devait être bientôt réalisée par l'Assemblée nationale.

La responsabilité des contre-révolutionnaires parait plus gravement engagée. A la vérité, rien n'établit qu'il y ait eu à l'origine un complot, une intention préméditée de soulever le peuple, pour amener à Lyon « beaucoup de troupes et... s'y faire un point d'appui pour soutenir les mécontents et favoriser l'invasion des étrangers » '. Mais si ce plan n'a pas été formé avant les troubles, nous verrons qu'on y est venu plus tard. L'agitation a pu naître spontanément; il n'est pas douteux qu'elle n'ait été ensuite entretenue à dessein, poussée délibérément aux extrêmes. L'impression de la municipalité, dont les membres ne sauraient être taxés d'exaltation révolutionnaire, est ici la même que celle des patriotes les plus ardents. L'aflluence des étrangers suspects, signalée par

nale a manqué à son devoir tel jour parce qu'il était à mes genoux, quoique je ne Taie jamais vu chez moi et que ce jour-là je fusse à sept lieues de lui? Il fut un temps où je serais morte de douleur en apprenant qu'on parlait mal de moi.... » M*" Roland s'indigne à bon droit de ces basses calomnies. Mais il convient de remarquer qu'elle-même, en femme passionnée qu'elle est, n'évite pas toujours l'injustice et l'exagération, comme dans ce jugement sur Palerne de Savy : • ...Je ne fais pas de doute que le maire ne soit un traître fielTé, plein des préjugés du vieux régime, de la morgue des robins, de l'insolence des gens du roi; dévot jésuitique, pleureur et tartuffe, il n'est t>on qu'à favoriser une contre-révolution. • Lettre à Bancal du 20 août.

i. M»^ Roland à Bancal, 3 août.